“嗯？”這下卻輪到李凌感到意外了，有所懷疑地上下打量對方。
“李大人，本官雖然私心重，做事也不擇手段，但還沒有忘了自己的身份，我既為朝廷命官，又豈會與羅天教逆賊勾結？你總不會真以為我會蠢到以一省巡撫的身份去與叛逆結盟，給自己招來滅門之殃吧？”
李凌見他一臉正色說出這番話來，再想想其中道理，還真就覺著在理了，可心中到底還是有著一些疑慮：“可本官怎麼聽說你所以會孤注一擲，就是因為與羅天教有約在先，打算與他們聯手對我下手？”
“你說的不錯，我確實想過借羅天教之手殺你！可結果呢？直到我功敗垂成，他們也未曾現身。而且，我也從來沒有和哪個羅天教的賊首見過面，真正能與他們遞上話的，是胡家等幾個城中世家。其實我也是直到前幾日才知道了他們與羅天教有此關聯，若是之前有聞，我早把他們法辦了！”
李凌眯眼沉思，要是他所言是真，恐怕他這次也是中了羅天教之計了，表面與他達成合作的羅天教，其實卻是來了一招隔岸觀火！坐看他們雙方內鬥，然後自身則繼續藏於暗處。
“你說的可是真的？”
“到了此刻，我還有什麼必要欺瞞李大人你呢？我反正已是必死，而我的親族家人還要仰仗李大人保護，此時撒謊得罪你，與我又有什麼好處？”
頓一下後，蔣貴勳又道：“不過李大人，你若是真想查出羅天教逆賊下落線索，其實還是有辦法的。那胡家家主胡文澤，顯然就與羅天教關係緊密，只要嚴刑逼問，總能從他口中問出內情。”
李凌看了他一眼，隨即點頭：“我知道了。不過這一提點終究不能減免你的罪責。三日內，我會於城中將你明正典刑，你還有什麼話說嗎？”
“呵呵……事已至此，我無話可說。只求李大人能說到做到，使我家人能苟活下來，我便趕緊不盡了。”說這話的蔣貴勳再沒有了之前的憤恨或是陰險，只剩下了濃濃的疲憊。在接過李凌又遞過來的供詞時，他也沒有多少遲疑，提筆就在上頭簽下了自己的大名，又按上自己的指印。
如此一來，他不但認下了所有罪名，還跟那些下屬官吏一樣，把矛頭罪過推到了太子**身上。反正就是一死，他也確實沒什麼好顧慮了。
讓人將他押走，李凌才長舒一口氣，此時外間已是夜半，半個月亮都已爬上中天。不過他並沒有就此回房歇息，而是在沉吟片刻後，說道：“來人，去把胡家之主胡文澤，以及其他幾個大戶世家的主人給我帶來。”他想要趁熱打鐵，從這些傢伙口中問出羅天教的線索。
結果沒一會兒，便見下屬趕了回來，可照距離推算，關押那些大戶世家人等的牢房離著巡撫衙門可不近啊，怎就這麼快回來了？
就在李凌有些意外看著他時，對方則是一臉驚惶道：“大人，那胡文澤等一干大戶世家家主，以及他們家中不少重要之人突然中毒，竟已……已死在了獄中！”
“什麼？”李凌頓時變色，雖然隱隱猜到事情不妙，可還是不禁驚訝道，“這是怎麼回事？大牢那邊是什麼人做主，怎麼就會發生這樣的事情？他人呢，我要見他！”
“牢房都管施旺也……也在我們找到他時死了……”下屬更為慌張，小聲回道。
這下李凌是徹底坐不住了，當即起身就往外走：“帶我去看看！”這下的變故可比他想的還要嚴重，這些大戶家主可都身份不低，在朝中，在官場也都有各自的人脈靠山，現在一死，知道的是羅天教殺人滅口，不知道的，便會把一切過錯都推到自己身上，以為是自己為了立威洩憤所為。
小半個時辰後，當李凌匆匆來到前方大牢時，三十多具屍體已被陸續抬了出來，在火把的照耀下，這些傢伙都面色發黑，身體扭曲變形，顯然都是中毒後痛苦而死的模樣。
見李大人趕來，大牢內外的獄卒更是大為不安，全都跪倒請罪。李凌這時已經顧不上追究他們的罪責了，只盯著他們問道：“你們在事發前後可發現了什麼異常嗎？為何其他犯人都沒事，就這些身份更高的人犯全都中了毒？”
“大人恕罪啊，小的們也只是奉命行事……因為他們身份特殊，所以施都管就特意交代了要為他們專門準備食物，我等也實在不知這其中居然就下了劇毒啊……”眾人連忙分辯，卻是一下就把罪責全推到了已死去的施旺身上。
李凌若有所思地打量著面前眾人，總覺著事情有些蹊蹺，並不像表面看著的那麼簡單……
