侍書和畫兒嘻嘻笑了起來：太太笑了呢，這就好。
侍書對畫兒使了一個眼色，畫兒點了點頭開口道：“老太太如果繼續任性下去，趙府地將來一定會雞飛狗跳不得安寧——二老爺一家也要回來了，二夫人可不是一個好說話地人兒；其實太太您是不知道，老太太心裡不是滋味不是一兩日了，是有幾年了；您想想您回府到現在，老太爺待老太太如何吧，您還不明白嗎？老太爺對老太太已經很不滿了。”
畫兒說著話也不誤她做事兒，她一面說著一面取了大棉巾給紅裳擦拭頭上的水：“如果是因為其他的事情——比如大老爺的前程，或是二老爺的混帳事兒讓老太爺大大的作了老太太，那麼老太太以後真得只能去佛堂裡度日了；就算是老太太悔悟了，老太爺也不會原諒她了。”
紅裳聽著：對於老太爺和老太太的這些事兒，她早就聽畫兒說過了。
畫兒看紅裳聽了進去，索性說得更明白些——畫兒想反正已經放肆了，不如放肆到底好了；她又道：“太太是不是認為婢子說得這些事兒不可能？不是不可能，是絕對會生地。”說到這裡畫兒長長一嘆：“婢子原就和言梅兩個人說過不止一次，我們都擔心二老爺回來後，老太太偏愛二老爺，一定會逼著大老爺給二老爺謀官兒，也一定會因為偏愛二老爺，給二夫人排頭吃——這些不管是哪一件事兒鬧得大了，都對我們府的名聲兒不好；老太爺是絕不會允許有人壞了趙府的聲名，老爺的前程，到時老太太地下場便堪憂了。”
畫兒把棉巾收了，取了絲瓜瓤和粗布做的球給紅裳搓背，侍書正在給紅裳揉捏腳和小腿，兩個丫頭又換了一個眼色：太太聽進了。
畫兒繼續說了下去：“老太太自打進府，就是主母——我們老太爺地嫡母去得早，府中只有一個太姨娘，她是做主做慣了的人，所以便有些任性了；而那時又因為族裡的打壓，老太爺沒有少吃苦頭，都是老太太和老太爺一起相扶相持才挺了過來，所以老太爺待老太太一直很好，每到氣頭兒上想到這些都不會真同老太太計較，所以老太太越有些任性了；只是，老太太不是一個心思玲瓏的人，原就是庶出的，在家裡沒有少受過氣，自己當家作主了，又有老太爺的寵愛，所以行事不就不免霸道了些。早些年呢老太爺待老太太還好，每每容讓老太太三分，但自從有了二老爺，婢子聽人說老太爺就因為老爺和二老爺，沒不同老太太生氣，到近幾年，就婢子所見，老太爺作老太太地次數是越來越多；可是老太太不但不知道好好想一想，反而心中氣苦，認為老太爺已經全忘了當初的情份，越地蠻橫起來，每每老太爺作了，她便扯出當年的辛苦同老太爺算帳——我們誰勸她，她也不聽；直至前兩年，老太爺作了一次大地，老太太才不拿往年的辛苦說事兒了。”
紅裳實在是對老太太無語了：結夫妻，共同吃過苦相扶到老，在這個時代並不是功勞——就是在二十一世紀，你也不能拿年青時地困苦說事兒，你只要說句‘我跟著你吃了多少苦，你現在怎麼如此待我’，男人一定會不耐煩的，更何況是常常說呢；夫妻二人相扶相持是本份，你努力是因為這個家有你的一半兒啊！用那些困苦的日子，可以讓男人溫情的回憶過往，加深感情，卻不可以拿這些做籌碼，同男人爭執。
紅裳已經洗好了，畫兒和侍書取了衣服過來給紅裳穿上。畫兒一面給紅裳整理衣衫一面道：“老太爺對於老太太的容忍，在婢子和言梅看來，就像是碗中的水，就要滿了；但是老太太依然懵懂不知，任著性子妄為。現在太太這一手，雖然是為了自保不得已而為之，但也是錯打錯著，救了老太太。”
侍書聽到這裡也道：“太太，我原也不知道這些事情，聽畫兒說了才知道。現今老太太雖然難受些，不過她也是得了好處的——至少老太爺心中多少有些愧疚，所以老太爺雖然狠狠的作了老太太，卻只是說狠話，卻並沒有真拿老太太如何。老太太如果能慢慢反省過來，她同老太爺之間會更加和睦起來才對，老伴兒嘛，卻不是蓮姨娘紅袖添香就能取代的。”
紅裳輕輕一嘆：“我當然知道這些，當初我這麼做的時候，也是如此想的，不過真做了心裡怎麼也有些不好受——有些感同身受，都是女子啊。好了，不說了，取我的外裳來，我們也回去吧，免得你們老爺擔心再找過來。”
紅裳走了幾步回頭看向畫兒和侍書：“你們認為我們這是不是也在害人？”
畫兒和侍書吃驚的看著紅裳：“太太，您怎麼了？不是糊塗了吧。”
畫兒道：“這怎麼能算得上是害人？父為尊，母為卑，母親年老力弱後，兒女就算是承歡膝下，也要為父親安排屋裡人才對——父親即有人可以照料，而母親也可以好好休養，這是孝道！”
紅裳聽得一陣好笑：這倒底是個什麼時代，這也算是孝道！好吧，好吧，這也是孝道，世人都認同的事情，她也不能相強大家改變。她原來真得明白人們怎麼會反這個當作是孝道，不過現在已經可以接受了——入鄉便要隨俗。
侍書介面道：“即便不算孝道，我們也是被逼無奈做得反擊；害人？像表姑娘，像宋氏她們那樣才是害人呢！老太太如果待我們很好，我們卻還如此安排兩個丫頭，便可以說是害人了；但是眼下這也如果算是害人，那天下的好人便只能束手待斃了！太太千萬莫要如此想，人就是要做好人，也要自保才能做個活的好人。”
紅裳看著侍書，半晌後方笑道：“侍書，沒有想到你居然有此見識。”
畫兒得意，便笑她道：“太太誇你，你便得意起來了？不過是一個簡單的道理，有人要打我們，我們被打以後再去找人家算帳是可以的；可是他已經舉起手打下來了，我們動手阻制他打下來，難道就不對了嗎？就算我們反手或許重了些，但我們也只是在反抗，不是在害人！而且，老太太——”
畫兒輕輕一嘆：“老太太需要猛藥才能醒悟過來，不然……，唉——！不過也怨不得他人啊。”她也希望自己的老主子能有個安樂的晚年，能同老太爺相扶相持到終老；她很希望老太太不要再一味兒的任性下去，讓老太爺離她越來越遠。
紅裳輕輕拍了拍畫兒的頭：“人年紀大了不免有些固執，老太太現在雖然任性，但也不能說都是她的錯兒，老太爺早些年如果能同老太太說說道理，而不是一直任由她如此，現在的老太太怕也不會是這個樣子。唉——，不說了，夫妻相處的事情，原就是說不清楚的。”
紅裳心裡還是不太舒服，不過她卻知道有些事情是必須要做的——不但她要活下去，她要還有她要保護的人呢。她搖了搖頭，強迫自己轉開了心思：薛家姑娘昨日就應該知道老太爺要納妾了，她為什麼一直沒有反應，她在想什麼？還是在進行什麼呢？
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