馬通寶難免現出一絲鄙夷神色，道：“那是先生仗義，為了給兄弟們討口飯吃而委曲求全。要知道那安良堂不出面，金山各大江湖門派便不會有人出面道賀，我們新開的賭場又怎麼能獲得火爆生意？那馬菲亞又將對我們產生怎樣的小人之心？你不懂我家先生，但我馬通寶跟了先生十多年，對他的心思瞭如指掌。若是不恨，又怎麼在好端端一餐午飯期間跟那羅獵鬧了個不歡而散？”
午飯時發生了什麼，那劉進斷然不知，但見馬通寶說話時的神情，絕非是撒謊之言。那劉進問完了這些話，像是心中有了數，臉上不由地盪漾出開懷的神色。
出這間農舍，有一山間小道，沿小道繞過半個山，便可見到一條山澗溪流。溪流清澈見底，其間罕見魚兒遊動，然而，山澗旁一塊巨石上，卻端坐一人，手持一杆長竿，正在靜心垂釣。劉進悄無聲息地靠近了那人，距離尚有五步之遠，便停下了腳步，一言不發杵在了那兒。
“都問清楚了？”那人說是在釣魚，可除了手上一杆長竿之外，卻別無他物。
劉進垂手應道：“問清楚了，老大，跟咱們得到的資訊幾乎一致。”
那人緩緩轉過身來，正是消失已久的耿漢。“幾乎一致？那就說明還是有細微出入，是麼？”
劉進點頭應道：“是的，老大，馬通寶說，慶典後羅獵留下來吃了個午飯，卻在飯桌上跟呂堯鬧了個不歡而散。”
耿漢似笑非笑道：“哦？怎麼鬧出來個不歡而散的？”
劉進嘆道：“那呂堯對曹濱還是心有憤恨，當著羅獵的面，發了幾句牢騷，羅獵聽不下去，二人紅了臉。”
耿漢點了點頭，道：“那你以為，這一切究竟是曹濱設下的圈套還是自然發生的呢？”
劉進道：“難以斷言！老大，我以為只有見到了呂堯，才能判斷出這中間究竟是真是假。”
耿漢微閉了雙眼，沉思了片刻，道：“曹濱為了得到我手中的玉璽，不惜以整個金山的賭場生意和山德羅做了交易，這難怪那山德羅會背叛我，換做了誰，也無法經得住這等誘惑。山德羅死了，那曹濱原本可以毀約，他只需要拿出當初的轉讓合約來證明他的清白也就夠了，可他卻執意完成這項交易，這其中，難道只是一個簡單的轉型嗎？唉！都怪我當時太著急了，沒能靜下心來好好琢磨一番，否則也不會漏下了那份合約讓它眼睜睜又回到了曹濱的手上。”
劉進道：“但老大您接下來的以退為進卻也扳回了一局，那曹濱雖然找到了剩下的貨，可他拿在手上卻猶如燙手的山芋，吃不下，又捨不得扔，只是這樣拿著，更是無用。”
耿漢微微搖頭，道：“魚無餌則絕無上鉤可能，曹濱手上掌握的那批貨便是誘我上鉤的餌。我騙得了別人，卻騙不了他，我始終感覺，呂堯之變，應該是曹濱賣給我的一個破綻。”
劉進道：“是故意賣出的破綻也好，是無意間生成的變故也罷，兄弟們已經決定了，就按老大您的設計拼上一把，成了，咱們弟兄們跟著老大吃香的喝辣的，只管享受那份三輩子也花不盡的財富，輸了，咱們弟兄們也沒二話說，權當是報答老大這些年來的照顧和提攜。”
耿漢擺了擺手，道：“你們的一番決心和勇氣令我感動，可是，大劉啊，我耿漢現在只剩下了你們這些個忠心耿耿的兄弟，若是連你們也搭進去了，我耿漢獨活於世又有何意義呢？稍安勿躁，容我仔細想想，要麼不出手，繼續跟曹濱這樣耗下去，要麼就出手必成事，運走那批貨，咱們從此過上富甲一方的日子。”
劉進抱拳施禮，朗聲道：“弟兄們聽從老大吩咐。”
耿漢微微頷首，道：“正如你所說，是真是假，或許只有見到了呂堯方可做出定論。大劉，事不宜遲，儘快去見呂堯吧！”
劉進再次抱拳，一揖至地，唱了聲‘嗻’，轉身離去。
——
盧通河蒙著雙眼，貼在了賭場的大門上不敢動彈，可等了半天，卻沒等來說好的那一聲唿哨。膽戰心驚地摘去了那條黑布袋子，再小心翼翼轉過身來，天色已然大亮，可身後哪裡還能見得到半條身影。盧通河不敢怠慢，稍一定神，連忙向呂堯家奔去。
呂堯昨日活動頗多，使得屁股上的傷痂有些開裂，疼了大半夜，自然沒能睡好，到了黎明時分，疼痛稍稍有些緩解，這才有了深睡。可剛沉睡了沒多會，便被盧通河急促的敲門聲所驚醒。
“出什麼事了？”呂堯讓夫人去開了門，不等盧通河進到臥房，便急切問道。
盧通河衝進了呂堯的臥房，焦急道：“先生，就在剛才，一夥陌生人劫走了寶哥，還交代我給你知會一聲，他們想跟您見個面，談談合作。”
呂堯猛然一怔，愣了半晌，遲疑道：“一夥陌生人？是洋人還是什麼人？”
盧通河道：“聽口音像是從大清朝來的人，地方口音重的很。哦，對了，先生，寶哥臨被劫走的時候跟我說，讓我跟先生說清楚，那夥人並沒有幾分敵意。”
呂堯冷哼了一聲，皺著眉頭道：“沒有幾分敵意？沒有敵意的話，又何必以這種方式相約呢？”呂堯趴在床上，彎起手指來以指關節敲著腦門，一邊思索，一邊呢喃自語：“……從大清朝來的人……莫非是初春時分內機局剩下的那夥子殘渣餘孽？他們約我談談合作……莫非是想針對曹濱不成？”
盧通河道：“那不是剛好麼？先生，咱們可以藉助他們，給曹濱找點鬧心事，也好出了咱們心頭的那口惡氣！”
呂堯趁下了臉來，喝道：“說多少遍了？你們這些小輩兄弟，不能直呼濱哥名諱！”但見盧通河認了錯，那呂堯接著道：“再有，那曹濱不管怎麼待我，畢竟都是堂口自家人的事情，咱們現在雖然脫離了堂口自立了門戶，但畢竟吃了二十年的安良堂的飯，胳膊肘始終是要往裡拐的，硬是要往外拐的話，只怕會先傷到了自己哦！”
盧通河道：“那寶哥怎麼辦？那夥人雖然口口聲聲說不會傷人，可我聽得出來，咱們要是不配合他們的話，只怕寶哥他……”
呂堯嘆道：“我們尚不知對方是誰，又是什麼用意，所以，現在說配合還是不配合，似乎為時過早，通河啊，你也別回去了，就在我這兒湊合睡一會，等吃了午飯，就趕緊回賭場等著，他們既然說要跟我見面談，就一定會去賭場通知你時間地點。”
盧通河道：“可先生您的傷……要不，我約他們到先生的家裡來？”
呂堯苦笑道：“通河啊，遇到事情最忌諱的就是慌亂，心裡一旦慌亂，就會做出錯誤的舉措，而你，卻始終未能冷靜下來。”
盧通河撓了下後腦勺，道：“先生，我確實有些慌亂，我真不知道該如何應對了。”
呂堯嘆了口氣，道：“他們是不會到我家裡來的，如果他們願意來我家，就沒必要劫走通寶了。既然你不知道該如何應對，那麼就少想一些，踏踏實實去補個覺，然後等著他們來找你就是了。”
盧通河應下了，跟去了客房，和衣而臥。卻因滿肚子心思消褪不去，躺在床上，卻始終沒能睡著。
到了中午，呂堯的夫人做好了午飯，叫了盧通河起床。盧通河起來後，簡單洗漱了一番，草草吃了幾口，便告辭呂堯，回到了賭場。
