“可我，還是有些緊張。”
“到時候，你就不會緊張了。”
“老師，你會一直握著我的手嗎？”
“你的手，要握著天下，而不是握著我。”
……
庾合同井不停站在一起，高高地望著百家城上的祭壇。
“那祭壇，多久了？”井不停問。
“很久了，比十個大玄王朝都久。”
“那麼久？”
“至聖先師和兵家玄祖存世多久，差不多就有那麼久。”
“那他們存世多久了？”
“不知道，大概是斷代後的第一批人。”
“斷代又是多久以前？”
“五萬年？十萬年？誰知道啊，名字都是‘斷代’，誰知道文明和記載是什麼時候又興起的。儒家、上殷學宮、九周，許許多多的學派，許許多多研究古史的勢力、術系都有著不同的說法。有說斷代在部落文明之前，以神話和天人之災來佐證；有說在部落文明之後，以一撇之見的‘軒轅’、‘神農’等不知真實與否的氏族文明來佐證；有說根本就沒有什麼斷代，人得厚與天，生靈而治世，牽動整個族群的變化，慢慢衍生出文明和各種體系。”
“在民間裡，傳聞最多的貌似是第三種說法。”
“是啊，沒有人希望自己是被時代拋棄的一代，希望著人類是透過自身的繁衍、衍化、生靈而來。”
庾合搖搖頭，顯然，他不希望在“斷代”這個話題上說太多，這是個複雜的且沒有任何根據的話題，如同空想。
井不停知其意，點頭說：“沒想到，葉先生居然主持告靈儀式。”
庾合搖頭，“顯而易見，秦三月才是，葉先生只是輔佐。”
“可，葉先生主持應該更加穩當吧。秦三月畢竟還小。”說起這樣的話來，井不停自己都覺得心虛，畢竟他是知道的，秦三月的身份特殊得很。
“葉先生總考慮著我們考慮不到的事。”
“說來也是。”井不停點頭。
沉默一會兒後，井不停又問：“這次大潮本是爭端之地，為何這麼久，卻又不見任何大人物出場？”
“暗中窺伺，母氣未來，沒人相當出頭鳥。”
“長山先生，神秀湖百家聖人呢？他們又為何不出來？甚至百家城的城主都未出來。”
“神秀湖現在像是倉庫裡是不確定能否熬過一個饑荒的糧食，有手持兵刃計程車兵守護。倉庫外是數不清的眼睛餓紅了的難民，隨時隨地都可能餓死，他們拿著鋤頭和鐮刀，想要衝進倉庫搶奪糧食。難民一邊要提防士兵的兵刃，一邊要提防衝進倉庫後隨時可能砸向自己的鋤頭。士兵地勢極佳，兵刃鋒利，體力充沛，但他們人少，不敢輕易地驅趕難民，更不敢讓難民知道自己人少。”庾閤眼神鋒利清明，“難民們知道這倉庫裡的糧食是用來救濟他們的，但是他們生怕分配給自己的糧食不夠熬過饑荒，所以想要去搶奪，搶到足夠的糧食，他們不在乎自己搶了糧食，別人夠不夠吃，只在乎自己能不能活過這個饑荒，甚至還有更加餓瘋了的，要去糧食的來源地搶奪糧食。士兵要維持著秩序，守住饑荒裡最後的規矩，以免大亂。他們所有人的矛盾都集中在糧食上，卻很少有人想過，這些糧食是耗費了將近兩個季度種出來的來，不會去想，是誰種的糧食，是誰救濟的糧食，更不提感恩。”
庾合一言一句地說著，語氣沉悶且急促。
井不停一言一句地聽著，眼中的驚駭於敬佩愈來愈濃。他驚駭的不是現在的局勢這麼嚴謹，而是庾合那敏銳的局勢嗅覺，以糧食、士兵、難民、饑荒四者十分貼切地詮釋了這神秀湖大潮乃至大半個天下的局勢。與庾合相處這麼就以來，他一直覺得庾合身為三皇子，卻絲毫沒有皇家子弟的作態和言談，一直以為他沒有經受過皇家王室的教育，不是大玄的繼承人之一。
這一番言語下來，井不停徹底改觀，非常明晰地知道了，庾合是真正的深藏不露！
井不停據手，佩服道：“三皇子一席話，當真鋒利！”
庾合搖了搖頭。他在心裡沉吟：“說得再激昂有什麼後，還不是無法改變自己是難民的一員。”
庾合捏著懷裡正散發熱意的玉佩，沉默了一會兒後呼氣說：“我去一趟百家城。”
井不停問：“百家城不是封城了嗎？”
庾合搖頭，“封城封的伺機攪亂的人。”隨後，他轉身離去。
井不停不太明白這一點，他轉身看向曲紅綃和溫早見，問：“你們呢？”
溫早見看向曲紅綃，脈脈含情的眼神不言而喻。
曲紅綃正想說“留在洞天”，忽然只覺心中“靈犀”微動，然後說：“我也要去一趟百家城。”
溫早見隨後說，“我也一樣。”她不待井不停多說一句話，直接給他安排了，“你就留在洞天，照顧好洞天和胡蘭小師妹。”
正說著，忽然洞天的門被敲響，一句話都沒說的胡蘭默不作聲地走過去，將門開啟，看到來人後，她眼裡一下子湧出光彩，“是你？”
“噓——”來人連忙噓聲。
