餘墨痕心道，這夥人神神叨叨地瞞了她一路，果然還是信了那些虛無縹緲的傳說，貪圖所謂雪山之上由格茂大神親自加持過神力的特殊千歲金。
郎旺聞言卻皺了皺眉頭，他瞟了一眼塗廉，就對丹桑道，“老哥，到這個時候了，我就實話跟你說了吧。咱們這一夥結伴上山，並不是要找那鬼知道在哪兒的什麼金脈，我們要找的，是另外一種東西。”
餘墨痕的臉悄悄地紅了。
她剛剛還十分篤信自己的揣測，一不小心，就給這幾個已經共同度過了許多困苦的夥伴，錯誤地扣上了一頂貪婪的帽子。
塗廉沉默一會兒，也不打算再瞞下去，只道，“以頂峰為心，向西南方五里半，有一個陡坡，丹桑你只需把我們帶到坡下，後邊的路，我們自己就能行。”他說著，看了一眼餘墨痕，又補充道，“到時還請你帶著瑟勒，等我們兩天。倘若我們不幸沒能出來，還請你照原先說的路線，帶她翻過埡口，到東面的齊國內地去。”
餘墨痕聽著，一方面感念塗廉還顧著她，一方面也有些不舒服。畢竟，這樣的話語，配上塗廉那一向冷冰冰、過分嚴肅的語調，簡直像是在交代後事。
丹桑想了一會兒，就答應道，“那也容易，倒還近些。”他畢竟是個生意人，曉得什麼該問，什麼不該問；他說著又看一眼約呷，“要麼你在這裡等等？應該還算安全。”
塗廉顯然也是這個意思。他縱然急於前進，卻一向以大夥兒的性命為重，很有些顧慮約呷的狀況。
約呷還是那副文文弱弱的樣子，卻極為堅決地搖了搖頭。他不知是否是受了郎旺刺激，只堅定地道，“我跟著你們去。”
餘墨痕聽見這話，便覺得耳熟；想了一想，突然意識到，她看自己與看約呷，竟然是不同的兩種想法。
她自己豈非也說過同樣的話？豈非也硬要逞能？即便已經給塗廉他們添了許多的麻煩，她豈非仍然為了自己的這份堅持，產生過一點小小的感動？
為什麼類似的事情，發生在約呷身上，她就擔心起人家來了呢？她究竟是顧慮約呷的安危，還是生怕約呷的狀況給他們帶來麻煩？
她自己都沒有想明白，更不好再出言阻止，便任由約呷跟著去了。
到了那陡坡下，她和丹桑站在一起，目送著那一行四人艱難地行進，漸漸消失在惟餘莽莽的雪境之中。
餘墨痕並沒有想到，這就是自己最後一次見到約呷了。
兩天之後，餘墨痕再跟著丹桑去約定的地方，很快便看見遠處幾個熟悉的身形。
塗廉、喀律、郎旺，正在用之前餘墨痕教給他們的滑車，拖著一樣沉重的東西，非常艱難地向這邊走來。
餘墨痕以為自己被上下一白的冰雪晃花了眼睛，看了又看，數來數去，卻還是隻數出了三個身影。約呷呢？他們拖著的是不是約呷？
待他們走近了，餘墨痕掃了一眼，看清他們一路拖回來的只是塊平平無奇的石頭，趕忙上前去問，“約呷怎麼沒跟你們一起？”
三個人都不說話。
喀律垂著頭，淚水眼看著便流了下來。兩道淚痕還沒有劃過她黝黑的面龐，便已經凍在了臉上。
他們誰也沒有解釋究竟是怎麼一回事。
過了許久，郎旺才大聲道，“我會永遠記住約呷。他是一條真正的漢子。他是我的兄弟。”郎旺是個一向以硬漢自詡的人物，此刻竟也帶上了一點哭腔。
餘墨痕聽他這樣講，又是悲傷，又是憤怒，啞聲道，“難道他不舒服、他退卻，就不再是一條漢子？”
郎旺的確一向是這樣認為的。但是此刻，他卻彷彿突然失去了反駁餘墨痕的底氣。
好一會兒，塗廉終於開口，對餘墨痕道，“不是你以為的那麼回事……約呷自己也沒想到，他的身體已經那樣糟糕。他一路上都在咳，可是不管我們怎麼勸，他都不肯回來。他知道，缺了他一份力，我們是沒辦法把這塊山石挖出來的……結果還沒離開山洞，他的心力便無以為繼……郎旺的話說的很不好聽，但也沒有逼迫過他。說到底，約呷還是一心為了我們這支隊伍……總之，不要再提了。”
餘墨痕默默閉上了嘴。
她心裡清楚，逼死約呷的不僅僅是他突如其來的身體不適。若不是為了作為商隊一員的責任，為了兄弟之間的信任，為了不知是誰定下的“男子漢”的標準，約呷也不必如此搏命。
可是，這也是約呷自己的選擇。換做餘墨痕，她或許也會做出同樣的選擇。她縱然不在乎什麼男子漢的顏面，可是她也絕對不願意因為自己而拖累整支隊伍。
約呷死了，誰都不好過。餘墨痕不願再狠心去揭開他們將攜帶一生的瘡疤。
丹桑也跟著沉默了許久。或許是常年出入雪山的緣故，他對於生死之事，比其他人看得開些。饒是如此，他也長嘆了一口氣，才道，“看來你們要的東西已經拿到了手，既然如此，我就帶著你們出山吧。你們能活著離開，對於故去的兄弟來說，就是最好的慰藉。”
“你帶著他們走吧，”塗廉突然道，“我還不能下山。”
喀律和郎旺顯然也沒想過會有這麼一出，都是一臉愕然。喀律急道，“你這是做什麼？你難道不知道，在山中決計不可獨行？”
“我上一次來蚩魯山，便幾乎是獨自一人離開的。”塗廉還是那副冷冰冰的樣子，餘墨痕卻能感覺得出，這個一向拒人千里的人，已經被極度的悲傷浸透了，“我請瑟勒儘量幫我們節省力氣，就是希望之後這段路，沒有我，你們的體力也足夠帶著石頭平安離開。”
他一邊說著，一邊把臉轉向餘墨痕，露出了一種在他臉上很少見的表情。那是一種感激混合著愧疚的表情。“說起來，我們幾個之前能夠活著出來，還是全憑你教我們做的滑車……瑟勒，你這份助力，我到死都會記著的。”
“可是你呢？”餘墨痕也不知道自己是為了什麼，始終對塗廉有些特別的關切。她聽得這番話，心頭便彷彿籠上了一層灰翳，只覺得格外不詳，不由脫口道，“你又要去哪裡？”
“我要到頂峰去。這是我一位故友的心願。”塗廉解釋著，目光躲開了所有人，“蚩魯山兇險如此，我不會再帶人來這裡搏命了……這是實現那人心願的最後一個機會。”
