然不等他們上郭家，郭守業卻和大兒子拿著張家當初送清啞的聘禮來到張家，說要退親。同來的還有村裡正，即郭守業堂兄，他是媒人，所以退親也要他做見證。
這不啻晴天霹靂，震得張家人暈頭轉向。
“親家，怎麼要退親呢？”張老漢急了。
“不是早跟你說了。”郭守業不悅道。
“什麼時候說的？”張老漢瞪大了眼睛問。
“你問我什麼時候說的？福田和紅棗做出那樣的事，鬧得滿村都知道了。那天當著一村子人的面，我忍氣吞聲，把這輩子攢的老臉都丟在你張家，灰溜溜地夾著尾巴跑了，還要怎麼說？”郭守業似乎覺得他有些不可理喻，因而神色很憤怒。
“可是……可是你明明說，我要是不認紅棗肚裡的娃，你就不怪福田了。”張老漢按自己認為的辯解。
“你幾十歲人了，紅口白牙瞎說！”郭守業伸手指向門外，“好在那天來的人多，咱們這就喊幾個村裡人來問，我那天到底怎麼說的。你叫兒子去喊，好不好？”
張老漢想想那天郭守業說的話，怔住了。
他這才意識到，自始至終郭傢什麼保證也沒給，那些話抬出來，聽的人都會覺得是回絕的話，只有張家當做暗示，當做承諾。
郭守業見他沒話了，冷笑道：“就算不喊人來，這個理也不是說不清。我問你，你就算不認紅棗肚裡的娃，她和福田做的事還能變沒了？我郭守業還沒老糊塗，怎麼會跟你說那樣的話。”
張老漢看著他，想說福田跟紅棗沒事，卻怎麼也張不開口。
這撒賴的話用來對付紅娘子還成，用來敷衍郭守業，不成！
這時里正說話了，他道：“福田他爹，這到底怎麼回事？我就不提福田跟紅棗那樁事了，就說後來，守業說福田和紅棗找到郭家，跪在水邊求清啞成全他們。有這回事沒有？”
張老漢腦子“嗡”一下，頹然垂頭。
張大娘見事不妙，對郭守業含淚懇求道：“親家，福田也是一時糊塗，你饒了他吧。這都是紅棗弄的鬼。”
郭大全插話道：“大娘，說話要講理。我們怎麼不饒福田了？我郭家打落牙齒和血吞，那天大夥兒可是都看見的，還要怎麼饒？我們都放手了，福田還和紅棗跑到我家，對著清啞磕頭求饒，你說這不是成心糟蹋清啞往她心上戳刀子嗎！那天下晌，張叔帶福田去我家，我爹在門口可是說得明明白白：你們想嫁就嫁，愛娶就娶，只要讓我郭家過安生日子就好了。張叔不記得了？”
張老漢當然記得，只是他理解的不是這樣。
從郭守業說出“退親”二字起，張福田就懵了。
雖然腦子昏昏沉沉的，但雙方的對話他還是聽清楚了。
郭家父子氣勢強盛，與他爹孃的彷徨無助成鮮明對比；從兩家爭搶的女婿淪為被人嫌棄的做了醜事的少年，他有種被愚弄的感覺，心裡充滿不甘和憤怒，眼睛都紅了，衝郭家父子喊道：“你們……你們要退親為什麼不早說？”
張福榮急忙也道：“對，我們……我們才回絕了李家。”
郭守業“啪”一拍桌子，慢慢站起身，老眼內透出寒光，不理張福榮兄弟，只盯著張老漢，一字一句問道：“你怪我不早說？這麼說，張家本來就想娶紅棗的？我成全你們，沒做錯啊！是你們不想出頭退親對不對？想兩頭都不落空對不對？我郭家要是好欺好哄的，就吞了這苦果子，把閨女嫁給你；要是不肯吞，等我們自己說退親，你們再娶李家紅棗，在外頭說是我們逼的，把惡人叫我們來做，惡名聲我們來背，對不對？你個老東西，算得真精明！你不去做生意都可惜了。”
“可是我們已經做惡人了！那天不是叫你們愛嫁的嫁，愛娶的娶嗎？到頭來還怪我們！”郭大全先對張家父子喊，接著又轉向郭里正，“大伯，你聽聽，有這麼欺負人的嗎？”
郭里正面色就難看起來，“張老頭，有你這樣子做事的嗎？”
張老漢額頭冒汗，狠狠瞪了兩兒子一眼，惶惶道：“里正，郭大哥，不是這回事。是……是……我們跟福田都捨不得清啞，從沒想娶紅棗那不要臉的……”
郭守業道：“你兒子剛才說的你沒聽見？他怪我們呢！”
