陳平安懸好養劍葫在腰間，伸出一隻手，從河中捻起一份燈火倒影，凝為一隻小巧玲瓏的燈籠，擱在空中，盞盞燈籠，懸停空中，彎來繞去，勉強是一條線，就像一條道路，再從河中捻起兩份細微的水運，擱放在燈籠兩側。
陳平安說道：“一般人，都會步入其中，因為道路明顯，還好走。如果往大了說，這就是大勢，命運。”
再指了指兩盞燈籠之間的間隙，“這期間的人心起伏，不同人生路程帶來的種種變化，其實不用去細究的，何況真要管，也未必管得過來，說不定會適得其反。肯定會有人能夠走出這條道路，但是沒關係，對於正陽山來說，這就是真正的好事，也是我一直真正期待的事情。”
這是陳平安從鄭居中和吳霜降那邊學來的，一個擅長計算人心脈絡，一個擅長兵解萬物。
陳平安想了想，說道：“打個比方，當年在小鎮，正陽山對那部劍經志在必得，清風城是奔著瘊子甲去的，這就是人生路上的必然，如果拿我自己舉例子，比如……顧璨的那本撼山拳譜，就是一盞燈籠，泥瓶巷的陳平安，得到了這本拳譜，就一定會學拳，因為要保命。”
寧姚說道：“還有隔壁宋集薪家的木人，你一定會拼湊起來，再讓我幫你講解經脈？”
陳平安點頭道：“就是這麼個道理。許多偶然，實則必然。但是一連串的必然，又會出現萬一和偶然。”
寧姚皺緊眉頭，憂心忡忡。
陳平安轉過身，動作輕柔，幫她撫平眉頭，輕聲笑道：“老話所謂的三歲看老，只是一般情況，未必真能看死一個人。沒有誰一定會成為誰，天底下就沒有什麼命中註定的事情。哪怕是當年那個賣糖葫蘆的鄒子，也不是真的刻意針對當年的我，一定要為難一個孩子。準確說來，鄒子就像是在等一個選擇和某些結果，然後等等再看。這與我一直告誡自己的那個道理，福禍無門惟人自召，其實並不衝突，後來在書上看到亞聖的一句話，也是差不多的道理，是說‘萬物皆備於我’。之前在文廟功德林，陪著先生閒聊，先生就說亞聖的這句話，極好，用心良苦。”
“當年對驪珠洞天許多幕後的冷眼旁觀之人，也不一定會親身入局，無非是四處押注，推波助瀾，至多是開鑿河床，或是牽引湖泊，築造堤壩。這就像我們用一個很便宜的價格，買了一大堆字畫，就會想著這個人名氣越來越大，價格越來越高，哪天轉手一賣，就是天價，輕而易舉攫取暴利。當年楊老頭就是我們家鄉的那個坐莊之人，對馬苦玄，宋集薪，劉羨陽，顧璨，趙繇，謝靈等等，可能都曾各有各的押注，只是方式不同，悄無聲息，然後誰如果能夠在某些關鍵時刻，走上一個更高的臺階，旁人就會繼續押注，不成的，可能就此籍籍無名，可能大道夭折了，走向一條截然不同的人生道路。同樣的，師兄崔瀺也曾押注吳鳶，魏禮，柳清風，韋諒在內很多人。其中柳清風，就不是一定會成為後來的大驪陪都禮部尚書。”
“十四歲尚未離鄉的陳平安，在遇到劉羨陽那場劫難的時候，叫天天不應叫地地不靈，如果那會兒，路過廊橋的時候，沒有看到你，然後我還有機會重來，一定就會選擇另外一種人生，會去做某個接下那串糖葫蘆的自己，某天當了窯工學徒，哪怕一輩子燒瓷，安安穩穩的過日子。”
“但是今天的我，肯定不會如此選擇了，哪怕有機會，都會選擇原路走到這裡，至於以後……”
太多事情，身不由己。
寧姚輕聲問道：“以後會如何呢？”
陳平安眼神堅毅，笑道：“以後哪怕給我一萬種不同的選擇，都不去選了。”
寧姚眼神明亮，輕輕點頭。
之後陳平安帶著寧姚去往一地，穿街過巷，熟門熟路，根本不用與人問路，陳平安就好像在逛自己山頭。
路過了那條意遲巷，此地多是世代簪纓的豪閥華族，離著不遠的那條篪兒街，幾乎全是將種門庭，祖宅在二郎巷和泥瓶巷的袁曹兩姓，還有關翳然和劉洵美，京城府邸就都在這兩條街巷上，是出了名的一個蘿蔔一個坑，哪怕當年論功行賞，多有大驪官場新面孔，得以躋身廟堂中樞，可還是沒辦法在意遲巷和篪兒街落腳。
在一條僻靜小巷的路口，出現了兩位練氣士，一老一少，攔住去路。
境界都不高，一位元嬰，一位龍門境。
老人神色淡然道：“不管是誰，繞路而行。”
陳平安指了指巷子裡邊，笑道：“我是裡邊那座宅子主人的師弟。”
然後補了一句，“來這邊看書。”
那少年嗤笑道：“國師的師弟？你咋個不說自己是國師的師兄啊？”
誰不知道咱們大驪的國師，繡虎崔瀺，早就脫離文聖一脈百多年了，哪來的師弟，看來如今京城的騙子，膽子有點大，花樣有點多啊。
老人好像也是個不問世事的隱士高人，揮手道：“趕緊走。”
陳平安有些無奈，大驪朝廷怎麼會讓這兩人看守此處？
於是只好轉頭與寧姚問道：“我們就近找一處客棧？”
寧姚自然無所謂。其實兩人潛入府邸又不難。
相較於京城別處的夜亮如晝，這條街上反而夜幕沉沉，陳平安沒來由說道：“純粹的自由，需要獻祭人性。”
寧姚疑惑道：“什麼意思？”
陳平安笑道：“沒啥意思。”
然後捱了一肘，呲牙咧嘴，找到了一座客棧，結果一問，只有一間屋子了，陳平安哀嘆一聲，就要給錢。
