老雪萊驚訝：“你當然不是我的女兒。”
蘿絲：……
“我真的不是。”
“我知道，你的確不是。”
“我說，我不是你的女兒，你明白嗎？”
“我明白。”
“…你被騙了，我沒有父親的。我從小就是孤兒。”
“現在，你要我可憐你嗎？孩子？”
蘿絲拍了下桌子。
“聽我說，莉莉安。”老人笑得兩條眉毛向下垂，眼尾擠出幾條細紋：“聽我說。如果你是個聰明人，真正的聰明人，就該明白——無論你是不是我的女兒…”
“這機會萬分難得，對不對？”
“無論你是不是，這些經驗、知識，你都應當向渴水的旅人一樣一股腦飲下去。或許你往後能報答我，或許你不能。”
“但這些於你有害嗎？”
“它們有害處嗎？”
他說的真誠，蘿絲也不知該怎麼開口了。
說：你被那夢裡的怪物騙了，實際上，是羅蘭撒的謊？
你唯一的兒子，被你自己放棄了？
你選了個和你沒任何關係的人？蠢貨？
蘿絲想想那場面，就胸口發緊。
這些日子，詹姆斯·雪萊對她好的不能再好，不僅噓寒問暖，甚至最細節的細節——她飲水時喜歡哪一隻手拿，喝多少，都被他弄得清清楚楚。
倘若她真有父親，大概也只能做到這樣了。
或許還做不到。
她該怎麼辦？
姑娘愁眉不展，老雪萊卻沒多注意她這點心結。
在他看來，蘿絲和年輕時的自己很像：為了避開那些自己不喜歡的知識，整天發沒人理解的瘋。
“也許我該給你放個假。”
他自言自語。
“蘭開夏郡，雪萊家的小生意…也許你願意去一趟…？親自去。”
肉眼可見的生機再次充滿了那兩顆綠翡翠。
她像聞見肉的、聽見柵欄開啟聲的、睡飽了的年輕獵犬，在幾個喘息間洗去暮氣。
“我當然願意！”
巧手飛賊得了重現世間的機會，哪能放棄呢。
 本章完
