“銅四鉛六。”孫嘉淦道，“成色雖然差了，也只是字畫稍微模糊了些，卻杜絕了錢法一大弊政，於國於民有益無害，何樂而不為？求皇上聖鑑！”
雍正眼裡熠然閃了一下光，隨即黯淡下來。剛剛接見阿哥，自己還振振有詞，聖祖和自己“是非得失實為一體”，眨眼工夫就改變了聖祖鑄錢銅鉛比例，誰知這群滿懷妒意的兄弟們會造作出什麼謠言來？按古禮“父喪，子不改道三年”之義，三年裡頭，康熙的規矩不許有絲毫變更，若為鑄錢這件事，引起朝野冬烘道學先生議論，八阿哥引風吹火一哄而起，這佈滿乾柴的朝局就會變成一片火海。雍正深知，自己德行並不能服眾，只是因康熙賜於的權柄威壓著眾人，勉強維持到眼下這個局面，已經很不容易。一事不慎，朝野龐大的“八爺黨”勢力和他們管領下的五旗貴胄聯合攻訐，他這個“皇帝”就會化為齏粉！想著，雍正已經拿定了主意，格格一笑道：“朕還以為你真的有經天緯地之才呢！原來不過如此！聖祖皇帝在位六十一年，年年鑄錢，都用的是銅鉛對半，熙朝盛世照樣兒造就出來了！你一個蕞爾小吏，輒敢妄議朝廷大政，非禮犯上咆哮公廨，敢說無罪？念你年輕，孟浪無知，又是為公事與上憲爭論，故爾朕不重罰。免去你戶部雲貴司主事職銜，回去待選，罰俸半年——真是可笑，朕那邊多少軍國重務等著辦理，卻聽了你半日不三不四的議論！”眼見孫嘉淦還要答辯，雍正斷喝一聲：“下去！好生讀幾本書再來朕跟前嘮叨！”
眼見孫嘉淦踽踽退出殿外拂袖揚長而去，殿中眾人都無聲鬆了一口氣。允祥眨巴著眼，很想替孫嘉淦說句公道話，看著雍正臉色沒敢張口。張廷玉老謀深算，已經若明若暗地看到雍正題外的深意，但他謹守“萬言萬當，不如一默”的緘言，一句話也不肯多口。隆科多卻深覺孫嘉淦言之成理，在旁賠笑道：“孫某雖然放肆，臣以為他並無私意，倒是一心為朝廷著想，所議錢法也不無道理，願聖上棄其非而取其是，把他的奏議下到六部，集思廣益，似乎更妥當些。”
“朕乏透了，今兒不再議這事。我們滿口銅臭，言不及義，這不合孟子義利之道。”雍正蹙額說道，“當下最要緊的，大將軍王允回京。甘陝大營主將出缺，得趕緊選一個能員替補。山東去年秋季大旱，前日他們省布政使遞來奏摺，說眼下已有三百多人凍餓而死，一開春連種子糧都要吃光，這怎麼了得？你和廷玉到上書房，商量一個賑濟辦法，派一個妥當人去放糧，看看其餘省份有沒有類似情形，一併寫個條陳——嗯，現在是——”他看了一眼自鳴鐘，“現在是申末時牌，給你們半個時辰用餐，晚間亥時正，用黃匣子叫太監遞到養心殿，你們就可散朝回家去了。”待二人退下，雍正笑道：“允祥，好久沒有單獨一處說話了——我們兄弟要點酒菜，一邊進膳，共弈一局如何？”
雍正皇帝是個冷人兒，不吃酒不貪色，玩樂吃喝上沒有多大嗜好，只偶爾喜歡圍棋，也是糟透了的屎棋。允祥卻是阿哥里的棋王，國手黃文治也只能饒他兩子，允祥搶了黑子，一邊煞費苦心地設法下和棋，看著雍正的臉色道：“皇上，臣一直在想張廷玉的話。朝廷一多半的賦稅，從銀錢兌換差價裡叫那些黑心官兒掏走，這……這終究不是事兒呀！”
“不下了！總是和棋，沒意思。”雍正將手中棋子丟進盒裡，站起身來，盯了一眼允祥沒有言聲。允祥答應一聲“是”忙也站起身來。雍正默然踱著步子，良久，倏然說道：“允樣，你是不是瞧不起朕？”
允祥嚇了一跳，撲通一聲長跪在地，惶惑地說道：“臣焉敢，君臣分際，下不僭上。臣是以理而行。”
“屁！”雍正夾臉啐了允祥一口，“朕越看你越不像從前的胤祥了！敢說敢為敢怒敢笑——聖祖親自賜號‘拼命十三郎’！”允祥忙叩頭謝罪，說道：“彼一時此一時，情勢不同——”話未說完，雍正“砰”地一拳擊在棋盤上，黑子白子，棋盒兒、棋盤四周擺的果子杯盞酒器卻都跳得老高，“朕仍要昔日的拼命十三郎！朕要你做朕的十三太保！”養心殿的太監宮女們已經侍候了這個新主子一個月，還從來不曾見過他大發雷霆。眼見雍正兩眼噴著怒火，一臉的蠻橫刁惡神氣怒視著允祥，一個個嚇得呆若木雞。李德全邢年一干人過去逢到康熙發脾氣，都要趕緊過上書房請宰輔們過來解圍，但雍正是什麼性格，他們不託底，也不敢造次照老規矩辦。
允祥黑瞋瞋的瞳仁中光亮一閃，隨即垂下眼瞼，略一思索，平靜地說道：“皇上，您知道，咱們宗室骨肉，自康熙四十五年八月十五，十哥他們大鬧御花園，整整折騰了十四年！為了這把龍椅，為了拔去我這根眼中釘，有人幾次擺圈套害我，有人派人用毒藥殺我，您都是知道的。我這十四年如履薄冰，步步小心，還是著了人家的道兒，被父皇圈禁在活棺材裡悶了八年……”他的聲音已變得哽咽不能自制，“……皇上……我是荊棘叢裡爬出來，油鍋裡滾出來，地獄裡逃出來的人吶！您看我這頭髮，一多半都白了！您想過沒有，我今年才三十七歲！您怎麼能指望那個死了的拼命十三郎再還陽呢？……”
“十三弟……”雍正被他這番如訴如泣的話語深深打動，走上前雙手挽起允祥，他的聲音也變得有點嘶啞，“是四哥想錯了”。他拍了拍允祥肩頭，揹著手繞室彷徨，長嘆一聲說道：“賢弟太傷感，朕這陣子心事太多，沒有顧及你的心境，朕是想叫你振作一點……”允祥忙拭淚躬身，說道：“臣明白……”“你不全明白。”雍正嘆道，“你若是真明白，就該打起精神來！你要知道，朕現在是在火爐上烤，你也仍在荊棘叢中！”
允祥一下子抬起頭來，愕然注視著雍正，說道：“請皇上明訓！”
“這些日子守靈，朕想得很多。”雍正看了看院外，天色已經暗了下來，冷風掠過，吹得罘罳旁的鐵馬叮噹作響，他的眼似乎要穿透千層萬疊的宮牆，凝神向外注目著，口中緩緩說道：“青海的羅布藏丹增和準葛爾的阿拉布坦已經秘密地會見三次，辭去朝廷封的親王爵位，自封為汗，其實是已經反了。這裡的事，用兵興軍在所難免。但在西邊打仗，其實打的是錢糧，‘戰場’在後方！可我們國庫，僅有存銀不足一千萬，這夠做什麼使的？錢，都給那起子贓官借空了，先帝爺在位，咱們兩個就是專心辦這差使，催追各省虧空，結果如何？朕被撤了差使，你被圈禁！”允祥忍不住問道：“既如此，皇上為什麼還要斥責孫嘉淦？”雍正迴轉臉來，一字一板說道：“因為他的條陳上得太早，朕不能一登極就授人以柄，給心懷叵測的人以可乘之機！至於孫嘉淦，是個御史材料兒，過幾個月就給他旨意。”
允祥一聽就明白，“有人”指的就是八阿哥九阿哥十阿哥和十四阿哥這些權傾朝野的人，不由得暗自佩服雍正心計之工，遂道：“萬歲聖明燭照，深謀遠慮，臣心領而神受！”“坐，坐！”雍正指著杌子吩咐允祥坐了，自己也盤膝坐了炕上，款款說道：“如今天下積弊如山，朕有什麼不曉得的？吏治敗壞，無官不貪，官員結黨成風朋比為奸，皇阿瑪在時早已對此痛心疾首，但他晚年龍體欠佳勤軀已倦。這些事朕不做，大清江山何以為國？朕做事，你不幫誰來幫？所以你不能急流勇退，朕幫手太少，掣肘的太多，就是為你自己的身家性命，你也要打起精神來！”允祥聽到這裡，渾身的血逆湧而上，又感動又自愧，霍地起身道：“自今而始，臣一身一命，惟皇上是從！臣即請纓前敵，願往青海與羅布藏丹增兵車相會，一場大捷下來，百邪全避！那時辰萬歲就能騰出手來大加清理吏治了！”
“嗯！朕要的就是你這份心雄萬夫的壯志！”雍正也站起身來，目光炯炯盯著允祥，“但青海你不能去，一是朕身邊沒有護駕的不成，二是你去，有人就會說‘為什麼不讓十四爺去？’必引起朝議紛爭。你就留下，多替朕操點心。朕已令人傳詔，命原上書房布衣宰輔方苞進京，再加上廷玉他們，事情就好辦多了！”因見張廷玉抱著奏摺進來，雍正待他將文牘放好，不及行禮，便道：“衡臣，你草兩份詔旨！”
張廷玉沒料到允祥還沒退出，見他兄弟談得興頭，正懊悔自己來得太早，聽雍正吩咐，忙答應一聲，至案前援筆濡墨，等著雍正發話。
“著原大將軍王允實晉郡王位，賞親王俸。”雍正說道，“所遺大將軍缺，即著甘陝總督年羹堯實領，進京陛見後就職。”
這是很簡單一份詔書，張廷玉一揮而就，雙手呈過旨稿。雍正一邊看著旨稿，又道：“允祥在先皇手裡辦過不少差，都做得漂亮，先帝多次對朕說‘胤祥乃吾家千里駒’，朕也早就深知道他，如今又在上書房參贊機樞，朕看給個親王，賞個三眼花翎，還是該當的——允祥你不要辭——廷玉，就照這個意思潤色！”說罷也不歸座，就站在案前立等。張廷玉文思極敏，皇帝說著，已在打腹稿，待雍正說完，略一屬思文不加點，走筆疾如風雨，頃刻而成，雙手呈了上來，雍正接過看時，旨稿寫道：
奉天承運皇帝詔曰：原十三貝勒允祥，公忠廉能，勤勞王事，屢辦要差，卓有勞勳於朝廷，皇考在世時每向朕言及，“胤祥乃吾家千里駒”，朕在藩邸亦深悉其能。今即著允祥晉封怡親王，賞三眼花翎，以示朝廷褒忠獎良之聖意。欽此！
雍正看後滿意地點點頭，說道：“就這樣，今晚朕用璽，明天就發出去，允祥的允的明發，年羹堯的廷寄。”
“衡臣，”允祥的目光在燭下灼然生光，“上次我們議過，國喪期間暫停追查虧空，所以原擬六部十九名官員查抄財產停下了。喪一過，事情照舊辦，明天下朝，你知會順天府，步軍統領衙門，叫他們堂官到我府，我向他們交待差使。”
張廷玉吃驚地看了一眼多日來一直萎靡不振的允祥，不知為什麼突然如此精神煥發，忙打千兒道：“遵怡親王憲令，臣即照辦！”
“這都是些國蠹，不必心慈手軟。”雍正在旁插話道，“這陣子沒清抄，只怕有些財物已經轉移，要狠狠追，只防著他們自殺，不怕他傾家蕩產！”
“扎！”
“你們跪安吧！”
“扎！”
雍正親自送他二人出殿，站在丹陛上深深吸了一口清冽的冷氣，像一尊鐵鑄的人似的，站了許久許久。
