仙山縣一年一度的幹部選拔推薦工作又要開始了。
每逢這個時候，總有一些人象熱鍋上的螞蟻——團團轉。特別是那些感到自己有點希望而又迫切希望得到提拔的人，哪裡還能坐得住。有關係的託關係，有門路的走門路，真可謂“八仙過海，各顯神通”。一時間縣城裡的大小飯店，門庭若市，生意興隆。今天你請我，明天我請他，請來請去，目的只有一個，就是在民主推薦的時候能給自己投上一票，多說幾句好話。
萬國忠當然也不能離外，因為他也有自己想法。他在十個鄉鎮黨委書記裡面論資格也算是元老級的了，更何況他想晉升副縣級的想法也不是一時半會才有的。早在上一任縣委書記在職的時候，他就已經開始下功夫了。每逢過年過節，別的鎮街都是禮節性地送點過節費，而他總是要比其他鎮街多送上一些，好讓老書記有個深刻的印象。老書記的心裡是非常清楚的，多次跟他寬心讓他稍安毋燥，一有空缺就想辦法讓他補上。也該當他萬國忠不走時運，等了兩三年了，你說這縣裡的領導班子裡就愣是沒有空出位置來。眼看老書記就要走人了，聽說要到市政協任副主席，這一走再說話可就不算數了。唉！看來只有重新再走高縣長這條門路了。
可是高縣長是上級空降下來的，又不是本地人，與自己一不沾親，二不帶故，沒什麼過深的交往，加上平時跟他彙報工作的機會也不多，除了工作上的接觸以外，還真沒有單獨接觸的場合。而且如果單從表面上看，高縣長儼然一副正人君子的模樣，經常在大會小會上講領導幹部必須廉潔自律、為政清廉，堅決抵制一切不正之風。所以他對高縣長真正的喜好還是一無所知。俗話說，知己知彼，百戰不殆，可這光知己而不知彼，怎麼才有取勝的把握？雖說現在的領導有很大一部分都是貪財的，可萬一高縣長就是個為政清廉的好乾部呢。所以如果貿然行動，不但得不到高縣長的信任，反而毀壞了自己的聲譽。
萬國忠在辦公室裡坐一會又站一會，總是坐立不安。他拿出縣裡的內部電話號碼本漫不經心地翻弄著，似乎要從裡面找出一個能與高縣長掏心窩子的人來。
翻著翻著，萬國忠的眼前一亮，“對呀，找胡三元呀！全縣誰不知道胡三元是高縣長跟前的大紅人？你想想從他那裡還能瞭解不到高縣長的喜好來？”
“可就怕胡三元不肯透露這個底細。”萬國忠突然又想起一件十年前的事情來。
那時候，萬國忠任仙山鎮鎮長，由於鎮黨委書去外地脫產學習，所以他臨時主持鎮裡的全面工作。期間，曾有一個提拔副科級的機會，胡三元和另外一名幹部最有競爭力。憑心而論，胡三元的條件要比另外一名幹部好，可當時那名幹部的舅舅是市裡某重要部門的領導，又專門打了招乎。沒辦法，胡三元最後落選。胡三元對此非常氣憤，還動手打了萬國忠，兩人就此結下了樑子。再後來萬國忠就當上了書記，再後來胡三元就再也沒有出頭之日，直到高全勝的出現，這才改變了他對胡三元的態度。
胡三元是否還在記恨？也許他已經重新翻篇了！畢竟最後還是萬國忠把胡三元極力推薦到招商局副局長的崗位上的。
萬國忠拿起電話按照電話本上的號碼撥了過去。
對方很快傳來回聲：“喂，你好！”
“是胡局長吧？我是萬國忠啊！”
“噢，你好你好，萬書記，你上次給我幫了那麼大的忙，我還沒來得及感謝你呢！”
自從胡三元被提拔任招商局副局長後，胡三元就不再像以前那樣去記恨萬國忠了。但是如果讓要胡三元完全消除對萬國忠的隔閡，好像一時半會還很難做到。畢竟是因為萬國忠多年的壓制，才耽誤了他胡三元的進步和提升。
“哪裡哪裡，舉手之勞，何言感謝。你榮升局長，沒來得及給你慶賀慶賀，倒是我感到不好意思了。”萬國忠依然在客套。
胡三元沒再說話。話筒安靜了一會兒。
萬國忠趕緊轉入正題：“聽說你組織的這次外出考察取得了很大的收穫啊！可為咱們仙山縣爭了大光了！”
“噢！其實也沒什麼大的收穫，只不過多簽了幾項投資意向書而已。”胡三元嘴上謙虛，但是他最喜歡當別人提及招商引資的事兒了。每次聽到，他的心裡總是美滋滋的。
“老弟謙虛。”萬國忠繼續恭維。
“老兄過獎。”胡三元繼續謙虛。
“你看這樣好不好，今天晚上你就別安排其他活動了，你約幾個感覺不錯的夥計，我來給你接風洗塵。”這還是萬國忠平生第一次親自邀請胡三元吃飯。
“你是我的老領導，哪能讓你安排呀，還是給我個機會，讓我安排一場感謝酒吧！”胡三元知道，這是萬國忠的一片好心，怎能好意思拒絕，只好再禮貌地客套一下了。
“行了，行了，你就別跟我再爭計了，就算是給我一個將功補過的機會吧，如果你真的有心情那下次你再安排，但今天就這麼說定了。”稍微停頓了一會，萬國忠接著說“城西新開了一個‘好滋味’甲魚館，味道不錯，你約上七八個人，酒菜我來安排，今晚六點咱們甲魚館見，不見不散啊！”說完就把電話掛了。
放下電話，胡三元心想，正好他們那夥仁兄弟已經好長時間沒聚了，何不趁此機會，讓萬國忠一塊請了算了？想到這裡胡三元馬上給嚴威打了個電話，讓他通知劉慶安、王樂軍、高強、郝彬、韓偉等人晚上六點前全部到城西“好滋味”甲魚館集合。
開“好滋味”甲魚館的老闆，是萬國忠的內弟。
雖然飯店的納稅人，註冊登記的是萬國忠內弟的名字，據說其中百分之八十的股份都是他萬國忠的。這也沒什麼好奇怪的，在仙山縣像萬國忠這樣間接參與經商的領導幹部，比比皆是，有的甚至乾脆以自己老婆孩子的名義直接參與經商。雖然都不明示，但大家都心知肚明。領導幹部為什麼要參與餐飲業？第一可以利用自己的關係安排招待，多賺一些錢財，這叫生財有道。第二可以把平時收受的菸酒等貴重禮品，直接拿來消費，這叫把非法利益合法化。一舉兩得，何樂而不為呢！有權不用過期作廢！
到了晚上六點，胡三元的一夥仁兄弟還算給面子，除高強副局長正在執行特殊任務不能參加以外，其餘人等全部到齊，再加上萬國忠、黃有青和許光華一共十個人，十全十美，無一遲到。
萬國忠把自己的司機叫過來安排道：“你先去安排廚房選兩隻上好的大甲魚燉上。你就在門口等著其他司機，然後帶著他們到樓下單獨去吃吧，你們愛吃什麼點什麼，愛喝什麼要什麼，不要管我們的事兒了。”
其實司機才不願意跟他們在一起呢，吃不好喝不好，還得受拘束。巴不得自己下去吃，自由自在不說，抽空還能跟服務小姐調調情。
由於今天來的都是熟人，所以只是互相寒喧幾句，也不客套，便分賓主落座。
萬國忠坐了主陪。
“胡局長帶隊赴南方考察有功，今天這個酒場也主要是為你們接風洗塵，所以主賓位置你來坐。”萬國忠讓胡三元坐主賓的位置。
