小順子入宮多年，因為聰明、機靈、手腳麻利、善於察言觀色而深得鄭公公賞識。前些日子陪著主子微服出宮，打扮成小廝模樣去了一趟京郊煙柳河。
回宮後他主動向鄭公公彙報了行程的前前後後，見鄭公公聽完低頭不語，他忍不住又說道：“公公，小的雖然沒念過幾天書，但也知道普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣的道理。一個小小的藝妓，換了我直接一把火燒了她的畫舫，搶了回來，扒光了吊起來打一頓，想怎麼收拾怎麼收拾，一個子兒也不用花！真不知道主子是怎麼想的。”
鄭公公白了他一眼，低聲道：“除了在我這兒，你要敢出去亂嚼舌頭，走漏了風聲，不用主子動手，我就先摘了你的腦袋！記住了嗎？”
小順子連連叩頭道：“借我個膽子小的也不敢！小順子從小沒了父親，您老就是我的親爹。”
鄭公公滿意地露出笑容，揮了揮手道：“你個小兔崽子就是嘴甜。讓你跟著主子就是給你機會。早日取得主子的信任，你以後的前程不可限量。主子後宮佳麗三千，為一個風塵女子不值得大動干戈。普天之下無非兩種人，一種是權勢的奴才，一種是金銀的奴才。主子不方便暴露身份，他想怎麼玩就怎麼玩，你小心伺候就是。”
這日黃昏，年輕的皇帝又點手喚過鄭德才，吩咐道：“朕還要微服出宮一趟，你去把西域進貢的那顆夜明珠給朕取來。”
鄭公公張口結舌道：“聖上，那可是稀世珍寶！”
聖上不耐煩道：“讓你拿你就拿，休得囉嗦。還讓那幾個小太監跟著我就是。”
鄭公公無語地退了下去。
夜晚的煙柳河依舊流光溢彩，熱鬧非凡。如煙姑娘巨大的畫舫依然高朋滿座，人滿為患。
曲終人散之後，紫衣公子依然留在了最後。當婆婆滿面含笑的端著木托盤走到他身邊時，他不慌不忙地摸出了一個晶瑩剔透的圓球放在了托盤之上。婆婆也算是見過些世面的，當時卻如雷擊一般雙眼發直，嘴唇哆嗦著愣在了當地。以至於紫衣公子呼喚了幾聲也全無反應。
過了好大一會兒，婆婆才靈魂歸位，活了過來。急急道：“貴人稍待，什麼都別說了，老身這就去喚我家如煙姑娘下來。”說完，雙腿不聽使喚，磕磕絆絆地舉著木托盤小跑著上了樓梯。
如煙姑娘正在對鏡卸妝，見婆婆神色慌張，跌跌撞撞地上得樓來，十分詫異。輕聲問道：“婆婆哪裡不舒服嗎？”。
婆婆神情激動地舉著托盤道:“姑娘看看這是什麼寶貝？”
如煙好奇地伸出玉手，輕輕捏起了那個圓球放在眼前，片刻之後淡淡道：“此為產自西域的夜明珠，哪位公子出手如此大方？如煙可承受不起如此大禮。”
婆婆兩眼發直，嘴唇哆嗦著急急問道：“依姑娘看，這寶物值多少銀兩？”
如煙嫣然一笑道：“婆婆說笑了，此物世間罕有，是為無價之寶，怎可用銀兩折算？”
婆婆臉色蒼白地說道：“這麼說老老身此生也也算開了眼界，沒白白白活了！”。
如煙掩唇笑道：“婆婆怎麼突然變結巴了？你還沒回答我此物為哪位貴人所賞？”
婆婆上氣不接下氣地說：“就是上次單獨與姑娘飲酒的那位紫衣公子。”
聞言如煙微蹙娥眉，一臉厭惡地說：“他呀！”說著輕輕將夜明珠放回托盤，背轉身去說道：“麻煩婆婆將此物歸還那位公子，告訴他如煙謝過了，只是此物過於貴重，如煙承受不起。另外我今日身體不適，恕不奉陪。”
婆婆急的跺腳道：“好我的小祖宗哦，都到這會子了你還端什麼架子？你可知前兩日別的畫舫有一位富家公子打賞了一百萬兩銀票，那家姑娘當時就熱淚盈眶，淚灑當場差點跪了！後來主動伺候了那位公子三個晚上，最終以身相許。這顆珠子何止百萬，怎麼你卻無動於衷呢？”
如菸頭也不回地微微笑道：“別人如何無需理會。這個世上比夜明珠更無價的還有不少，說了你也不懂，只管按我的吩咐去辦就是。”
婆婆捨不得挪動半步喃喃道：“可惜老身沒有姑娘們的青春美貌、才華身姿，否則，別說是淚灑當場，尿撒當場我也認了！姑娘別忘了我們就是幹這個的，切莫自命清高！”。
如煙轉過身來不悅地正色道：“婆婆無需含沙射影，我自覺從未虧待於你。如煙自知身份卑賤，我們現如今不愁吃穿足矣，不必違心卑躬屈膝於人。莫非你非要眼見如煙跌入火坑才算自在？你若實在不捨，自己去陪那位公子好了！”。
