祭山頂上果然視野開闊，過去殷馗就經常登高觀星，這高處景象絕非平野可比。
相傳古代帝王為了接觸天神，便耗費巨資築成高臺。商紂時有鹿臺，漢武時則有柏梁臺。更有摘星樓，高到能攬月摘星，這當然只是比喻，但也由此可見產生這種錯覺乃是情理之中的事。
上古時代洪災肆虐，大禹治水有功得以接過舜的帝位。之後大禹建立了夏朝，劃分天下為九州，而翼州便是帝都之所在，因此自古以來這裡一直有王氣環繞，所謂欲成王事者，必取翼州為本，兩者關係密不可分。
既有王氣，便可以通達天庭，古時帝王為求四方平安，築高臺以祭天，地點便在這祭山之上，但因年代久遠，臺以崩倒，僅存石廓。
殷馗來到祭天台的遺蹟前祈禱，心中暗祝道：“願天現預兆以告世人。”
一會後，只見雲層翻動，東邊天空出現一個雲洞，周圍的雲像被一張巨口猛吸了一般，滾滾湧入雲洞中，雲消失的地方現出了一片朗朗夜空，真是皓月高掛，群星璀璨。
殷馗大喜過望，朝天拜了三拜，只見此時的夜空星位更易，竟然出現了許多不曾有過的星宿。
突然，有顆星宿化作流星向地上墜去，又過一會，更多的星宿向不同方位落下。這些流星大小各異明暗不一。
殷馗正驚歎間，雲層卻又開始收攏起來了，朦朧的夜空中，隱隱現出一顆昏黃的巨星，這顆巨星漸漸向月亮靠攏，並最終完全遮擋住了月亮，月光透過巨星，竟轉為殷紅如血般的顏色，說不出的詭異可怖，這詭異的顏色出現沒多久天地間就變得一片漆黑了，這情形就如天狗食月般。
再過一會，一切恢復原來的樣子，雲層完全蓋住了夜空，什麼也看不到了。
殷馗閉目沉思，良久無語。
這時他突然聽到了身後有輕細的說話聲，幾個人正鬼鬼祟祟地躲在一棵樹後議論著什麼。他以為又是那些飢不擇食的流浪者，於是便對著那兒大聲喊道：“是什麼人？出來！”
只見幾個人在他的喊聲下畏畏顫顫地走了出來，竟都是些七十左右的老人。殷馗對他們問道：“幾位年紀這般大了，為何深夜還在此荒山之中？”老人們答道：“實不相瞞，我等本是附近於鄉人，這些個年頭民無寧日，像我等上了歲數的老人幹不了多少活，在家中便是負擔，於是我等幾人一商議，與其拖累全家不如躲進山中聽天由命。幸好天無絕人之路，這山中野菌野果倒還不少，沒餓死咱們，就只是天冷的時候難捱了點。”
殷馗看他們的穿著，一身又薄又破的衣服根本無法禦寒，體會到那簡單的言語中其實蘊含無數辛酸與苦楚。
於是他解下外衣遞到老人手中，說道：“這件衣服先穿著，天明之後我再叫人送些衣物過來。”老人惶恐道：“不行不行，怎麼能平白收下這些東西。”殷馗莊重地說道：“幾位年歲都比我高，還能做如此大義之事，一點衣物實在不足於表示我內心的慚愧。”
老人十分感激地收下了衣服，對著殷馗跪了下來，殷馗趕忙扶起。突然他想起了一事，對老人們問道：“方才在下困於山中之時，可是眾老秉光引道相助？”老人們互相望了一眼然後不約而同地驚呼：“莫不是丘嶽之靈！”“丘嶽之靈？”殷馗不解。其中一個老人向他解釋道：“這丘嶽之靈乃是此山間的山妖，受命于山神守護此山，但有砍林伐木者入山，必受此靈迷惑，困於山中受野獸所襲。公今夜能安然上山，乃是山神庇佑，命丘嶽之靈引路，可見公必是不凡之人！”說完眾人如見異人般再次拜倒，殷馗連忙一一扶起，說道：“長幼有序，尊卑有別，幾位一再對晚輩施此大禮晚輩如何受得。”
之後殷馗在山上與幾位老人閒聊了一陣，便由老人帶路到了他們所居住的地方，那是一個山洞，以往夜裡他們都點上火防止野獸接近，總算是有個固定的閉風之所了。殷馗在洞內休息了幾個時辰後天便亮了，於是他告別了幾位老人下山去了。
家中他夫人焦心了一夜，終於見到丈夫安然歸來，欣喜地迎了上去，說道：“老爺，你可算回來了。”殷馗呵呵一笑，說道：“我說了沒事的，看你大驚小怪成什麼樣。”對於夜間所遇之險隻字不提。
此時他正在考慮著一件事情，他讓夫人帶著家中的僕役將所有財物清點並整理好，隨後自己則進到書房裡關上房門心情沉重地寫好一封書信。
開啟房門，他夫人已等在門外，她知道今天之事絕不尋常，一定是發生了什麼，但殷馗不說她也不追問，只是默默地聽從他的安排。
殷馗很感激這位賢惠的妻子，輕撫了一下她的肩膀，說道：“自從跟著我以來，這些年時常展轉四方，沒多少安逸的日子，還不時讓你擔驚受怕，我十分愧疚。”他夫人微笑著說道：“老爺千萬別這麼說，能在你身邊就是我的福分，今後就算走到天涯海角我也會一直跟著你。”兩人之間早已不需要太多言語，一個舉動，一個眼神，就已達成默契。
家務處理完，殷馗便帶著人來到於鄉，找到了那幾位老人的家人後說明了老人的情況及自己的來意，他把家資拿出來接濟了這裡的窮人們，並以正言感化了他們，眾人心悅誠服，老人的家人們更是良心發現痛哭不已，隨即一起上山將老人們迎了回來。
當日於鄉一片歡騰，殷馗難辭眾人盛情，便答應留下與鄉人同慶。
這場歡慶一直持續到深夜，樸實的鄉下人對快樂的追求不高，只要三餐溫飽一家團聚便會歡天喜地了，但就是這點作為百姓最起碼的要求在當今之世也難以實現。
幾位老人來到殷馗面前再三致謝，殷馗依舊謙遜而讓。與眾人聊到那晚的情形，殷馗說道：“在下當晚夜觀星象，見一黃星其大如鬥，光芒照處正是此間，以次推算，五十年以後當有真人起於梁沛之間。”眾人聽後詫訝不已。
在於鄉過了一夜後，次日殷馗便告別鄉人回家了，他把剩下的錢物分給家中僕人用作生計，然後便將他們都遣散了。
而馬舍的那個僕人一直將他的愛馬照顧的很好，他知道這人喜好天文，因為仰慕他才投奔來的。過去殷馗偶爾會給他講些天文知識，但總的來說並不多。如今就要走了，殷馗念在這些年來他為家裡賣力幹活的份上，便將一本載有天文奧妙的書送給了他，讓他自學，並予以勉勵，末了交代他一件事，等所有人都走了後才去辦。
就這樣，殷馗與他夫人騎上了馬踏上遠途，不知道他們下一個落腳之處會是哪裡，因為自此之後殷馗便隱姓埋名過著隱居的生活了，至於原因，便是那夜所見的異象和他後來呈向朝廷的那封書信。
不久，當地官府派出一隊士兵揚言要緝拿妖言惑眾者，但到了殷馗所居之處只見房子已燒成了一片廢墟，尋來附近的居民都說幾日前一道天火降下，把房子給燒了，房裡的人生死不明，大概已屍骨無存了吧，於是此事便不了了之了。
其實這都是殷馗事前安排好的，他知道當今朝中皇帝昏庸奸臣當道，秉直之言反而會招來禍害，但人生在世但求無愧於心，他能做的就是據實而告，至於起不起得到警示作用也管不了那麼多了，畢竟他的身份也只是個民間百姓。
他吩咐馬僕在眾人走後便用火將房子燒掉，然後向一些好事者散佈流言，說此乃天火所為，事情一傳經數人之口，原來的真相就難以知道了，這就是殷馗的目的。
那馬僕名叫焦炳，辦完了事本想追隨殷馗而去，但找不到他們夫婦的蹤跡，因此只好另做打算。想來想去，自己在這邊已無所依靠，只能去投奔遠房的一位親戚，雖然接觸不多，但看在同是焦家人的份上應該會收留他，於是他打起精神便動身了。（序完）
