到碼頭，兩人誰也不肯先開口，都不說話。
這情形落在別人眼裡就有些奇怪了。
郭大全來後，同他們打招呼，又對冬兒笑道：“送劉虎呢！”
冬兒忙道：“噯！郭大爺來了，這麼早！”
劉虎氣壞了：他都等了好一會了，倒說人家早。
也難怪，人家是大爺，他算什麼東西！
當下也不多說，隨著眾人上船。
有個叫張進財的搬貨漢子走過劉虎身邊，小聲調笑道：“虎子，你跟媳婦吵架了？我瞧她不理你呢。見了郭大爺倒熱乎。不知道的，還以為她來送郭大爺，誰想到是送你。”
劉虎頓時怒了，待要發作，又恐吵出來更丟人，少不得忍耐著，惡狠狠地對張進財道：“再混說小心老子捶你！”
張進財忙後退一步，道：“說笑的，說笑的！”
一面卻目光曖*昧地在冬兒和正上船的郭大全身上打轉。
劉虎被這無言的暗示弄得心浮氣躁，直愣愣地瞪著他。
有個跟張進財一起做活的漢子忙勸解，也道是玩笑話。
綠灣壩碼頭人來人往，有那輕浮的小媳婦見了郭家兄弟眼光就打飄，再叫一聲，聲音也是麻酥酥的，大家常以此調笑，卻也不會據此為實當真。
劉虎氣憤憤地上了船，臉還板著。
看著從容指揮管事安排的郭大全，他想起第一次和冬兒來郭家的情形：他因不放心冬兒在郭家做事，勸她不要去。郭大全正好碰上了，開解他說“兄弟放心，你媳婦交給我，沒事的！”當然他指的是郭家安全保障好，不過說快了說急了未曾注意措辭而已，不是成心的。此時想來卻格外令劉虎難受。
再說冬兒，見劉虎直到上船也不同她說一句話，也是一肚子氣。
懷孕的人肚子本就大，揣著一肚子氣更大了。
她也不管了，自顧就回郭家去了。
午飯後，吳氏和清啞在園裡閒逛，母女兩個說了很多話。
說的是韓希夷。
清啞答應會考慮。
吳氏離開後，她靜心想自己的處境。
因為一系列遭遇，加上年紀越來越大，她在婚姻上的選擇餘地看似寬了實則變窄了，正是高不成低不就。
不成親對她也許不算什麼，但她不能只顧自己感受。
這一刻，她有些理解家族聯姻了，實在牽涉太多人的幸福。
她不會出賣自己換取郭家未來，但主動把握不是更好！
又過了十幾天，清啞再次去了五橋觀音廟。
她總覺得那個地方與她有莫名牽連，抽了那樣一支籤，還碰見韓希夷，隱隱還有什麼……說不上來！
這次吳氏沒有去，細腰細妹、阮秀和四五個護院家丁相護。
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