許氏到底是出身在鐘鳴鼎食的大家閨秀，十多年錦繡繁華的滋養，那些見識和眼光，早已在不經意間刻在骨子裡，藏在血脈中，不會因為做了十多年農婦就蕩然無存。
隨著一陣玉石碰撞的清脆聲音，許氏的掌心裡託著一塊雞蛋般大小半圓形的赤紅玉石，只見它色澤純正，油亮溫潤，上面鏤空雕著一枝三朵重瓣石榴花，周圍則有五隻蝙蝠圍繞，三朵花從嬌羞含苞到恣意盛開，姿態各異，活靈活現，玉料一側邊緣處有些許泛白，這本是一點不可避免的瑕疵，但玉雕匠人精巧構思，將這裡雕刻出一朵盛綻放的石榴花，讓那些白鑲嵌在層層疊疊的花瓣邊緣，平添了靈動之感，愈顯嬌美動人。
“夫人真是好眼光啊。”掌櫃的見許氏選出這一件，竟一時有些發愣。
這玉石名喚赤瓊，在整個大順朝只有涼州深山裡有少量出產，十多年前尚還常見，如今卻是一物難求，他這一件還是年初得的料子，他爹把玩了小半年才想出這個雕刻法子，如今被面前這個衣著樸素的婦人一眼挑了出來，他怎麼能不驚訝呢。
“要配條珠鏈才好。”許氏將玉石託在杜梅胸前比劃了下，小聲說道。
“有的，有的。”掌櫃的忙不迭使喚夥計，將櫃檯裡一個裝著大大小小珠鏈的托盤，拿了出來。
“這些不是大了，就是小了，要麼就是顏色不搭。”許氏挑了幾個試試，有些失望地說。
“這……”掌櫃的額頭上已經開始冒汗，這女人到底什麼來路，顯然不好糊弄。
“沒有其他的了？”鍾毓抬頭看了眼掌櫃的。
“不知夫人想要什麼樣的？”掌櫃的垂首立在一旁問。
“這玉石總有些下腳料，你大概都磨成了珠子吧。另外我想要墨瓊的配珠，不知你這裡有沒有？”許氏和氣地問。
“您稍帶，我到後場與您尋尋。”掌櫃的說著，轉身到後堂去了。
“娘，這也太破費了！”杜梅悄悄說，她見過落梅軒一塊石頭賣出天價的，她雖不懂，可看掌櫃的表情，就知道這塊玉石不便宜。
“你娘是替我選的，既然要買，就要買最好的，若給你戴那些滿大街都有的，我這舅舅豈不是太沒臉面了！”鍾毓挑了下眉道。
聽他這樣霸道的說，杜梅只得無奈地坐下，拿起那塊玉石細細端詳，到底是精工細作，她終使不懂，卻是越看越歡喜。
“小姐，瞧，奇寶齋的孟掌櫃果然了不得，這塊赤瓊雕出來了！”一個尖銳的中年女聲在杜梅頭頂炸響。
杜梅有些不悅地回身，只見面前一個瘦得皮包骨頭的中年僕婦，正指著她手裡的玉石，對一個穿湖藍色流仙裙的清妍女子說話。
“查嬤嬤，你小聲些。”女子被杜梅看得有些不好意思，嗔怪道。
“給我們小姐瞧瞧！”猝不及防，查婆子一把將杜梅手中的玉石奪了去。
“咦！你怎麼可以這樣！”杜梅驚詫地站了起來。
“你知道這是什麼嗎？就你這樣的，能買的得起麼！”查婆子瞪著三角眼，上上下下打量杜梅，一臉鄙夷道。
“這總得有個先來後到吧！”杜梅氣急反笑。
“哼！對於你
這種買不起的人來說，還妄想和燕王府談先來後到！”查婆子翻了個白眼，哼了一聲。
她這一聲燕王府不說便罷，這會兒聽在杜梅耳朵裡，心中瞬間沉淪，如意她見過，那面前這個清雅妍麗的女子就是蘇慕雲蘇夫人了。
許氏見杜梅面上變了顏色，忙站起來，將她護在身後。
鍾毓本對這婆子生了厭惡之心，聽她說是燕王府的，更是氣極，他騰地站起來，惱怒一拍桌子：“燕王府很了不得嗎？這是要仗勢欺人！”
“查嬤嬤！”蘇慕雲擰著黛眉不滿地叫了一聲。
“小姐，你早就相看好了這塊玉料，今兒好不容易見著成品，若是被她們買了去，王爺生辰，你戴什麼！”查婆子跺了下腳，她最不喜自家小姐綿軟的性子，這會兒被這些鄉下人欺到頭上，還要忍讓。
“你快還給人家，我的首飾那麼多，不在乎這一件，萬不可白白壞了王爺的名聲！”蘇慕雲看著鍾毓黑透臉，尷尬至極。
“我倒要等孟掌櫃出來問問他，憑什麼我們先看上的，卻要賣給他們！”查婆子忍不下這口氣，攥著玉石不撒手。
查婆子是蘇慕雲母親的陪嫁丫頭，向來威風慣的，她這做小姐的拿她一時也沒法子，只得幹看著。
“你這老婆婆可真好笑，居然敢越過你主子去，試問，燕王府裡，你是主子，還是她是主子？”杜桂走過來，嘻笑著說。
這邊的吵鬧，早驚了一旁吃甜食的幾個女孩子，她們聽著燕王府的名號，見杜梅面色不佳地站在那裡，心裡都為姐姐氣不平。
查婆子最忌諱旁人說她老，杜桂不僅說她老，還譏笑她不懂規矩，她氣得抬腳就要踢面前的小姑娘。
“啪”一條短鞭如同一條靈蛇竄了出來，正砸在查婆子腳邊，“你動下試試！”小七爆喝。
