蘇代妻嗯了一聲，也笑起來。妯娌倆你一言我一語地聊起生娃子的事來，一句一句地鑽進在自家屋簷下納鞋底子的小喜兒耳裡。想到自己好不容易出嫁，過門後一無所出也還好說，卻連男人到底是啥樣兒也沒見過，小喜兒的委屈就不打一處來，兩手也漸漸僵在那兒，頭埋下去，淚水止不住地淌下眼瞼。
天順兒溜出院門，在門外愣怔了一會兒，便拔腿跑向打穀場，剛到場邊，見地順兒、妞妞幾個正候在草棚門口，伸脖子朝門內張望。阿黑在門口晃尾巴，見他跑來，飛快迎上，舔他手指。想到娘說早晚要拿菜刀宰它的事兒，天順兒鼻子一酸，撫摸阿黑，阿黑將條尾巴越發搖得歡實。
天順兒正要起身，忽見地順兒幾個齜牙咧嘴地朝門外退去，不一會兒，就見蘇姚氏手中拿著那把嚇人的錐子，抹淚走出房門。
蘇姚氏在門口站立一陣，拿袖子擦去淚水，顫巍巍地走向天順兒，同時朝地順兒幾個招手。地順兒等忙跟過來。
“唉，”蘇姚氏逐個掃他們一眼，嘆口氣道，“天順兒，還有你們幾個，打這辰光起，誰也不許再進這個草棚。”
天順兒幾個點頭。
“也不許在這場地上玩。村子裡地方大哩，你們哪兒不能玩去？”
聽到不讓在打穀場裡玩，幾個小孩誰也不說話了。
“聽到了嗎？”蘇姚氏晃動一下手中的錐子。
看到尖尖的帶著血絲的錐子，幾個孩子異口同聲：“聽到了！”
真還應了麻姑的估算。到第三日上，天剛放亮，蘇代妻就捂住肚子哎喲起來。蘇代急喊蘇姚氏，蘇姚氏也早聽到叫聲，走到門口了。
“代兒，快叫麻姑來，聽這聲音，是要生哩！”蘇姚氏吩咐道。
蘇代拔腿就向門外跑，蘇厲妻、小喜兒也都聞聲趕來。蘇姚氏吩咐小喜兒燒水煮飯，讓蘇厲妻與她守在屋裡，做些應急準備。蘇厲見眾人忙活，自己插不上手，更是聽不得弟媳婦的**，索性拿上農具，下田幹活去了。
不消一刻，麻姑風風火火地緊跟蘇代走進院子，進門就叫：“老姐兒呢？”
聽到麻姑的聲音，蘇姚氏鬆下一口氣，笑呵呵地迎出來：“是他嬸兒來了，快快快，屋子裡請！”
“呵呵呵，”麻姑笑道，“不瞞老姐兒，天不亮時妹子做了個好夢，生生笑醒了。妹子起身走到院裡，正在尋思夢裡的美事兒，你家老三就上門來喊了。”她嘴上說笑，腳下未停步子，“噌噌”幾下走進裡屋，來到蘇代妻榻邊，摸摸她的肚子，又聽一陣，“是哩，小傢伙憋不住了，這要見世面呢！”
麻姑聲音一響，眾人便覺輕鬆許多，蘇代妻的**聲也緩下來，衝她微微笑道：“麻姑，你總算來了，我這⋯⋯安心多了。”
“呵呵呵，”麻姑拍拍她的肩膀，“好閨女，只要麻姑在，你就一百二十個安心！不瞞你說，這方圓十里，哪一家的後生小子、黃花閨女不是打麻姑這雙手裡來到世間的？”
眾人齊笑起來。
大家折騰半晌，小傢伙卻似並不著急，一直鬧到卯時，仍舊不肯露頭。蘇代妻也似倦了，**聲高一聲低一聲，顯得有氣無力。
“好閨女呀，”麻姑安撫她道，“你莫要哼了，閉上眼睛，把力氣攢下來，待會兒生娃子好用。”扭頭吩咐蘇厲妻，“蘇厲家的，把水再熱一熱。”又轉對蘇姚氏，“老姐兒，你去燒碗蛋湯，放十顆大棗，棗子要煮爛一點兒。”略頓一時，似是想起什麼，“咦，怎麼不見小喜兒呢？”
蘇厲妻接道：“二妹子在灶房裡燒火呢。”
“叫她過來！”麻姑似在下命令。
蘇厲妻出門，不一會兒，引小喜兒走進蘇代家院子。
聽見腳步聲，麻姑迎出來，劈頭嗔道：“我說小喜兒呀，麻姑啥時候得罪你了，來這麼久，也不見你打個照面？”
小喜兒囁嚅道：“我⋯⋯我⋯⋯這不是來了嘛。”
“來來來，閨女，讓麻姑看看。”麻姑不由分說，上前一把拉過小喜兒，將她上下打量一遍，衝她道，“張嘴，伸舌頭來。”
小喜兒不知所措，張嘴伸出舌頭。
麻姑看看舌苔，怔道：“這是咋哩，二小子回來這麼久了，仍舊沒個動靜！”換個口吻，又呵呵笑出幾聲，“閨女呀，這兒沒有外人，對麻姑說說，你這肚子，啥時候用得上麻姑？”
此話字字戳在小喜兒的痛處，但眼下好事將近，她不好哭，也無法落淚，只好低下頭去，咬牙不語。
麻姑似也明白過來，罵蘇秦道：“二小子真不中用，閨女嫁他六七年，縱使一塊沙荒地，也該長出棵苗子來！”
“呵呵呵呵，”蘇厲妻陰陽怪氣地笑道，“麻姑呀，你可不能往小處瞧人。二妹子要麼不生，要生就是龍鳳胎！”
“敢情好哩！”麻姑也笑起來。
小喜兒臉上掛不住，兩眼一溼，埋頭出門，一溜兒跑進自家院裡，伏在榻上，用被子矇住頭，使足勁哭了個痛快。
就在這個當兒，蘇代妻大聲**，羊水破出。麻姑、蘇姚氏全力以赴，不消半個時辰，便聽到了嬰兒的啼哭聲。
一直在大椿樹下來回踱步的蘇代聽到啼哭，驚喜交集，三步並作兩步走進自家院中，正欲進屋，差一點撞到從內室走出來的蘇厲妻。
蘇代止住步，心裡一急，話也說不好了：“大嫂，生沒？”
