說完轉向張福田，冷聲道：“你那天不是和紅棗跪著求清啞嗎？我再稀罕你，老臉皮還是要的。不然，真把閨女嫁了你，回頭你跟紅棗成了棒打的鴛鴦，又捨不得分開，偷偷摸摸再做出醜事來，我閨女還見不見人？我那天連門都沒讓你們進，當面回絕，你們自己想歪了，現在反倒怪我們！”
張福田無言以對，羞愧萬分。
但是，他心裡又萬分不甘不信。
張老漢還要分辨，郭守業卻不想再跟他扯了，對里正和郭大全道：“我們走！”
抬腿跨過板凳，大步走了出去。
里正“哼”了一聲，對張老漢道：“做人要厚道！”
說完和郭大全也走了，留下張家人如霜打的茄子。
張老漢抱著頭悶了良久，才咬牙道：“郭守業，你狠！”
張福田則喃喃道：“清啞……”
清啞都為了他投水自盡，為什麼郭家還要退親？
郭家退親的訊息很快在綠灣村傳開，李家也知道了。
紅娘子並沒有幸災樂禍、落井下石地痛罵張家，相反，她大罵郭守業：“郭老頭是成心的！他就是成心的！我說他和吳婆子那麼好心，原來是叫我們兩家弄仇了結不成親，結親了也不好過。這下好了，你名聲也壞了，福田名聲也壞了，郭家倒落了好名聲。這兩個老不死的東西，吃人不吐骨頭，殺人不見血啊！還裝一副菩薩樣子！郭家一家子都不是好東西，那是一窩子狼！！！”
郭家退親了？
紅棗聽完，眼中意味莫名，不知想什麼。
※
再說郭守業父子，和里正約定找一天請他吃飯，便各自回家。
與在張家的盛怒不同，他父子二人腳步很輕鬆。
回到家，只見清啞挽著籃子，正從菜園裡摘菜出來，身後一溜跟了三個小蘿蔔頭。看見他們，清啞目光在郭守業臉上停住。
郭守業觸及那目光，也不知為什麼，彷彿聽見叫“爹”。
他就當她叫了，很自然地對她道：“親退了。”
清啞眼睛便彎了，腮頰漾起笑意。
郭勤三個小的聽後，齊齊仰頭，來回打量三個大人的臉色，小心揣摩他們的心情。因為這事關係郭家的大局，最近家中每個人都受這件事影響，從而也殃及到他們，他們不得不關注。
郭守業咳嗽一聲，對郭大全吩咐道：“這兩天撿棉花怪累的。老大，你去逮只鴨子殺了吧。”
郭大全愣了一瞬，隨即應道：“噯，爹，我馬上就去逮。”
說完笑眯眯地看向清啞，彷彿知道爹為什麼要殺鴨子。
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