她抬起頭，一臉嚴肅地問：“皇上可說了派誰去支援玉陽關？”
“之前為了治災，也防止民亂，有一批軍隊就駐紮在賀州，可難的是統帥軍隊、重整旗鼓的將帥。這兩年朝中武將參差，安公國和王老將軍請辭回鄉，朝中大將都鎮守邊塞，不敢輕易調動。此戰成敗攸關，萬不敢賭十之萬一。”
“師父是想請命出征？”雲昭在他眼中看到了不同以往的殺氣，想來從朝陽殿到禁軍府這幾步路，他已全然規劃好。
“是。”趙如風說，“我雖有數年不上戰場，但曾經也是隨你爹征戰四方的。”
“可師父想過沒，就算您親去前線，也未必敢保萬無一失，若玉陽關失守，京城無人鎮守，豈不是拱手將京城送給西秦。”雲昭的聲調拔高，尖細的女聲刺痛了他們兩個人的心。
趙如風皺眉，握緊了腰間的劍柄。
“師父，我去吧。”雲昭說，“我去向皇上請旨，請甘老將軍做元帥，我為先鋒。”
“雲昭，披甲上陣可不是兒戲。”
“師父，我從拜您為師，就從未當做兒戲。”雲昭拜下，“師父，你相信我，只要雲昭還活著，絕不讓一個西秦人跨過玉陽關。”
趙如風將軍彎腰將她扶起來，憐愛地拍拍她的肩膀：“好孩子，你還小，這不是你該做的事。”
“師父，我不小了。再過數月，我年滿十五，便該繼承榮萊侯的爵位。我想堂堂正正的受爵，雲家世代忠良熱血，我既姓雲，便不能讓雲家的門楣因我而蒙塵。”雲昭看見趙將軍眼裡自己的影子，執拗的樣子像極了母親扎記中父親的樣子。
“你從小便受苦，若你此去有個三長兩短，我怎麼向你父母交代。”
雲昭想及城外的那些難民，尚不知南境是如何境地。她苦笑一聲：“你大約是不需要向他們交代的。我也從未受苦，比起那些流離失所的百姓，雲昭這些年的日子已經算是金尊玉貴了。”
趙如風仍舊蹙眉，一副苦大仇深的樣子，正想著怎麼說服她，雲昭便開口截了他的後路：“師父若不同意，我也是要向皇上請旨的。”
趙將軍看著眼前執拗的姑娘，她的眉眼像她的父親，眼睛大大的，比起尋常女兒多了幾分堅毅。他頷首，雲昭鬆了口氣。師父疼她，她不想違背師父。
最終皇帝應允了雲昭去前線。就形勢而言，甘老將軍做元帥，既有威望又有經驗，可他年邁，有云昭為前鋒，再合適不過。
聖旨當天下午便傳到了府裡，送走內官，王硯書白著臉叫雲昭去書房。
雲昭少了在禁軍府的意氣，此時想起昨日與先生齟齬，愈發覺得無地自容。
王硯書盯著她看，他眼前的小姑娘已經長大了，亭亭玉立，再也不是幼時會在雷雨天躲在他懷裡的小孩子，她成了大姑娘，還即將上戰場。
他清了清嗓子問她：“你真的要去玉陽關？”
“皇上已經下了旨，非去不可了。”雲昭聳聳肩，不知道為什麼有種破罐破摔的感覺。
王硯書抿唇。雲昭緩緩抬頭看他，愣住。蒼白著一張臉的先生，眼眶卻微微紅了，他的目光看過來，藏著深深的恐懼和擔憂。
“先生？”
他似才回過神來，輕輕搖搖頭坐下來。
雲昭盯著他，見他垂頭不說話，蹙了蹙眉說：“先生，你來侯府只是為報恩，如今雲昭已經長大了，且此去危機重重，尚不知歸期。先生自可離府，成家立業，謀個好前程。”
雲昭想，若她此去南境不能平安歸來，榮萊侯府便如虛幻泡影。先生守在這裡也無用。先生照顧她多年，教她讀書，替她打理府中基業。雲昭是真心實意的祝他前程似錦。
王硯書卻不這麼想。他猛地抬起頭，看她的目光又傷又痛： “雲昭要趕我走？”
他一向叫她“昭兒”，如此正經一聲雲昭，讓她不安的動了動身子，腳下蹭了蹭。
“並非趕走，我已成全了先生報恩的心思，如今你我兩清，自是先生想去哪就去哪。以先生的才華抱負當可謀高官厚祿，不必拘於我這小小的侯府。”
她本是好意，偏偏昨日那股邪氣又湧上來，攪得她心裡不得安寧，出口的話也變了味道。
