“縣丞老爺，您放心，我們杜梅能幹著呢。”杜懷炳介面。歲月在他的臉上刻下深深淺淺的溝壑，一笑起來，擠在一處，皺成了一朵黑菊花。
“如此甚好。”縣丞悄悄鬆了口氣。
“對了……明日，韓捕頭會帶兩個衙役來給你護衛。”人心難測，現下蝗災爆發，杜梅的鴨子就是寶貝，若有人動了歪心思，非得有縣衙撐腰才行。
“另外，昨日各村的村長都做了允諾，你去他們村上幫忙，他們不僅管你們的吃住睡，更會全力協調配合你的。”縣丞將想起的事情，一一交代清楚。
說實在的，沈章華想得實在周到，把所有能想到的情形都考慮了進去。杜梅也沒啥別的要求，只一味點頭。
“若無其他事，我就先回去了。”縣丞看看外面的天色越來越暗，心中難免著急。
“好不容易來一趟，別忙著走，在我家裡吃個飯也不遲。”杜懷炳挽留道。
“算了，你們也挺累的，況且縣老爺還等著我的回話呢。等到了太平年月，咱少不得多聚聚。”縣丞客套了幾句，遂告辭了。
杜懷炳和杜梅送到村口，看著他騎上馬，走遠了。
“梅子，明日你只管放心出門。你家裡田裡，都有我照應。你娘和弟妹若是受半點委屈
你都來找我是問。”兩人轉身往回走，杜懷炳認真地說。
“族長言重了，梅子不敢當，在此先拜謝了。”杜梅矮身福了福。
“你這次出去，無論遇見什麼樣的情況，都要記得你是杜家溝人，杜家人永遠站在你一邊！”杜梅走到家門口，杜懷炳想起什麼似的，神情嚴肅地說。
“梅子記下了，絕不會給杜家溝丟人的。”杜梅再次行禮。
杜桃聞聲來開門，杜懷炳看看杜梅，也不說什麼，只點點頭，折身回家了。
“姐，族長說什麼？”杜桃見他們神情凝重，似乎說了什麼了不得的事。
“族長真是好人，他怕咱們在外被人欺負，說杜家溝是靠山。”杜梅望著杜懷炳的背影，吸了下鼻子。
“我們是去幫人的，哪有人不識好歹，還要害我們？”杜桃搖搖頭。
杜梅一家吃了晚飯，許氏幫著收拾換洗衣服和其他一應物品，想著女兒們要離開她身邊，帶著鴨子出門，她幾次偷偷背身去抹眼淚。
無論許氏多麼不捨，當第一縷晨曦露出來的時候，杜梅已經起床洗漱，在鍋裡熬上玉米粥，再將院子清掃了一遍。
韓六帶著胖瘦兩個衙役來得也早，他們穿著簇新的皂衣，光鮮威武。韓六帶著一把刀，胖瘦兩個衙役各有一根殺威棍。
因著到尹家村還要走一段路，杜梅臨走時給鴨子吃了些稻穀，不然，鴨群餓著走得太慢。
杜梅拎著食盆打頭裡走，鴨群跟著大白搖搖擺擺上路了，杜桃搖著細竹竿壓後。韓六和胖衙役緩緩走在後面，瘦衙役提前騎著馬去了尹家村報信。
尹家村的村長，是杜懷炳老婆尹氏的孃家侄子，他知道杜梅滅蝗第一處就是到他這裡，自然高興異常，帶著村人等在村口翹首以盼。
“杜姑娘可把你給盼來了！”尹村長熱情地說。
“鴨子跑得又累又餓，我想先把它們放到田裡。”杜梅抱歉地說，蝗災緊急，時間不等人。
“好好，咱也不分誰家的了，從第一塊田下吧。”尹村長指指成片的田說。
田裡的稻子實在被糟蹋慘了，幾乎看不見嫩葉，稻穗也毀了不少。鴨群已經很熟練，見著稻田，一百多隻鴨子也不要杜梅攆，齊齊鑽了進去。
為了加快鴨子捕食蝗蟲，杜梅拿出一塊長寬布條，和杜桂兩人各拉著一頭，隔著稻子從田頭擼到田尾。布條是軟的，不會傷到稻子，倒是將蝗蟲從稻葉上趕下來，而且布條在上面壓蓋著，蝗蟲飛不起來，只得往下掉，剛好進了鴨子的嘴巴。
尹家村的人見杜梅姐妹和鴨子配合的天衣無縫，簡直看呆了，杜家溝出來的人，果然不一樣啊。
杜梅不知道正在滅的是誰家的田，但主家一般會主動站出來，送水，送瓜果，送午飯，殷勤備至。杜梅原本還有點擔心，現在倒全剩感謝了。
不知不覺，夕陽西垂，夜色漸漸籠上來，尹家村冒出了裊裊炊煙。
“杜姑娘，趁天亮，咱收了鴨子吧。”尹村長滿臉笑容地說。 2k閱讀網
