令兒連連搖頭：“不是我，不是我殺的，我到的時候，人就死了。”
守財問道：“我若沒有記錯，鍾媽媽說過，今天宗主鞍馬勞頓才剛回府，令姑娘是一直在宗主身邊侍候的，沒來由的，怎麼突然到柴房去？”
令兒一時語塞，哭道：“主子，我是去找花月的，花月去給周玉送飯，許久不歸，我以為她多懶，便想抓住了好治治她的懶病，誰知道一進柴房，門鎖大敞四開的不說，連一個人都沒有。那時周玉已經死在裡面了。”
守財怒道：“胡說八道，令姐姐，我親眼看見你同周玉在房中撕扯，小人方便回來，連腰帶還沒繫好，就聽見柴房裡面有人打鬥。小人手忙腳亂，才剛繫好腰帶，便聽見裡面周玉慘叫一聲，小人忙去看，誰知周玉已經死在裡面了。”
令兒說不過他，只是哭。她進門的時候，院中四下無人，連個能給她做旁證的人都找不到，自然是守財說什麼便是什麼。
守財見令兒解釋不清，又繼續說道：“啟稟宗主，小人知道周玉是宗主心頭的一根刺，這事兒說到底還是小人看管不利，八成是小人方便的時候，周玉覬覦令姑娘的美貌，一時動了色心，令姑娘這才慌不擇手，一時殺了他也不為過。宗主要罰令姑娘，小人自然有一份責任，小人願意承擔。”
王念恩和塗博安知道令兒是元熙的貼身侍女，太子也高看一眼的主兒，這會兒幫她說話，自然是討主子歡心的。
塗博安便一拱手道：“啟稟宗主，這小奴說的有道理，若是周玉覬覦令姑娘的容貌，想唐突令姑娘，那令姑娘就算失手殺了人，也是有情可原，還望宗主從輕發落。”
王念恩皺皺眉，這馬屁若是拍到了馬蹄子上就真的不如不拍。殺人抵命欠債還錢，自古以來都是天經地義。宗主就算不想處置令兒，叫塗博安這一勸，倒真是不得不動手了。
王念恩忙一拱手道：“啟稟宗主，微臣以為，令姑娘是柔弱女子，手無縛雞之力，有多大的本事，能殺死周玉呢？再說了，就算真是令姑娘殺的，那必然要有一番掙扎，您看看令姑娘，穿戴整齊，釵環俱全，身上更是連半點兒血跡都沒有，這哪裡像是殺了人的跡象呢？依微臣看來，必是有人蓄意栽贓！”
塗博安聽了王念恩的一番話，這才察覺自己失言，慌忙改口道：“王大人說的有道理，末將觀察不細，恐怕是誣陷了令姑娘。”
有這一文一武兩個大員做擔保，守財心裡開始敲小鼓，真是官大一級壓死人，有靠山的令兒和他這個草頭下人就是沒得比。
守財慌忙磕了幾個頭：“宗主，小人沒有說謊，若是宗主不信，大可以找旁人問問，若是能再找到另一個人給令姑娘作證，小人願意赴死！”
元熙冷眼打量了守財一陣。守財這話明擺著是在將自己的軍。你若是找不出證人，那就是包庇兇手，若是找出了證人，就是你找人來栽贓我，我願意認栽。
元熙將帕子隨手一扔，道：“聽你的意思，你倒是能找個證人替你作證了？”
守財愣了一下，跟聰明人說話就是不費勁。忙道：“宗主身邊的花月或許也看見了，宗主若是不信，便把花月叫來問詢。”
叫自然是要叫的，只是花月已經跟守財傳統一氣兒，兩個人同致一詞。只說是周玉死的時候，只有令兒一個人在身旁。
元熙打量了花月一眼，她倒是把自己摘了個乾乾淨淨。
“令兒說，是因為你一去不歸，她才去柴房尋你。你到是說說，這中間的空當兒，你去了哪裡？”
花月怯生生的望了守財一眼，沒有回答。不過這一眼已經不能再明顯，連塗博安這樣的武夫都看出兩個人眉目傳情，不由得叫道：“不好，這兩個孽障必然是有姦情的。”
塗博安一說這話，守財心裡暗自叫好，他要的結果，無非是他同花月私會去了，並不在殺人現場。也正是他不在柴房，才給了令兒殺死周玉的時機。這樣一來，衛宗主最多治他個疏忽職守之罪，僅此而已。
因此塗博安話一出口，守財便假作一副抵死不肯認罪的模樣，道：“宗主饒命，宗主千萬不要相信塗大人所說的，小人和花月是清清白白。”
塗博安怒道：“若是清白，那剛才殺人的時候，花月又去了哪裡？再不說實話，就把你們兩個剝皮銼骨，炸成清油！”
花月一怔，頹然摔在守財懷中。
守財假意害怕，一把將她的腦袋按在地上，給元熙磕頭：“奴才招，奴才什麼都招！奴才該死，奴才和花月心意相合已經許久了，這次見花月來送飯，是小人一時見色起意，拉住花月便往房中親嘴，一時疏忽職守，還望宗主恕罪！”
