“你什麼時候再來？”慕容熙有些不捨地問。
“別等我了，我每五天才來送一次鴨蛋，那時，你早已大好了。”杜梅拿了油紙包，笑著走了。
“你還欠著我飯呢，我隨時都要討回來的！”慕容熙衝著杜梅的背影揚聲說，他的眼眶微微發紅。
“曉得了。”杜梅並沒有回頭，只舉了手搖搖。
“你這小沒良心的！吃飽就走，都不回頭看看我。”慕容熙扶著門框，悵然若失。
杜梅出了大門，楊伯在馬車上等她。她回頭看了一眼，只見大門上寫著竹苑兩字，放眼望去，果見宅子隱在綠意深深的竹林裡，只不知是不是先前的那片園子。
杜梅在南街下了馬車，與楊伯告辭。她走進老薑頭的調料鋪子，因是飯點，此時沒什麼客人，老薑頭正在櫃檯後面閉目假寐。
“杜姑娘想買些什麼？”杜梅的腳步聲驚醒了他。
“我想買兩壇燒酒。”杜梅指著牆角的酒罈子說。
“兩壇嗎？這可是五升一罈的！”老薑頭疑自己聽錯了，又問了一遍。
“是的，就要兩壇。”杜梅點了點頭。
“杜姑娘可真孝順，你父親很善飲？”老薑頭將罈子挪出來，找了塊布將上面的灰塵擦了擦。
“我爹……他不在了，我買這些只是準備做吃食。”杜梅好久沒在外人面前提前父親，今兒卻連說了兩次。
“哎呀，真對不住，說了你的傷心事了。”老薑頭連連作揖，表示歉意。
“沒關係，我爹是好人，也沒什麼不能說的。”杜梅忍住眼眶裡的熱~脹，輕聲說道。
“不知杜姑娘準備做什麼美食？”老薑頭岔開話題，問道。
“現在還不好說，若我做成了，少不得麻煩姜掌櫃的。”杜梅眼角微揚道。
“好說，好說，小老兒旁的沒有，熟客還是有幾處的。”老薑頭是多精明的人，杜梅雖沒說是什麼吃食，但只要經他的店鋪賣，總少不了他的利潤的。
“梅子，你等著急了吧。”杜樹滿天大汗地走了進來。
“不急，不急，我剛好選了酒，和姜掌櫃閒話了幾句。”杜梅拿了帕子給他。杜樹怕弄髒了，只就著袖子擦了擦額頭上的汗。
“我兜裡有你給的錢。”杜樹搶著付了錢，和老薑頭一人抱了一罈燒酒，放在牛車上。
“怎麼買這麼多捕獸籠子和夾子？”老薑頭疑惑地問。
“田裡的稻穀快熟了，我防著山裡的野豬和獾子來糟蹋。”杜樹悶聲道。
“小兄弟，你若捕著野味，儘可送到我這裡來，價錢好商量。”老薑頭聽杜樹這麼說，滿臉歡喜地說。
“我不過是嚇唬嚇唬它們，還不知道能不能捉到。”杜樹看了眼杜梅，囁喃道。
“不論你捕到啥，我都收。實不相瞞，我有一老朋友開著家野味館，最近鄉下遭了蝗災，連野味都少了。”老薑頭搖搖頭說。
“那行，我們若有了，就送來給你。”杜梅笑著應下了。
杜梅和杜樹在街角吃食攤上各吃了碗麵條，她又將板栗糕給杜樹吃了，吃飽喝足才趕著牛車回到射山鎮。
因今兒是中元節，糧鋪裡過了晌午，便早早打了烊。杜梅四人回到杜家溝的時候，已經有人家開始燒紙錢祭祀了，空氣裡瀰漫著濃濃的煙火味和淡淡的憂傷。
他們三人都回了家，杜梅獨自趕著牛車。還未到院子，就見謝氏站在三房的牆角邊，她的肚子已經挺得看不見腳背了。此時她正一隻手扶著腰，另一隻手熟絡地搭在蹲在地上燒紙錢的的馬榮肩上。
杜梅撇開眼，揚了揚柳條兒，小母牛疾跑兩步，回家了。
謝氏沒想到杜梅這會兒回來，等她反應過來，抽回手，杜梅已經閃身進了院子。
“這死丫頭，做什麼人不知鬼不覺的！”謝氏有些心驚，狠狠地罵道。
“她一個沒出閣的姑娘，能翻出什麼大浪來！”馬榮低頭燒紙，毫不在意地說。
“只怕她在三金跟前亂講。”謝氏不無擔心地說。
