“噯，這也怪我，早知今日這般麻煩，當初，我們就不該李代桃僵地把他妹妹娶進門。”宋少淮嘆了口氣，一副好心辦了壞事的模樣。
“這也怪不得你們，就是我，不能抗旨啊。”楚霖無奈地搖搖頭。
“我聽我姐傳信說，元宵節那天蘇慕雲掉到河裡，驚了太后的鳳駕，為此太后頗為生氣，照此情形，只怕她做不了你的正妃了。”宋少淮有點幸災樂禍地說。
“她掉到河裡了？我怎地不知道！難怪默天似乎不太高興。”楚霖詫異地說。
“大概是趙吉安不想煩你，所以沒告訴你，默天高興不高興，這都是不打緊的事，最重要的是，就算蘇慕雲做不了正妃，可杜梅想一步登天，差的也不是一點半點啊。”宋少淮搓搓手，有些為難地說。
“說這話的，如今也不是你一人。”楚霖想起賀聯給他出的點子是詐屍出走。
“要我說，這女人的身份都是虛的，你沒看蜀王認了個來路不明的乾妹妹送到宮裡，這會兒正得寵，已經連跳三級，封了貴人了，要不，你也給杜梅找個乾親？”宋少淮想哪說哪，全無禁忌。
“你這話在這說說也就罷了，如是被旁人聽了去，都是得罪人。那個貴人，我沒見過，不知是啥樣的，只杜梅那個性子，你不是不知道，她最是討厭虛頭巴腦的事情，再說……蘇慕雲的存在就是根刺，就算有正妃的位子許她，她也根本不想聽我的解釋。”楚霖仰頭看看日頭，這會兒天氣正好，天空瓦藍瓦藍的，可他的心卻亂得如烏雲蓋頂。
“這丫頭太犟，這世上王公貴族哪個沒有三四房姬妾的，偏她受不了。”宋少淮有些懊惱地說。
“你這話說的有失偏頗，前朝咱就不說了，我大順朝的老侯爺一生只有一位摯愛妻子，倒沒有你說的三妻四妾。”楚霖睨了他一眼。
“侯爺夫人那是神女，受萬人敬仰，豈是旁人能比的！”宋少淮瞪大了眼睛。
“這話倒是不假，她母家世代行醫，為救治染了瘟疫的鄉人，竟然親身試藥，以致多年不孕，此後經年，得老天爺垂憐，老侯爺夫婦中年方得一女，愛如掌上明珠，醫術雖不及其母，繡計倒是無人能出其右，可惜，到底還是難逃內亂之禍！”這些事沉寂多年，宮闈諱莫如深，楚霖也不過是幼時聽宮裡積年的嬤嬤說起一二。
“據說，那場內亂起因還在這侯府千金身上，如今時過境遷，成了千古之謎了。”宋少淮頗為惋惜地說。
“在我心裡，梅子與她無甚差別，都有俠女風範，心懷天下黎民百姓，她用鴨群滅了蝗蟲，搶救了上千畝土地的收成，這都是利國利民的好事，她值得我一心一意深情以待。”楚霖拉住韁繩，不知不覺間，江陵城巍峨的城門已經出現在視野裡。
“我娶鳳仙，尚且千難萬難，你若當真想娶杜梅，且不說皇上太后那裡過不了關，單蘇家人就容不下，那蘇衍本就不想把女兒嫁給你，如今你還要合離，弄個鄉下丫頭做正妃，他們怎麼可能嚥下這口氣，非得到大殿上參你一本不可！”宋少淮搓搓眉心，這事左右盤算都很難辦。
“此事一時無解，暫且擱著吧，梅兒近來生我氣，恐不肯聽我解釋。”楚霖有些無力地垂著肩膀。
“鳳仙和杜梅是結拜姐妹，我聽鳳仙說，杜梅的飯館二月二開張，到時咱們登門吃飯去，她還能不見你！”宋少淮嘿嘿笑著。
“最近石頭也不敢給我訊息，我聽葉丹說，杜梅曾勸石頭離開，石頭沒走，不走的代價，就是不許和我聯絡，還有小年的時候，她在山莊上抱著胭脂馬哭了很久，我一想到這些，心裡就不是滋味！”楚霖心中劇痛難耐。
“噯，好事多磨，且想開點，人心都是肉做的，你對她掏心掏肺地好，天長日久，總會有法子改觀的。”宋少淮向來鬼點子多，這會兒也計窮了。
“先進城吧，此事還需從長計議，容後想出萬全的法子再說。”楚霖拍馬向城門跑去。
宋少淮騎著踏雪緊隨其後，兩人進了城，直接返回巡京營。
杜梅安頓了家裡田裡的活計，又開始外出忙碌起來，她在瓷器店訂的茶具到了，托葉丹在江陵城買的紅茶也到了。
米麵油，她自個糧鋪裡有，蛋、雞、魚、豬肉、牛羊肉等等，杜梅都要貨比三家，一樣樣去選貨訂貨，每日都要忙到很晚才回家。
“姐，三房的杜傑好些日子不到義學裡來上學了。”這日晚飯桌上，杜桂突然冒了一句。
“陳錢村的陳虎還來上學嗎？”杜梅想了想問。
“不來了，我聽他們村的人說，陳虎他爸把他打了一頓，不讓他讀書了。”杜桂咬著筷子說。
“這倒奇了，陳虎不來，已經沒人欺負他了，怎地倒不敢上了？”杜梅隨意說著，給三個小的和林家三子搛了菜。
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