不管冬寒料峭或是夏日炎炎，不管門外發生何事，筆耕不斷，朗誦不停，得有這樣的毅力，從童生到秀才，再到舉人，進士，這條路才走的通。
進士之中，有人擅長讀書而不通世務，有人則不光是擅長讀書，世務機變亦是人精，眼前這應廷吉，應該就屬其中之一了。
“這等事主要還是看淮揚道，最多也就是到鳳陽巡撫，到總督案頭都是小事情了。”應廷吉看出朱萬春的敬佩之意，笑意溫和的道：“馬瑤草這個鳳陽總督，去歲一年帶著幾個總兵多次大戰，用兵都在數萬人或十萬人以上，千餘村匪首級的斬獲，連這鳳陽總督怕也是驚動不了啊……”
“晚生明白了。”
朱萬春雖然略有遺憾，不過得了應廷吉的幫助，以大明眼下的局面也算是上達天聽了，接下來只要地方相關的官吏將功績報上，閔元啟一個大河衛指揮同知或指揮使的官職總算是跑不掉了。
雖不是掌印指揮，而且衛所官也不值錢了，可是仔細想想，閔元啟元月時還是個試百戶，現在才四月，短短這幾個月的時間找到了財源，練出了強兵，從試百戶到副千戶，現在最少能撈個指揮同知，這升官的速度已經快到沒話說，閔家雖然家世不錯，又不能和公侯之家和大將門相比，這樣的結果已經算相當不錯了。
……
“老二你做的不錯。”內室之中，周亮工已經去了大紅官袍，換上了青色道袍，頭戴一頂純陽巾，由於心情不壞，整個人看起來都是精神抖擻的樣子。
不得不說，在淮揚道任上週亮工是不太得志，甚至是很受壓制，排擠。
馬士英當權之後，對周亮工更是打壓的厲害，這也是促成了周亮工在多鐸南下時搶先降清的原因之一。
當然不管是何原因，周亮工這人肯定是沒有氣節。
這也是清廷將此人當救火隊員，哪裡需要就派到哪裡，這人能耐是一流的，人品卻不被統治者認可，而且滿清雖然在政治上相當強勢，但由於基本盤就是武力起家的八旗，對文官的提防和限制也是相當明顯，在清初到中期，漢人文官升官極難，天下督撫，要麼是滿洲貴族軍功出身，要麼也是漢軍旗的包衣奴才，這才算信的過。除了八旗漢軍，就算是不值錢的侯伯到子爵男爵，漢人文官能得爵的也是寥寥無幾。
周亮工此時當然是想不到他後來的遭遇和委屈，此前他已經夠委屈了。
周亮敏在大河衛雲梯關的所見所聞，算是給周亮工打通了任督二脈。
“我在這裡不得伸展……”周亮工冷笑道：“還不是馬瑤草手頭有將有兵，我卻是光桿道臺，徐州還有三營兵，我這裡卻半營兵也沒有，現在這時勢，手下沒有兵將，真真是放屁都不響啊。”
周家出身開封世家，周亮工又師從大儒張名錶，按說是萬萬不能這般口吐髒話，也是實在受氣小媳婦當的夠夠的，這會子忍不住宣洩情緒了。
周亮敏笑嘻嘻的道：“閔家定會到南京走門路，我聽說淮安的朱家和閔元啟交誼深厚，朱家到處替他買戰馬和鎧甲兵器等物。要以朱家的能耐，打通南京兵部的關節也不難。不過，這戰功到底是咱們淮揚道這裡說了算，別處都不行。只要兄長拿定主意，小弟可以在兩天內打個來回，只要談妥了，咱們也就有了信的過的兵馬，以後大兄不說揚眉吐氣，最少是可以挺直腰桿當這道臺，可比現在要強的多了。”
“嗯，嗯，何復多言？”周亮工素來是精明強幹，做決斷從不猶豫遲疑，當下便道：“這事對我們和閔家都有利，閔家我自己也打聽過，在大河衛將門世家中算厚道的。這閔元啟身後便是閔乾德，此人和衛所指揮來拜會過為兄，說過幾句話，也是個厚重老實的！只要談妥了，在糧草，軍械，鎧甲，淮揚道這裡雖不富裕，助他編齊一營兵卻是不難！”
“那我便去了。”周亮敏也是個不畏辛苦的，當下抓起放在桌上的大帽，笑道：“事若諧，咱們在淮揚地方就算立住腳了。”
“無非是泰州，鹽城，兩地耳。”周亮工倒是搖頭道：“揚州是史閣部看重的地方，好幾家總兵雖然實力不強，卻陸續進駐到揚州新城和舊城之中守備了。淮安一府，帶沭陽，宿遷，安樂，灌南等諸縣，現在看來是曹州劉的地盤，咱們也甭想染指，就把淮河雲梯關到鹽城，再到泰州這一片地方給把住，手頭有兵，能收上錢糧兵餉，坐觀時局變化就算不錯的結果了。”
周亮敏心頭略緊，沉聲道：“大兄的意思是？”
“皇上多半殉國了。”周亮工語氣沉痛的道：“我皇上宵衣旰食勤政愛民，居然落個如此下場。自古亡。國之君皆是桀紂之流，秦二世，漢之靈帝，隋之煬帝唐之僖宗，此輩雖為帝王，但失德以致亡國，讀史常有天道不虧報應有常之感。但我皇上，本不該如此……”
