“鍾叔，我娘他們這次提前到江陵城來，到時有鍾毓舅舅接，族長和樹哥，還得麻煩你。”在山林外的官道上分別，杜梅想起來說。
“你師父呢？”杜鍾追問了一句。
“師父腰傷初愈，若這會子到江陵城，一趟就得顛簸大半日，我只怕他腰吃不消，再說大丫也走不脫，我以後再單獨請他們吧。”杜梅擺擺手。
“那好吧，我會安排好的，你自個路上小心，早些進城，別誤了時辰。”杜鍾揚手，絮絮地叮囑。
杜梅緊趕慢趕，終於在太陽下山時進了江陵城，夜色轉眼就籠了上來，星星一顆顆閃閃發亮，掛在深藍色的天幕上，晚春的空氣裡瀰漫荼蘼爭相綻放的香氣，濃郁得令人沉醉。
暗影裡的碼頭，早沒了白日裡的喧譁和熱鬧，停靠在岸邊的船隻亮著昏黃的燈，安靜地漂浮在江面上，像乖巧的小孩兒熟睡在母親的臂彎裡。
食店裡亮著燈，透過窗戶，暈染出一片焦黃，杜梅行到這裡，只覺溫暖安心，馬蹄嗒嗒，還沒等她下馬敲門，杜櫻就和小七便一起迎了出來，小七接過韁繩，將胭脂馬拉去馬廄洗刷喂草料。
“姐，你歇著，晚飯馬上好了。”杜櫻給杜梅打了一盆溫水給她洗臉，自個轉身到廚房熱菜熱飯。
杜梅洗手淨臉，三姐妹圍著吃飯，杜梅問：“天義今天在御街上賣得怎麼樣？”
“賣得挺好，他還特意把錢送來了，在那個櫃子裡。”小七指了指平日放錢的地方。
“姐，廢稿叔日子定的哪天啊？”杜櫻給杜梅盛湯，好奇地問。
“小滿，到時候娘和桃子他們會提前來，咱們一家子和小七一塊到熱鬧的地方逛逛去。”杜梅一想到這個，不由得高興起來。
“真的？姐姐最好了。”杜櫻一下瞪大了眼睛，興奮地說。
“宋玖今日沒來吧。”杜梅奔波了一天，有些累了，用湯泡了飯，囫圇吃了。
“他晌午時候來的，久等你不回去，下晚便回去了。”杜櫻收起心裡的小歡喜，回答道。
“他沒說什麼事嗎？”杜梅蹙眉。
“我問了，可他沒說，想來不是啥大不了的事。”杜櫻無奈地搖搖頭。
“他大概是來等問日子的，反正離開張還有幾天，明日我去賣小食，再去問他吧。”杜梅想了下說。
杜櫻收拾了廚房，杜梅抓緊洗漱，騎了一天馬，腰痠腿痛，只想早早歇著。
一夜無夢，天邊剛剛泛起魚肚白，碼頭上的號子就響了，一覺醒來，杜梅又恢復了生龍活虎，將鹽水鴨和小食裝上馬車，她搖著柳條兒，慢慢在晨曦裡走到御街的小鋪面去。
“咦，你怎麼來了？”杜梅看著門前籠著袖子等待的天義，有些驚訝地問。
“反正酒樓也沒開張，我又閒不住，不如來幫你剁鴨子。”孫天義靦腆地笑了下。
“在江上飄了好幾天，吃喝睡都不會舒服，你不累的嗎？”杜梅開了鋪子，笑著說。
“我總是年輕嘛，睡一覺就沒事了，若讓我日日閒著，我才真的難受呢。”孫天義說著，便輕車熟路地幫杜梅將滷味從馬車上拿了下來，在櫃檯裡擺放整齊。
說話間，就已經有客人來了，杜梅稱重收錢，孫天義剁鹽水鴨，兩人配合默契，幾乎可以節省一半時間，故而，街面上排隊的人少了。
“天義，何叔適才還問我，你到哪裡去了，我一猜，就知道你來這兒了。”宋玖望見鋪子門前的人，走過來一看，不禁拍手道。
“何叔找我什麼事？”孫天義剁好了一份鴨爪，抬頭問。
“也沒甚大事，我瞧著你在這兒做的不錯，不如你就接替杜梅在這賣小食吧。”宋玖順手接過杜梅的油紙包，遞給外面的客人。
“我只是閒著來幫忙，哪裡能摻和東家的生意！”孫天義一下子紅了臉，連連擺手道。
