“我笑那袁公路無謀，袁本初少智。
他們居然一個自領大將軍，一個自領丞相，各發檄文斥我為國賊，要來征討我這個奉迎天子的大漢忠良。
他們怎麼不自表為淮南王和冀州王呢？
袁公路甚至還在討伐我的天子詔上蓋了傳國玉璽，你說他怎麼不更進一步，直接稱帝，好笑死我呢？”
眾將一時無言。
主公啊！現在是笑話他們的時候？他倆現在一個大將軍，一個丞相，要帶領天下諸侯來討伐你呢！
群臣心知主公是在鼓舞士氣，以穩定軍心，倒也沒有戳穿他。
一旁荀攸於曹操手中接過急報，代為眾人分析。
“阻截袁紹聯絡天子的使節之事，儘管文若已極力隱瞞，看來也只能拖延至今。
袁紹果然來了，命文丑率軍十二萬，陳兵大河以北，威逼兗、豫二州，這是我們先前就有所預料的事，文若對此當早有佈防。
真正要提防的是袁紹率騎軍出幷州，搶在我們之前爭奪天子。
嗯？”
荀攸看信的眸光微微頓住，語氣之中頗為古怪。
“袁術怎麼也來了？
袁公路親率十萬之眾北上潁川，發大將軍令要潁川及周邊諸郡開城相迎，否則即為阻攔迎救天子之叛逆也，他當代天討之。”
這番話說完，不止是荀攸，其他人也感到莫名怪異。
說袁本初要迎天子於鄴，奉大駕以令不臣，是以來跟他們爭搶，眾人都還能接受，可你袁公路怎麼也要奉迎天子？
天下誰人不知你那江淮兩岸的童謠？
【代漢者，當塗高也！】
街頭巷尾，稚子聲聲，傳唱不絕。
你袁公路之心，世人皆知，你來迎天子？天子敢跟你去嗎？
......
“時下二袁各舉天子詔，傳檄天下，徐州劉備率先響應，率五萬丹陽精兵攻魯國以進逼山陽，欲切斷我兗州東、西之間聯絡。
呂布亦為之響應，現率七千幷州狼騎以出小沛，兵鋒直抵濟陰。”
將當下局勢為眾人說明，荀攸幽幽一嘆，“如此四路齊出，共計兵馬將近二十八萬，看來天下諸侯是誠心不願坐視主公得到天子。”
曹操也不再發笑，沉聲問計於群賢。
“文若請我率軍回援，我今為之，該當如何？”
“二袁之間向來不和，今次聯合之事，出乎我等預料，看來奉迎天子已引得天下諸侯共怒。
