錦繡搖晃著她的胳膊，哭道：“姑娘！”
她茫然轉頭，道：“什麼？”
錦繡喜道：“姑娘醒來了！”
剛才可把她給嚇壞了，她使勁搖晃她，她沒一點反應。
她勸道：“姑娘，咱們先回去。把這事告訴老爺，再慢慢想辦法。”
謝吟月沉默半響，才低聲道：“他剛才的話你也聽見了，還有什麼辦法可想？你平日跟我最貼近，我們之間還有什麼事你不清楚：他的琴被郭姑娘得了；他常去江上聽她彈琴，知道她就是彈琴女子後處處維護她；拍來的畫稿，他為她建了清園；當日的誓言，成了今日的詛咒，所有一切都被郭清啞算計到了。今日之事不過是個引子而已，其實他早就想退親了。可是，這一切要我如何對人說呢？又怎麼說得出口呢？”
上次事後，她從昌兒口中套出另一個訊息：方初從小一直用的古琴因為碰壞了，竟然被當時處在寒門的郭清啞給買去了！
錦繡聽了她的話，不住落淚。
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再說方初，縱馬飛奔回方家後，沉聲吩咐圓兒“請老爺過太太這邊來，就說我有要緊事。不管他在哪裡，馬上請回來！”
圓兒大聲道：“是！”
急忙去找管事詢問、請方瀚海。
方初則匆匆趕往嚴氏院中。
嚴氏見他這個時候回來，且氣色不對，詫異地問：“怎麼了初兒？”
方初欲言又止，終還是將話嚥了回去，等父親來了再一併說。
他便坐下，疲憊地說道：“覺得有些累。”
嚴氏聽了，急忙轉頭吩咐丫鬟：“去，給大少爺端碗參茶來。”
立即就有個丫頭出去了。
方初喝了一碗參茶，聽母親說了會閒話，大約半刻鐘的樣子，方瀚海就匆匆趕過來了，“什麼事這樣急？”
他大馬金刀地往上首坐下，看向方初。
嚴氏更詫異了，道：“怎麼你也回來了？”
方初對丫鬟婆子們揮手道：“都出去，我要跟爹孃商議事。”
丫鬟婆子們忙都屈膝告退，只有嚴氏貼身伺候的楊媽媽沒動。
嚴氏看出兒子有大事要說，便對她使了個眼色。
楊媽媽才退了出去，關上門並在門外守著，不許閒雜人靠近。
室內，剩下他父子母子三人，方初才緩緩開口。
一開口就是石破天驚，“兒子要與謝家退親！”
方瀚海正喝茶，聞言一個沒防備，茶水嗆入氣管，劇咳不止。
嚴氏忙起身去到他身後，一邊幫他輕拍順氣，一邊嚴肅對方初道：“好好的怎麼說這話？這等事是隨便說的嗎？”
方初見驚了父親，忙站起來，垂手道：“兒子不是隨便說的。”
方瀚海止住咳嗽，擦了嘴，喘勻了氣，端坐正直，看著站在地下的兒子，嚴厲問道：“到底怎麼回事？你一向穩重，怎會忽然起這念頭？”
方初深吸一口氣，道：“兒子發現吟月她……確栽贓了郭姑娘。兒子以為，這樣女子不宜做我方家長媳。”
這是他回來路上想出的理由，要對父母交代的。
