小野寺長吁一口氣。
“橘君，你和你的父親……長得可真像啊。剛才，有那麼一瞬間，我還以為橘隆之復活了。”
青登微微一笑，半開玩笑道：
“這般一來，應該足以證明我的身份了吧？”
“哈哈哈，說得也是。看樣子，你確是橘隆之的兒子無疑。”
說罷，小野寺輕輕地笑了幾聲。
不過，僅彈指的功夫，他臉上的笑意便變幻成肅穆、凝重。
“橘君，你為何來此？這兒可不是你應該來的地方。”
小野寺的聲音帶著明顯的緊張感。
雖然情感表達地很含蓄，但他的擔心與憂慮卻徹底傳達給青登了。
事已至此，也無需再故弄玄虛、東遮西掩了。
“小野寺先生，我目前正在追查害吾父死於非命的那起案件。”
青登直截了當地一字一頓道。
“我從某一渠道中獲知在桔梗山的山頂上，有著一座吾父的‘隱秘據點’，故攜同伴前來檢視。”
青登每說一個詞，小野寺的眼睛便睜大一分。
末了，他的雙目瞪得猶如馬鈴般碩大。
“你、你……你在調查……那起案子？”
小野寺就像是石化了一樣，一動不動地朝青登投去駭然的目光。
他的嘴唇數次翕動，貌似是打算說些什麼，可又遲遲吐露不出成型的字詞。
最終，他就像放棄掙扎一樣，“唉”地長嘆一口氣。
“兩父子竟先後撲進同一宗案子……天底下怎會有這種事兒……”
小野寺語無倫次地震動聲帶。
青登不顧對方仍處於混亂之中，快聲問道：
“小野寺先生，既然足下乃吾父的舊識，不知可否助在下一臂之力？”
下一秒，青登將凌厲的目光割向小野寺。
“敢問足下與吾父究竟是何關係？有何交情？此地可是吾父的‘隱秘據點’？”
對於青登像機關槍一樣連續丟擲的問題，小野寺抿緊嘴唇，陷入沉思之中。
直至過去好一會兒後，他才鄭重其事地反問道：
“……橘君，容我冒昧一問：你可知曉你目前正在追查的這起案子，有多麼地危險？”
“我知道。”
青登不假思索、鏗鏘有力地答道。
“事實上，對於此案我已查出不少令人不忍卒睹的黑幕。我深知此案的危險性，但我已做好了迎接一切惡劣結局的心理準備。”
“……”
