二日後晌，太陽漸漸偏西，杜鍾將杜櫻送了來，杜梅提前做好了晚飯，留他一起吃。
“聽你娘說， 你打算開分店？你來江陵城時日不多，這會子，又是熟食店又是酒樓的，風光熱鬧當然好，可鍾叔老了，膽子愈發小，又沒甚眼光，只告訴你一句老話，樹大招風風撼樹，人為高名名累人。
你在這兒，根基尚淺，不似在清河縣，更不似在杜家溝，若有個好歹，我這把老骨頭只怕豁出去也護不住，你自個萬萬小心，莫要行差踏錯，多少顧念你母親弟妹才好。”杜鍾悶頭吃飯，隔了會兒，終究忍不住，甕聲甕氣地說。
“我曉得的。”杜梅愣了一下，隨即答應，一時間心裡酸酸的。
她的朋友們，不論是宋玖還是葉丹，乃至慕容熙和花顏，他們都為她的生意竭盡所能提供了各種幫助，一路催促她不斷前行，卻沒有一個人像杜鍾這樣語重心長地給她當頭一瓢冷水，讓她警醒人世險惡，同時又像一個老邁的父親一般，害怕自己護不住一日日長大，出門闖蕩的孩子。
若她爹活著，也不過如此吧。杜梅低頭吃飯，一下子溼了眼眶。
“你先前養的一千多隻鴨子陸陸續續上膘了，我明兒打算撿肥的先殺二十來只送來，這些鴨沒打過磕絆，肉質肥美骨架嫩，不比宋公子運來的那些，後期補食料，養的時間長，你滷製的時候，還是分開做才好。”杜鍾細細嚼了片鹽水鴨說。
“嗯，山莊上的小鴨還跟得上吧？”杜梅轉身給他盛了碗魚湯道。
“跟得上，這會子山莊上大大小小有三四批鴨子，牛二把糧鋪裡的稻糠麥麩都送來了，又送了幾車稻穀，田裡的麥子馬上就要收了，食料不用擔心。”杜鍾端著晚嗦了口魚湯，鮮美異常，不禁眯了下眼睛。
“說到田裡的收成，夏糧馬上開鐮了，我這兒實在走不開，杜櫻又被我叫來了，家裡和山莊上只怕還得多勞煩你和樹哥了。”杜梅放下筷子，有些憂心地說。
“這你就不要擔心了，林家人都念你好，做事踏實肯幹不惜力，收割夏糧都是小事，育苗插秧也不用操心，後面還會到各村幫糧鋪收購麥子油菜，總之會忙上一陣子，但鴨子肯定會每天給你送，斷誤不了事。”杜鍾想了想道，田地裡的活是做慣的，好在現在殺鴨子比之前熟練多了，每日起早一點，倒也不耽擱。
“以後，御街上的熟食店主賣小食，現在鴨子殺的多了，心肝腸胗不要送到清河縣飯館去，我這裡也要一些。”杜梅想著小食拼盤，開口道。
“我也正為這犯愁，董掌櫃今兒說他用不了五十隻鴨子的下水，說是多了賣不出價，我也不明白他的道道，你這裡要是能勻一半過來，倒是皆大歡喜了。”杜鍾皺眉說道。
“我曉得他的意思，明兒讓勇叔送三十副下水來給我，剩下的給他。”杜梅心領神會地笑著說。
“如此便妥了，眼瞅著時候不早，我趁著天還沒黑透，趕緊回山莊上去。”杜鍾吃飽了，瞥了眼外面，晚霞將江水染得紅豔
豔一片，煞是好看。
“好，這時節山林茂盛廕庇，只怕傍晚昏暗難行，你且帶著燈照亮。”杜梅把馬燈找出來，灌滿了油，掛在車轅上。
杜梅姐妹和小七站在熟食店門口，看著杜鍾駕著車走了。
杜櫻的房間，杜梅一早就收拾好的，坐了大半天馬車，顛得難受，杜梅不要她做事，只打發她早些歇著，自個把廚房收拾乾淨。
次日，來買滷味的人半點不少，依舊排著很長的隊，杜櫻能幹，看杜梅做了幾筆生意，就能自個上手做了，有了她的幫襯，杜梅到底鬆快些。
吃食很快賣光，杜梅關了櫃檯，到後廚收拾鴨子，從炒醃料到煮滷水，再到晚間控火候煮鴨子，她一點點慢慢教杜櫻。
杜櫻本是手腳麻利，做慣家務的，這會兒心裡想著早些能幫上大姐的忙，故而，學得十分仔細，邊做邊問，一會兒就掌握了要領。
三日後，杜梅將後廚完交給杜櫻，她站在一旁看妹妹從醃製到滷煮，完整地將鹽水鴨制了出來，她嚐了嚐口味，竟然和自己做的一般為二。
“櫻子，你往後就可獨當一面了。”杜梅笑著說。
“姐姐，你只管忙去，這裡交給我就行！”杜櫻得了誇獎，笑得眼睛都眯起來了。
“也不知葉掌櫃有沒有談妥店面，我明兒去問問。”杜梅蹙眉道。
杜梅第二日騎馬到落梅軒去，走到半道上，正遇見葉丹的馬車，兩人遂改道同去看那處小門面。
店鋪果然不大，約莫半間屋子的樣子，只是市口好，位於是人來人往的交叉路上，離梅記酒樓也不遠。
“我聽牙行管事說，這門面做過很多生意，多因地方小施展不開。主家也換了好幾任，這次從年初到現在，小半年了，半點進項也沒有，主家恨極，急得想要低價脫手，我只怕你嫌小，沒敢替你做主，只同他講要租個一年再說，故而，嘴皮子磨來磨去，拖延耽擱了時間。”葉丹跟在杜梅身後解釋。
