大都城內的喧囂剛剛告一段落，城外又人喊馬嘶，熱鬧起來。
大楚太宰石天弓、平南王唐萬年奉詔緊急入京，面見大楚皇帝劉謙。
“二位賢弟，為兄想你們啊，哈哈哈。”待石、唐二人行完三拜九叩大禮，劉謙滿面春風地抬手相攙。
劉謙命人給他二人賜座之後，便低聲問道：“那馬家軍最近可有異動？”。
石天弓回道：“聖上放心，微臣一直在馬家軍中，軍中商討進攻方略、如何排兵佈陣，馬茂勳也從不避諱，與五弟的人馬配合也算到位。戰場之上，馬家軍將士人人用命，並無懈怠。”
劉謙點了點頭道：“那就好，如今大齊王朝已然壽終正寢，二位賢弟要對馬家軍多留個心眼，五弟與馬家軍繼續聯手，掃蕩大齊餘孽。我打算調遣六弟的兵馬，去收復當年太平軍的地盤，京城衛戍部隊有平州而來的數萬兵馬便足矣。”。
平南王唐萬年道：“為何不讓六弟率領他的屬下兵馬與我等合兵一處，那樣掃蕩大齊餘孽將更加勢如破竹。”
劉謙抬頭意味深長地看了他一眼，淡淡道：“寡人不想讓他與那馬茂勳走的太近，這還不明白？另外當年護國軍剿滅了太平天國，留在當地駐守的不少是護國軍的舊部，都是些難啃的硬骨頭。我們這個老弟也當真是異於常人，別人打起仗來，手下人馬都是越打越少，他可倒好，越打隊伍越壯大了！”。
石天弓若有所思地點點頭道：“皇兄所慮極是，將六弟的兵馬與馬家軍撇的遠遠的，是目前最穩妥的辦法。也不能讓他一家獨大，避免重蹈阮武的覆轍”。
劉謙十分欣慰地望了望石天弓，捻鬚笑而不語。
傍晚時分，關羽接到太監所傳聖諭，才得知二哥和老五也趕回了京城。欣喜之餘，匆匆趕去與他們匯合。
兄弟幾人終於在當年大齊的都城重新聚首，把酒言歡。
“來來來，我大楚能有今日，多虧了幾位賢弟。老四那裡路途太過遙遠，沒有招他回來，就差他就全都到齊了。”劉謙一邊說著，一邊高舉起酒盞笑道：“弟兄們共同舉杯，為我大楚一統天下，為我弟兄們的手足情深，幹上一杯！”。
酒過三巡，席間眾人談笑風生，氣氛甚為融洽。
劉謙看上去也是難得地平易近人，豪氣干雲，絲毫沒有帝王的架子。一杯接一杯的酒水下肚，毫不推脫含糊。
沒有多大一會，便面色潮紅，雙眼漸漸迷離起來。
一輪如白玉般的圓月高掛枝頭，投下清冷的亮光。
劉謙忽然撫掌笑道：“想我等兄弟皆出身草莽，刀頭舔血，提著腦袋對抗大齊暴政。何曾想過會有今日啊！一切都像做夢一般。”
說著，他挪向關羽，親熱地將一隻手臂搭在他肩頭笑道：“賢弟啊，這一桌酒宴也算大哥為你踐行，待你凱旋而過之後，寡人當重開酒宴，為你接風洗塵。不過臨行前，皇兄這裡有件小事，想讓賢弟你出手相助。”。
關羽笑道：“大哥何須與小弟見外，但有吩咐，愚弟哪怕肝腦塗地，也自當竭盡全力。”
劉謙眯起雙眼，靜靜地看了他一會兒，微微一笑，倒顯出了幾分靦腆。
他附在關羽耳畔低語道：“說起來還有些難以啟齒。入主皇宮之後，老子把那些看不順眼的太監、宮女都趕出了宮門，後宮嬪妃也少有能看上眼的，大多已被朕掃地出門了。為兄派人四處查探，想要找些個美人充實後宮。”
