牛二子連個頓也沒打，就回道：“我買下來，修修補補，弄好了，再租給人，按月按天收租，我只要不時上門修就成了。——我會修的。”
方初疑惑道：“有人租？”
牛二子忙道：“有人租。一天收兩個銅板，便宜。有些人家置辦不起，還有的人家出來討生活，連房子也租來的，他就費事買織機了，先租一臺用，等掙夠了銀子再置辦。”
方初問道：“那你怎麼沒談成？”
牛二子不滿道：“是高爺忒不好說話了。”
方初便問：“你出的什麼價？”
牛二子道：“我出的價他也能接受，可我眼下沒錢給。”
方初又問：“你打算欠賬？”
牛二子道：“也不是欠賬，轉頭就能還他。”
方初問道：“要多長時候？”
牛二子見他不弄清楚不罷休的模樣，索性一股腦都說了出來：“我眼下手頭有點緊，要他緩個三五天。等我把這些織機修好租出去了，收了錢就給他。就差也差不了幾天。”
方初點頭道：“也就是說你一文錢沒有。”
——卻說得天花亂墜。
他姐姐再次羞愧低頭。
牛二子嘿嘿笑，說“橫豎我又不會欠他錢，管我怎麼做。”
方初點頭道：“那倒是。”
口氣不無欣賞，絕無嘲笑之意。
因對周管事吩咐道：“你去跟那高爺說說，添點錢，我們連這織機一把兜了。”又問牛二子，“剛才你跟他談的什麼價？告訴周管事。”
這是要替牛二子做成這件事了。
牛姑娘不敢相信地抬眼看向方初。
牛二子大喜，忙去跟周管事交代。
方初道：“有什麼話你只告訴他，由他去跟人家談，回頭你搬織機走就是了。眼下我還有話問你。”
牛二子急忙答應，又賠笑道：“公子爺，小的還有個小請求：這織機在這放幾天可行？等我聯絡好了人家就來搬，一準不耽誤事。”
方初盯著他問：“你沒地方放？”
牛二子尷尬道：“小人姐弟幾個租了個窩棚，太小……”
方初一直淡然的神情終於崩裂，不可思議地看著他，想這小子什麼都沒有，卻把大氣吹上天，不愧姓牛；一面又把目光轉向牛姑娘，暗想他還領著這麼一個花容月貌、嬌滴滴的姐姐，還有兩個幼弟，居然在這霞照城混下來了，還保全了自由身，真乃奇蹟！
牛二子見他不說話，只顧盯著姐姐瞧，心下狐疑：莫非這公子爺不是看中他是個可造之材，而是見姐姐長得好看，才幫他的？
這想法讓他很受打擊，糾結要不要接受幫助。
忽然他瞥見方初左手，頓時僵住身子。
那牛姑娘受不住方初目光，羞羞怯怯，垂眸低首。
方初醒神，遂將目光轉向她身邊兩孩子身上。
牛二子不等問就主動道：“這是我弟弟。大弟牛三子，今年十歲。小弟牛四子，今年八歲。這是我姐姐，原來就在這作坊做事的，織錦手藝……”
方初微笑打斷他，揶揄道：“知道，織錦手藝很好。”
——能跟郭織女比呢。
