郭儉連連點頭，緊緊拽著爺爺的手，往他身邊靠。
郭勤盯著刑場上那個囚犯，沒有吭聲。他猶記得謝明理昔日儒雅中透著威嚴的形象，和今日天差地別。爺爺的話，給他留下了深深的印象，在以後的歲月中，時刻謹記。
方瀚海提著一個食盒走上刑場，在謝明理面前蹲下。
謝明理吃驚地看著他從籃子裡拿出兩碟菜、一隻玉壺、兩隻玉杯、一雙筷子擺在面前空地上，不禁嘴唇顫抖，不知是怒還是氣。
方瀚海頭也不抬，淡淡道：“別小人之心。我不是來看你笑話的。當然，我也沒有貓哭耗子的慈悲心腸。你好歹也算個人物，夠資格讓我來為你送行。何況，咱們還差點成了親家。”
只幾句話，便讓謝明理平靜了。
方瀚海斟了兩杯酒，端起一杯送到他嘴邊。
謝明理仰頭喝乾了，道：“謝謝。”
方瀚海也喝了另一杯，又搛了一筷子菜喂他，然後自己也吃了一筷子，用的是同一雙筷子，吃的是同一碗菜。
吃罷，方瀚海盯著他道：“既然走，就要放下一切，輕輕鬆鬆地上路。帶著遺憾走，豈不死不瞑目！”
謝明理也盯著他，問：“什麼意思？”
方瀚海不答反問：“你是不是很後悔沒有及早除掉郭織女？”
謝明理沉默不言，等於預設。
方瀚海嘆道：“你到現在還不明白：從郭家把技術轉讓給九大世家開始，謝家就動不了她了嗎？你真白活了！”
謝明理失神——是啊，別說方家，嚴紀鵬和沈億三肯定早有安排。類似的話，方瀚海當年在錦繡堂就對他說過，比剛才剖析更詳細。
方瀚海繼續斟酒、和他碰杯喝酒、喂他吃菜。
三杯後，方瀚海開始收拾碗筷。
謝明理感覺到末路的淒涼。
他看見謝天護在場外，偷偷地望著他。他雙目溼潤、心房劇烈抖動。臨去時，他發現自己放不下的不是即將流放的女兒，而是才十幾歲的兒子。他那稚嫩的肩膀，能扛得起謝家嗎？
別的死囚親屬都是臨行刑前上臺送飯，兒子昨天就給他送了，這是不敢面對父親被砍頭呢。
他毅然對方瀚海道：“求你放過天護。他是個好孩子。”
方瀚海正將最後一隻玉杯收進食盒，聞言動作一頓，然後抬眼看向他，搖頭道：“這我可沒法答應。”
謝明理睜大眼睛，目露恐懼。
方瀚海又道：“人是會變的。誰知他將來會不會是另一個謝明理？也許，是他不肯放過我呢，我有什麼資格說放過他！”
說完站起身，轉身就走。
謝明理鬆了口氣，忙保證道：“天護不會的。”
方瀚海既然說到將來，說明他眼下不會動謝天護。
這一刻，謝明理無比慶幸兒子為人純善。
若謝天護同謝吟月一樣，方初等人絕不會放過謝家的。
方瀚海走兩步，又轉過身來。
他看著謝明理，認真道：“當年你若真除掉了郭姑娘，還是逃不脫這個結果。我兒子會更早提出和謝家退親，和謝家決裂。這道理你本該明白，卻為了你那個女兒，矇昧了雙眼和心志。”
說完，大步走出刑場。
謝明理腦中轟然炸開，徹底清醒：方初，在和謝吟月決裂到這樣地步都沒有對謝家落井下石的方初，如此重情義，怎會任由謝家對付郭清啞呢！從他接受郭清啞無償轉讓技術那一刻起，就護定她了！他可以容忍謝吟月在商場上和郭清啞競爭，卻絕不能容忍謝家採用陰暗手段對付郭清啞。同理，韓希夷也是一樣。
謝家輸給郭家的不是技術，是人心！
