我看不太可能，我瞧著她整日不著家，哪有閒工夫嚼舌根。”馬榮燒光了最後一張黃表紙，躬身作揖行禮。
“爹孃，求你們保佑我順利生產，也保佑杏兒那丫頭在外頭好好的。”謝氏雙手合十，嘀嘀咕咕禱告了一會兒。
卻說杜梅回了家，的的確確沒工夫說謝氏的閒話。她娘許氏已經將祭祀的飯菜都準備好，只等著她歸家祭奠父親。
三個小的圍跪在堂屋桌前燒紙，杜梅抱著小弟杜松跪在旁邊，杜松已經快八個月大了，正是長牙的時候，他看見姐姐們一邊燒紙一邊唸叨，他也咿咿啊啊地講話，直講得口水橫流，衣襟上的圍兜溼了一片。
燒了紙，孩子們挨個磕了頭，許氏抹了通紅的眼睛也跪下了：“二金你看，咱家起了大屋，又圍了大院子，咱養鴨子開糧鋪，日子一天天好過了，你在天上也放心吧。”
“娘！”杜梅哽咽地喚了一聲。
“娘沒事，娘高興，就是想告訴你爹，你多有出息！”許氏揚起臉，淚珠兒直滾，臉上卻是笑的。
此時門外天色將暗未暗，驀然，一陣風起，臥在廊下的黑妞嗚咽了一聲，搖著尾巴進廚房去了。那股風直捲進堂屋，揚起火盆裡的灰燼，帶著在屋裡四角轉了一圈，將灰燼撒的到處都是。
風極溫柔地拂過屋裡每個人的臉龐，帶飛了鬢邊的碎髮，吹乾了許氏的眼淚。杜梅懷裡的杜松歡喜地張開雙臂，咿咿呀呀似要人抱。風盤旋而下，吹動她們的裙裾，環繞三匝後，倏地往門外奔去了。
“爹？爹！”杜桂恍惚，失聲叫道。
“是你爹，他來看我們了！”許氏眼角溼潤，摟住了小女兒。
杜櫻和杜桃也淚眼婆娑地撲到母親懷裡，杜松並不知道悲傷，見姐姐們突然哭了，他也跟著撇了嘴，嚶嚶哼起來。
“櫻子，你們別惹娘傷心了，爹來看過我們，該高興才是，他見我們過得好，自然安心。”杜梅嗓子也哽著，可她是家裡的頂樑柱，她一邊哄著杜松，一邊勸慰母親妹妹。
“你姐說的對，咱們日子好過了，你爹當然也高興，咱不能哭哭啼啼的。”許氏忍住痛苦，幫三個女兒擦擦眼淚。
一家子重新收拾了，在廚房開飯，雖止住了淚，可也吃得比較沉悶，今夜註定是傷心的。
如此隔了一天，日子還得繼續，杜梅找杜樹挑了幾擔黃泥，將家裡之前攢下的鴨蛋，按著胖衙役母親的法子全醃了，家裡的雙黃蛋也沒有更好的銷路，杜梅怕壞了，便單獨醃製了一罈，如此林林總總算起來，約莫醃了三四百個。
之前醃的，因沒有達到最好的味道，杜梅也就沒有拿到街市上去賣，她給方嬸、師父、二愣子、老櫈頭、杜樹、族長等各家分送了一些，又給射山鎮的鐘毓、葉青、牛二、黑蛟龍送了些，如此一來，兩百個鴨蛋迅速見了底，剩下的也只夠留給三個小的解解饞了。
這日傍晚，杜懷炳興沖沖地來找杜梅，那日用稻穀換雜糧的說法一出，十里八鄉的鄉人們立時如潮水般湧了來，他家裡日日門庭若市。南瓜、玉米、紅豆等等各種雜糧源源不斷地送了來，直到今兒晌午，稻穀全換完了，他家裡才安歇下來。
收的雜糧實在太多了，南瓜又圓又大，實在佔地方，他家一輛牛車運不了，估摸著要三輛牛車，村裡數杜梅家的牛車又大又結實，他自然要來尋她幫忙。
“沒問題，我這幾日剛好無事，明兒只聽您的安排。”杜梅聽他說了來意，一點沒有猶豫，立時應了下來。
“那好，明兒卯時初，在我家院裡裝車，咱早些出發，災民們也早些吃到不是嘛。”杜懷炳見杜梅應得乾脆，心裡自是十分舒坦。
杜樹當真在河灘旁的三畝田裡，用捕獸籠子和夾子陸陸續續捉到了三隻野雞和兩隻野兔，除了留一隻斷了腿的野兔自個吃以外，其他的，他都委託杜梅幫著賣。
次日一早，杜梅吃了兩個昨兒晚上的餅子就出門了。卯時，太陽未出，草葉上露水晶瑩，小母牛吃了兩把黃豆，拉著牛車晃晃蕩蕩地走在村裡的石子路上。
到族長家裝車幫忙拉糧的還有杜家鎖，他們惜杜梅是個女孩子，恐她駕馭不了重物，都往自家車裡多裝，杜梅的車上堆放的都是麻袋裝的玉米和豆類，這些容易碼放。
族長年紀大了，他兒子杜明堂怕他看不清清晨路上的溝溝坎坎，遂自己駕車送他去縣城。他家的車走在前面，杜梅則走在中間，杜家鎖年富力強自然是押車的。
三輛牛車載著滿滿的雜糧，浩浩蕩蕩地往清河縣去，引得旁邊趕路的人驚詫觀望。在十里八鄉，有牛車的人家畢竟少數，鄉人們要到縣城去，大多隻能起早，甚至半夜就要起來，靠兩隻腳走路去。
平日裡因大家都是鄉里鄉親的，所以遇到牛車，只要揚手，便會被順帶一程，今兒杜家溝三輛牛車一起出來，實在是很壯觀。可看見他們車上滿載的貨物，路人也實在開不了口了。
