三個狗腿子嗷嗷叫著，興奮地撲上去，伸手撕扯杜梅。
杜梅瞪視撲上來的猙獰三人，她嘴裡塞著破布，嗚嗚著含混不清，她驚恐後退，雙腿亂蹬掙扎。
楚霖怒火燎原，要不是趙吉安拉住他，擔心有其他人在暗處，他早就衝進去了。此時見這般情形，他更是心神俱裂，再也顧不得其他，飛身上前，兩手左右開工，一邊一個手刀將兩人直接劈暈，趙吉安則撂倒了另一個。
這一切發生的太突然，梁武只覺眼前一花，他三個幫兇就如死人般癱倒在地上了。
“你們……你們誰啊？這……這是我的地盤！”梁武雖有些畏懼，但嘴上卻是不饒人的。
他偷摸地後退，伸手摸到背後麻袋上的一把斧子，倏然，他猛地掄起斧子，朝楚霖砍了過去。
“爺，小心！”趙吉安大驚失色，飛身撲了上來，一把擒住了梁武的手腕，斧子脫手飛了出去，將一個麻袋砍了個大豁口，金黃的稻穀如溪水般洩了下來。
與此同時，楚霖怒意蒸騰，眼底紅如血染，他一把抽出趙吉安隨身佩戴的劍，挺身上前，手起劍落，頓時血雨飛濺，梁武拿斧子的胳膊被齊肩砍斷。
“呀！”濺了一臉血的小五兒，當場被嚇暈過去了。
“啊！”梁武一隻胳膊被杜梅拽脫了臼，另一隻胳膊被楚霖砍了，他疼得像只醜陋的蟲子在地上慘叫遊動。
“梅子！”楚霖管不了他，丟下滴血的劍，一把扶住了杜梅的頭。
“三哥？”燭火被人裹挾的風吹得明明滅滅，亂影朦朧，全然看不真切。杜梅雖模模糊糊不能分辨來者是誰，只那一劍劈山的雄渾氣勢，她卻似曾相識。她下意識得將眼前人與記憶裡的人重疊了。
杜梅自被擄後，一直強撐著一口氣，此時見有人來救，心神一鬆，還沒等到回答，瞬時便陷入黑暗中去了。
“梅子！是我！看看我！快去叫鍾大夫！”楚霖見杜梅疲憊地合上眼，如個布偶似地軟在他臂彎裡，他急得轉頭大吼。
“是！”趙吉安含淚狂奔而去。
聽到這邊的聲音，巡京營將士闖了進來，看見地上扭曲的血人，也只是淡然地掃了一眼，搜尋了一番後，並沒有其他發現，他們便將梁武和四個昏過去的人，一起帶走了。
“梅子！”
“姐！”
……
楚霖剛將杜梅身上的繩子解開，衣裳理平，鍾毓、杜桃、杜懷炳以及杜家溝的人就如潮水般湧了進來，生生將他擠到了後面。
“梅子沒大事，大家別擁在這裡了，讓她呼吸暢快些。”鍾毓給杜梅把了脈後，鬆了口氣說。
鍾毓的心神牽掛著杜梅，並沒有留意楚霖的面相，只把他當巡京營尋常的將領看。楚霖在外圍聽見鍾毓的話，不禁長出了一口氣，心裡的擔心終於放下了。
“爺，那兩個衙役抓住了兩個偷鴨賊，沈縣令問這些人怎麼處置，他正等您示下。”趙吉安進來悄聲說道。
“走，過去看看。”楚霖隔著人群看看依然未醒的杜梅，這丫頭長高了，他剛才幫她解身上的繩索，明顯發現
她的身材與之前大不一樣了。
沈章華就在王有財家堂屋擺開了大堂，兩班衙役分立兩廂。四個昏迷的人被兜頭澆了井水，這會兒像落湯雞似的跪在地上，瑟瑟發抖。
梁武直挺挺躺著，他的傷口已經被巡京營的人簡單處理了，血雖是止住了，但他全身沾滿泥汙鮮血，腥臭的味道，引得蒼蠅圍著他嗡嗡叫。若不是他還喘著氣，大概都以為他已經變成了一具屍體。
那兩個偷鴨賊也好不到哪去，早在逮到他們的時候，就被沈章華罰了二十殺威棍，此刻正哭爹喊娘地叫疼。
楚霖和趙吉安進來的時候，見到的就是這樣的情形，縣丞早備好了椅子，恭敬地請楚霖坐下。
“燕王，你看……”沈章華轉頭看了眼楚霖。
“沈縣令，你審吧。”楚霖揮了下手。
“噯。”沈章華拱手行禮，重新落座。
“堂下何人，一一報上名來！”沈章華用力拍了下桌子。
“威武……”兩班衙役齊聲大喝。
這些少年不過十七八歲，哪裡見過這種陣仗，膽戰心驚地報上名字後，開始七嘴八舌地將事情經過說了出來。
