方瀚海和嚴氏對視一眼，略鬆了口氣。
方瀚海沉聲道：“之前不止一個人這樣說，又不是頭一回了。你怎麼又把它翻了出來？你好好想想：若吟月明知她妹妹殺人卻栽贓郭姑娘，以她的手段，怎會讓謝吟風去見賈秀才？她也不用做什麼，只要管住謝吟風，一輩子不許見賈秀才，江明輝這樁案子便永不能告破。郭清啞能不能脫離大牢還兩說呢。”
嚴氏也道：“對呀！吟月是誤會了郭姑娘，但也不是刻意害她。”
方初難受極了，道：“爹，娘，你們……都被她騙了。”
他不知如何對他們說。
這真是從未有過的情況：父母連親生兒子都不信，卻信外人。
他後悔萬分，早知如此，當初就該退親的。
方瀚海看出他不是偶然懷疑，而是真的動了退親念頭，鄭重問道：“到底什麼事讓你堅持要背棄吟月？”
他才不信兒子說的發現栽贓的話呢。
方初心下激烈鬥爭，想著怎樣對爹孃解釋。
思來想去，頹然發現：這事無可解釋！
謝吟月這次真的什麼都沒做，比上次指控郭清啞更加無跡可尋。若他告訴爹孃，說懷疑她慫恿夏流星娶郭清啞，是謀害郭清啞，怕不要被爹孃斥責為瘋子。
——夏流星的心思，是謝吟月能操控的嗎？
最後，他只好還揪住前事，道：“爹，娘，好些事你們都不知道。兒子也是漸漸才想明白了。便是已經娶了回來，兒子也會休妻，慢說還沒娶回來，兒子是一定要退親的！！”
方瀚海夫婦面色愈發凝重起來。
方瀚海道：“你可想過退親的後果？若你在上個月退親，方家雖會遭人非議，還勉強能過得去；現在謝家一讓再讓，你卻要退親，只會被人罵背信棄義、落井下石！吟月縱有天大過錯，你便不能饒她一次？”
方初猛然抬眼道：“兒子已經饒她很多次了！”
他覺得不耐，不想再和爹孃爭執下去，他還有好多事要做呢。
因此他堅決道：“爹，娘，請相信兒子，絕不是心血來潮要退親。兒子這也是為了方家好。方家，不能娶謝吟月為長媳！這親事，兒子無論如何都要退。眼下兒子還有事要辦，爹孃先商議，等兒子晚上回來再聽爹訓斥。”
說完，朝上跪下，磕了個頭，然後起身就走。
方瀚海瞪大眼睛喊“你給我回來！”
然方初早拉開門，疾步走出去了。
方瀚海氣得呼呼喘氣，半響不言語。
嚴氏顧不得勸慰他，急得搓手道：“這到底怎麼回事！”
方瀚海道：“叫吟月來！”
嚴氏“啊”了一聲，看著他不明所以。
方瀚海對她道：“這事定然與吟月有關。一初不願說，叫吟月來，許能問出點什麼。咱們再從長計議。”
嚴氏如夢初醒，急忙叫楊媽媽，隨意編了個藉口去接謝吟月。
方瀚海再沒出門，也等謝吟月來聽究竟。
謝吟月獨在茶樓悶坐了半個時辰，才起身回家。
才到別院門口，正遇見方家來請她的人。
她也不先進家告訴謝明理此事，直接命令掉轉馬頭往方家駛去。車上，她不住低喃：“要我怎麼跟伯母說？”
錦繡看著痛心不已，終不顧身份道：“姑娘該怎麼說就怎麼說！”
