先帝處死鮑勳之時，廷尉高柔稱鮑勳按律應該服苦役五年。
而包括廷尉正在內的廷尉三官，則認為鮑勳應該罰金二斤。
這種私相維護的做法，直接讓曹丕暴走，想辦法立即處死了鮑勳。廷尉三官，也被曹丕稱為‘十鼠同穴，一網打盡’。
維護鮑勳的廷尉正現在還在詔獄中呢，司馬芝的神情也在一瞬間惶恐不已。
司馬芝聲音顫抖著說道：“稟陛下，臣以為廷尉會依照律法將犯人審問後定罪，而不是直接處死。”
“好。”曹睿點頭看向司馬芝：“司馬卿，雖然此事你做錯了，但此事之過不在你的身上。”
“不見黃門之事，你做的有功無過，此事朕也有數了。”曹睿擺了擺手：“卿回去吧。”
司馬芝一臉不敢置信的樣子：“陛下是讓臣……？”
“回去，回你的河南尹府衙繼續當值。”曹睿笑了一聲：“還讓朕送你嗎？”
“臣不敢。”司馬芝行禮之後，緩緩告退。
臨行之前，甚至都沒敢看司馬懿和董昭一眼。
司馬芝此次入宮，如同在驚濤駭浪中行舟一般，心無時無刻不提到了嗓子眼上。
他此刻已經顧不得在心中怪罪族兄給自己安排的這個事端了。
司馬芝走出北宮的南門時，向宮內深深望了一眼。果然是伴君如伴虎啊，真不知自家族兄和伯父是如何在宮中度日的。
司馬芝走後，曹睿笑著說道：“朕沒有治司馬芝的罪，諸卿是不是也有些許詫異？”
“剛剛司空說司馬芝未及時稟報，衛尉說他無罪，司隸校尉說他擅殺，朕認為都沒說到點子上。”
“董公，”曹睿看向董昭：“卿年紀最長，朕記得卿是在座四人中，唯一按照傳統的仕途升上來的吧？”
“回陛下，正是。”董昭點頭說道：“臣當年被郡中舉為孝廉，至洛陽入三署為郎後，中平六年被任命為鉅鹿郡的廮陶長。”
“中平六年，當時漢靈帝還在，袁紹還未佔據河北。”曹睿點了點頭：“當時河北是個什麼樣子？”
董昭苦笑一聲，搖了搖頭後說道：“廮陶縣是鉅鹿郡的郡治所在，而鉅鹿郡又是當年黃巾賊的根據所在，張角就是鉅鹿人。”
“臣當了廮陶長之後，縣中郡中都是一片殘破，亂賊盜匪橫行，實在難堪。”
曹睿點了點頭：“司空呢？溫縣當時如何？”
司馬懿答道：“董公所說的中平六年之時，臣也不過十歲而已。溫縣地處河內，雖然河內受到戰亂波及稍微少些，但也賊寇不斷、匪亂頻仍。”
“這就是了。”曹睿說道：“漢朝時士人、宦官、外戚在朝中打個不停，吏治混亂、天下動盪，一方太守殺個幾十幾百個人、滅幾家宗賊，能算得了什麼大事呢？”
“黃巾亂後，遍地兵禍盜賊難以抑制，若一方太守不殺伐果斷，又如何保得住一方平安呢？”
伴隨著皇帝的話緩緩說出，在場四人的心思卻不盡相同。
曹真回憶起的是自己自幼便在軍中征戰的往事，董昭想到了自己初仕河北時，見到的貧苦民眾和不法豪強。
而司馬懿和衛臻二人，卻是在揣摩著皇帝的心意。
“在亂世中，如此作為也是在所難免，反而應當表彰。”曹睿嘆了一口氣：“但現在都是太和年間了，大魏都立了七年了，如何還能像以前一樣不講法度、只論威權？”
“河南尹司馬芝殺獄中嫌犯，不過是其人還在以過去的做官常識、在今日有此作為。實在稱不上是他的過錯，朕也不能不教而誅。”
曹睿看向司馬懿和衛臻二人：“司空、衛師傅，朕欲要使各州、郡、縣的長官都按法度行事，應當如何規範？”
