主持，也就沒再起身。而正主西園寺跑了，木戶也訕訕回到了本處。
此事席間的話題一轉，就聊到了臨近的葵祭上。
春日祭、葵祭和石清水祭，是朝廷三敕祭。
而葵祭就在四月的酉日，說起來，這也是臨近的大事。
葵祭是由賀茂御祖神社而起的祭祀，而賀茂神社的神紋是二葉葵，與德川家三葉葵頗有淵源。再加上“賀茂”的口彩，因此將軍家茂對此也頗為重視，去年就陪同扶桑皇帝參加了這一大典。
這次公卿巖倉到此，明裡是給家茂慶生，暗裡嘛，則是緩和關係來了。
他向直秀暗示，只要茂敏出席葵祭，事後他保證直秀官復原職，就算不是安房守，但也從五位下的其它職位。
但直秀對此不置可否，除了表示感謝外，並無絲毫熱衷之意。
於是兩人虛情假意地周旋，而旁邊的人則冷眼旁觀——說白了，這是朝廷和幕府鬥法，作為棋子的白主只能身不由己地跟著折騰。
正在此時，西園寺努力匆匆地回來了。
直秀也懶得問到底發生了何事，只是低聲吩咐近侍，趕緊將鬧事的學習院講習送走，此事到此為止。
樹欲靜而風不止。
直秀倒是想息事寧人，可人家西園寺不幹啊。只坐了一會，他就不顧巖倉的勸阻，大聲質問直秀：
“大義不可敬乎？人言不可畏乎？仁者之勇可敵乎？”
聽了前兩句，直秀還正容以待，不過聽到“仁者之勇”，那直秀就只有苦笑了——傳說中陳不佔是被嚇死的，這仁者之勇說起來好聽，知行合一、慷慨赴死，可說到底，有啥用呢？
平生袖手談心性，臨終一死報君王。
嘿嘿，這句話是有些刻薄了，但真的說起來，這自己死沒啥，人家願意嘛，可拖累別人一起死，憑啥啊？！
原來，剛才西園寺出去幹了啥，早就有人告訴了直秀：
鬧事的一群人，不但是朝廷學習院的講習，其中還有直秀的老熟人宮部鼎藏。
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本來這些人和白主不搭界，可宮部出身肥後熊本細川家，不但是直秀少年遊學時的相識，而且和如今的白主水軍番頭河上玄明有舊——早年宮部未脫藩時，頗受細川家老長岡是容信重，當時宮部藉此對河上的親家和養家都頗有照顧。
這次河上玄明開船送直秀等人到大坂，後來又跟著上洛。 而得知河上到了京都後，宮部就常來勾搭，和白主上下混了個臉熟，因此這次才能被請進了四季樓。
今天賓客眾多，河上安排完宮部一行就忙去了，而陪著宮部等人的，則是組頭石川潤次郎。
可誰也沒想到，跟著宮部鼎藏來的松田重助、大高又次郎等人和潤次郎話不投機，席間越說越僵，因此北添源五郎從樓梯摔下的時候，才被這些人藉機取笑，進而引發了鬥毆。
打無好手，罵無好口。
雖然聞訊趕來的河上玄明盡力勸解，但雙方依然糾扯不清，甚至當西園寺趕到的時候，雙方依然在互相指責：
宮部帶來的人，認為白主不尊重他們，把他們安排在一樓的偏僻個室；
而白主這邊說講習院的人言語無理在先，而且賀喜的客人居然敢嘲笑主家，實在是甚為失禮！
