沐昧猝不及防被一張大網捕個正著。
緊接著，一群乞丐從周圍的灌木叢中烏泱泱衝出，簇擁著一個草莽少年。
少年大概十三四歲的年紀，穿著一件破布拼湊的大褂，熾熱的陽光下，黝黑的面板髮亮，筆挺的鼻樑滲出細密的油光。
一雙很漂亮的黑眼睛，如同某種動物，黑色深處帶著最原始的無懼。
沐昧待看清他，不禁一怔：他不就是西涼城門畫像上，司空侗用百萬黃金懸賞的羯族叛軍乞活幫的首領“侯伏駱”麼？他竟然也在布穀山中！
“半個月前開始，就天天見你在乞活幫盤口晃盪，究竟有什麼目的？”
侯伏駱撥開人群，站在網兜下，用獸般的眼神鎖住他捕獲的獵物：
眼前的女孩，大概十一二歲的模樣。瘦小的身板掛著件黑破布衫，枯黃的頭髮肆意亂炸。幾層黑泥塊糊著臉上，唯有一雙眼睛澄澈清明，帶著一股粗暴的狠勁。
“我晃盪什麼，管你屁事！布穀山又不是你家開的，哪就成了你的盤口！”
沐昧一口吐沫啐向侯伏駱，心想：糟了！只顧著在布穀山觀察司空侗的軍營佈防，卻沒想到被人盯梢。如果秘密被侯伏駱發現，會不會對自己不利？
“哼！嘴硬得要命！分明就是晉嵩朝廷派來打探咱們的細作！”
一個赤發褐眉的小乞丐跳出人群，拔出匕首就要殺沐昧封口。
一個黑瘦老頭兒急扯住他袖口：“白茆！你忘記申先生說的話了？”
“知道！紫微星異動，三日內見血光，必有大劫！但現如今，晉嵩朝廷正四處懸賞緝拿乞活幫，如果讓她向司空侗告密了我們的行蹤，豈不又沒了落腳的地方？”
乞丐們議論紛紛，齊刷刷看向他們的首領少主侯伏駱。
侯伏駱圍繞著沐昧，轉動眼珠拿定主意：“我看，不能放也不能殺，抓回去慢慢審問！”
說罷，命人把沐昧綁回乞活幫，踹入牲口棚大小的柵欄圈。
沐昧手腳被綁，滾入柵欄圈，一抬頭，便與兩個方臉橫肉的黝黑大漢打個照面。
其中，一個肉鼻頭肥耳的憨漢正叼著個黑餿饅頭，餓狼撲食般地大口嚼著。
看到沐昧，憨漢口水黏著饅頭渣沫，問：“你因為什麼事得罪了乞活幫？”
“你又怎麼得罪了乞活幫？”沐昧因憨漢吃得極香，幾日未曾進食的肚子，也餓得咕咕直叫。吞嚥了下口水，抑制住饞勁，騰挪到柵欄旁，企圖蹭開綁腕的繩索。
“唉！”肉鼻憨漢喪氣搖頭，偷偷抹淚，說一句便嘆聲一句。
“我叫呂流，我兄弟叫呂特，都是巴蜀羌人。一年前，梁王司空侗調任涼州督軍，我們部族也被他從巴蜀徵用到玉門，在採石山做搬工。上個月，氐族首領餘萬年，借司空侗出兵墨家，在西涼城發動叛亂，佔了司空侗城中府邸。”
“司空侗從墨家回來，便駐紮西涼城外，呼叫採石山監工協助叛亂。我哥倆見狀，便偷偷溜出，想回巴蜀老家。誰知剛到西涼城外落腳，就誤闖了乞活幫盤口，硬說我們是朝廷的細作！”
“正巧”，沐昧好笑地搖了搖頭，“我也是被當細作抓來的。”
“唉！防得這樣緊，必然有鬼！聽說那個侯伏駱，是燕北羯族王室唯一倖存的血脈。羯族諸部被朝廷剿滅後，便帶著本部族人流亡，如今落腳涼州，必然與餘萬年——”
“砰！”石塊般的黑餿饅頭飛落在沐昧腳下，打斷了呂流的話。
沐昧抬頭，只見目光犀利、鷹鉤鼻絡腮鬍的呂特向她努了努嘴：“吃飽再想跑路。前兩天，乞活幫算命半仙說天象異動，不能殺人。三天以內，他們不會對你怎樣。”
沐昧聞言，遲疑半晌，用腳勾住饅頭，飛踢收入懷中。
半夜，沐昧剛嚼著饅頭，蜷靠柵欄假意酣睡，就聽到呂特聲音：“她吃了饅頭，中了撒在上面的蒙汗藥，我們拿了她身上那塊玉佩，一刀給她個痛快！”
“哥，拿了玉佩就算了吧？姑娘家怪可憐的，何必傷人性命？”
“少廢話！她那玉佩用一等一的蜜蠟原石，色澤紋理，便是整個玉門也難尋出一塊，你當她尋常身份？若讓她活著，他日指認出我們，你當玩的！”
“但如果動靜太大，再驚著乞活幫……”
“不可能！今夜乞活幫都在為化解天象災禍祈福，結果了她，拿了玉佩，城外找到掮客換個千八百兩，吃喝就再不用愁！你仔細想想！”
