因此佛教高僧通脫得道者多，但長壽者並不多。佛教天台宗第三祖慧思也認識到了這個問題，於是引道入佛。
他說，“為護法故求長壽命”、“借外丹力修內丹”。修道者未能煉至純陽，死後一念清靜，出幽入冥，不生不滅，成就內丹修煉第一層境界：“鬼仙”。
第二個層次為人仙境界……
人仙與鬼仙恰恰相反，人仙只修命而不修性。修煉有成之後，確實延年益壽，但沒有靈異神通。
一開始的時候，修真者或許因為大機緣而得聞修持大道，但因為罪孽深重或福緣淺薄，受到一些磨難便改變初心，因此只能小成，不能完全修成大道。
人仙也是經過努力修煉而來的，所積聚五行之氣或誤交誤會，對人身體有巨大裨益，因而身體倍棒，八邪之疫不能為害，很少生病。
第三個層次為地仙境界……
地仙可以稱為真正意義上的仙人了，只不過是住在人間的仙人。
地仙為天地之半，有神仙之才，但沒有神仙的福分。地仙還是沒有領悟大道，成就止於小成之法。即便如此，地仙也可以長生不死，悠遊於人世間。
很多凡人更羨慕地仙，而非只能在寂寞廣寒舒水袖的天仙。修真者修習性命合修的金丹大道，至小周天無漏功成便達到了地仙境界。
第四個層次為神仙境界……
依次修行，到可以出陽神，有無邊法力神通時，即為神仙境界。
陽神是相對陰神而言的，陰神不過是陰靈之鬼，而陽神按全真教南宗祖師張紫陽的說法：“金丹大道，性命兼修，是故聚則成形，散則成氣，所致之地，真神現形，謂之陽神。”
顯然為大道化身。除了能出陽神之外，神仙境界還具有天眼通、天耳通、他心通等十大神通。
第五個層次為天仙境界……
按《鍾呂傳道集》中的說法，只有於天地有大功，於今古有大行的神仙，才能夠達到天仙境界。修成神仙之後，如果在三島十洲呆煩了，進而傳道人間積累功德。
如果在道上有功，在人間有行，功行滿足之後，上天會降下天書，神仙這時便可以憑藉天書這張通行證返回天界，因此稱為天仙。
當然天仙也不是盡頭，在天界也可以為官。主要是水官、地官、天官之類。如果能夠做出業績，還可以一步步升遷，直至上升到三清虛無自然之界。
天仙境界的厲害之處，在於可以粉碎虛空，合道還虛。達到這個境界，可以說內丹修煉就達到圓滿之境了。
