深夜，在一所偏僻的莊園裡，有間房子的窗戶還透著亮光，而房內此時正有一人在燈下看書。
那人看了許久，此時已感覺有些睏倦了，於是便揉了揉頭，然後用手支撐著下顎打起盹來。
朦朧之中，突然有女子的嬉笑聲在身邊響起，他抬起頭來一看，只見有許多流螢一樣的東西在周圍飛來飛去，笑聲居然就是這些東西所發出的。
頓時他英眉一揚，對著那些怪東西大喝了一聲：“呔！”這喊聲在寂靜的夜裡猶如平空響起了一道驚雷，片刻間他四周的流螢便紛紛逃散消失的無影無蹤了。
家裡的人聽到喊聲都趕了過來，他的夫人推開書房的門問道：“老爺，發生什麼事了？”
那人從書案邊站起，只見他身材高大，嘴邊一叢黑黑的鬍子，眼睛很是明亮。他便是殷馗，遼東人氏，是有名的天象家。
他將手中的書放在了書案上，走到牆邊取下寶劍，說道：“今晚有奇異的事發生，我想可能是有什麼預兆將要顯示。南山河畔是觀望天象的上佳之所，我之所以選擇在這定居也正是因為這個原因，這或許是個千載難逢的時機，我必須一看究竟。”
他夫人擔心道：“老爺，都這麼晚了，又下著大雪，何況這一帶也不太平，你就不要冒險了。”
殷馗笑道：“我自幼為觀天象常常夜宿於野外，熟悉了應付各種危險，自保不成問題，這個你就不必太擔心了，一早我就回來。”
他夫人瞭解他的性格，一旦決定的事就很難再改變了，於是她便拿起一件厚厚外衣為他披上，說道：“路上一切小心。”
殷馗微笑著握著夫人的手點了點頭然後便出門了。
僕人從馬舍裡為他牽來了愛馬，這是一匹毛色烏亮的駿馬，血統優良而且耐寒耐勞，很能適應北方嚴寒的環境。
殷馗騎上愛馬頂著風雪向南而去。這一夜彤雲密佈，月光和星星都被雲層擋住了，照常理來說根本就不適合觀測天象。但他的經驗告訴他，凡事不應都以常理而論，何況天機往往不輕易示人，只有少數直覺敏銳的天象家才能抓住那稍縱即逝的瞬間，而殷馗恰好就是這當中的佼者。
地上的雪已有相當厚了，藉著透過雲層照在雪地上的反光，道路才依稀可見。這一人一騎一步一個腳印在雪地上緩緩而行。
他在途中經過一座荒廢的房子，只見殘缺不全的牆後此時正冒著火光，寒風中飄來陣陣的肉香，殷馗感到好奇，於是便想過去看個究竟，轉過了牆角，卻赫然發現火堆旁有一具被切割過的屍體，而屍體旁正有一個衣衫破爛的人咀嚼著烤熟的人肉。
那人發覺身後有動靜便轉過頭來，只見他蓬頭垢面，一張臉瘦得只剩張枯黃的皮還緊貼著頭骨，眼眶裡兩隻大大的眼球向外突出，他的手中此時還握著一把割肉刀，緊緊地盯著馬上的殷馗。
殷馗泠泠的看著他一語不發，那人懾於殷馗不怒自威的氣勢和他腰間的寶劍，竟不敢向前，對峙了那麼一會就膽怯了，但又捨不得好不容易才到手的食物，於是他吃力地拖著屍體向後面的樹林退去了。
殷馗不由得心想：“這哪裡還是人？簡直就是會直立行走的獸類了！”
他帶著複雜的心情繼續趕路，終於來到了要到的地方。
這時他抬起了頭注視著天空，此時天上仍是烏雲密佈，風雪反而更大了，這樣是沒辦法觀測星象的，但他相信自己的直覺，這些年來所發生的種種跡象已預示天下將有大變，但這場大變究竟何時發生，又會演變成怎樣，只有上天才知道。如今，想了解這一切，窺探天機的時刻就在今夜！
殷馗向四周的天空都看了一遍，發覺東北角的天邊隱隱有光亮透出，但他現在所處的方位看得不是很清楚，於是他又不辭辛勞，往遠處的高山而去了。
這一帶地勢開闊，唯有的幾座山稀稀落落地沿河分佈。而這些山當中最高的當屬祭山了，相傳這座山常年有神仙出沒，所以當地人每年都會到山裡祭祀神仙。久而久之，原本這座默默無名的山便被當地人稱為祭山了。
殷馗來到祭山之下，只見這座山確實與眾不同；這裡的山普遍不高，而且大都光禿禿的，而祭山不僅明顯高於這一帶所有的山，並且長年林木繁茂。大雪之後，整座山就像披上銀鎧的將軍，聳立於河畔，千百年來守衛著不為人知的秘密。
通往山上的道路既狹窄又崎嶇，騎馬已無法上山，於是他下了馬，拍了拍馬背說道：“在這裡等我。”說完便放任愛馬在山下自由奔跑了。
具有靈性的馬都忠於主人，就算放任不管也不會逃走，主人不在的時候就在周圍活動，等主人回來便會回到主人身邊，而且如果有陌生人企圖接近它它便會警惕地離開，所以殷馗才會這麼喜歡這匹馬。
大雪中深夜上山，其中的困難可想而知，因為樹木的關係，視野變得更差了，幾乎到了伸手不見五指的程度。殷馗磕磕絆絆在山道間摸索，心中不禁焦躁起來，自言自語道：“像這般走法天亮也到不了山上啊。”正說著，黑暗的樹林中傳來悉悉挲挲的聲響，一種奇怪的叫聲此起彼伏地響了起來，數量似乎還不少，也不知道究竟是什麼東西。殷馗心頭一跳，腦海中一道白光閃過，心想：“莫不是豺狼山魈？當真如此可就兇險了。”他這時才開始懊悔自己做事如此不顧後果，平日裡就是大膽慣了，才渾然不把危險當回事。
他於是拔出寶劍全神戒備著，隨時準備奮死一戰，這些年從未像現在這麼緊張過了。
正當他精神緊繃，作好了最壞打算的時候，卻見到前方亮起了一道光芒。
殷馗頓時感到大為詫異，只見這道光芒照清了道路，而周圍的怪叫聲也停止了。他只想到這是山裡的獵戶在危難中過來援手，心中大為感激，於是便要上前好好感謝一番。但奇怪的是，只要他一向前靠近，光芒也隨即往前移動，殷馗走它便走，殷馗停它便停，始終和他保持著一定距離，對於殷馗的呼喊也沒有任何的反應。但重要的一點就是，這亮光只照耀往山上而去的路，他若向山下或四處走，光是不會跟來的，這麼一來，似乎是有意將他引導到山頂去。
這時也由不得殷馗多想了，原本他來此的目的就是為了到山頂觀望天象，經歷過剛才的危險，現在才想半途而廢可不是大丈夫的所為。於是，他將劍插回了劍鞘中，昂首信步向山頂走去。
殷馗由光指引，上山的路途變得不再那麼艱辛了。他時不時地打量那道光，漸漸明白那是由一顆罕見的夜明珠所發出的。至於世上怎麼會有這麼誇張的明珠，殷馗對於這些珠石寶玉的見識就遠不如對天上星辰瞭解得多了。就連他夫人用的也只是尋常的首飾，或許只有那些皇宮內院的皇后妃子們才知道這世上有沒有可能會有這麼大且這麼亮的夜明珠存在了。
再看那持珠人，雖然在這麼明亮的珠子旁，卻只能依稀看見他那佝僂的身影，看上去顯得特別矮小，大概只有八九歲小童的高度而已。
只見他右手高舉著明珠，雖行走在崎嶇的山道上行動卻絲毫不受阻礙，舉著明珠的那隻手甚至都沒怎麼晃動過，可見此人身手多麼敏捷了。
來到山頂，持珠人便悄悄隱入林中不見了，殷馗始終不得見到他的面貌聽到他一句回答。
