“怎麼了？”杜梅揚起瓷白的臉，眼角眉梢還掛著笑意。
“老王莊的來搶水了！”杜桃神情慌張地丟下籃子，抹了下額頭上的汗水。
“每家出一個勞力帶著傢伙什到壩口去！”杜懷炳一路敲著銅鑼，在村裡高聲吆喝。
“你們看著杜松，我去！”杜梅聞聲，拿起牆角的鋤頭，疾步出了院子。
“啊呀，姐！”杜桃跺腳，她後悔自己剛才說的話。
“梅子……”許氏聽見院外鬧咋咋的，急急出來，就看見杜梅拿著鋤頭，頭也不回地走了。
“梅子呢。”杜鍾拿著鐵鍬在院外探進頭來問。
“鍾叔，我姐去壩口了！”杜桂似見了救星，衝到門口說。
“還是來遲了一步，我剛想著讓杜樹替她去。”杜鍾懊惱地說。
“這可怎麼辦？”許氏意亂神昏，心裡怕得砰砰直跳。
“二金家的，你別擔心，我這就過去，定會護她周全的。”杜鍾見許氏臉色煞白，不免出言安慰道。
“她鍾叔，謝謝你啊。”許氏連忙行禮，心裡稍定了定。
杜家溝是百年家族，緊挨著射烏山和射山湖，依山伴水而居。射山湖是十里八鄉的水源源頭。想當年，為了惠及鄉鄰，杜家溝祖輩深挖了一條大溝，風調雨順的年月裡，周圍村子都能共享水源。
夏季發生旱災是常有之事，杜家祖上為了自保，修有攔水大壩。這壩修得有四五層高，視旱情嚴重情況開壩放水。多少年都是這樣，漸漸形成了不成文的規矩。
半個月前，因為附近幾個村子陸續斷水，已經接連放了兩次了。由於每個村上都想自己多留下水，各自攔截下一部分，到了離射山湖最遠的老王莊，水就愈發緊張了，現下已經到了人沒水洗澡，牲畜沒處喝水的地步了。
老王莊的老族長王根發雖在世，但已不主事，都是他的兒子王有財代管。他約莫四十出頭，經不住村裡年輕後生的攛掇，領著一幫不知天高地厚的年輕人想要強行開壩放水。
壩口上，一邊站著老王莊二十多個拿著鐵鍬的年輕氣盛的愣頭青，他們簇擁著一位中年人，另一邊站著杜家溝百多號男女老少，他們手裡拿著鐵鍬、鋤頭、糞勺、鐮刀，甚至還有掃把，兩邊人怒目而視，劍拔弩張。
杜鍾在人群裡找到杜梅，皺眉道：“誰讓你拱到前面來的，快站到女人堆裡去！”
“鍾叔，不會有事吧。”杜梅用手搭著涼棚看向對面。
“這可說不準，你沒看他們都拿著鐵鍬，瞧著是玩命的架勢。”杜鍾將杜梅拉扯到身後。
“梅子姐，到這裡來。”大丫在後面拉她的衣裳。
“咦，你今天怎麼沒去賣涼茶？”杜梅退到婦人們一處，小聲問道。
“荷葉、金銀花都用完了，本想今天去採荷葉，沒想到又出了這檔子事。”大丫皺眉，壓低嗓子說。
“地裡的苦瓜也幹得不行，都不開花了，我看不如算了，涼茶別賣了。”杜梅想起昨日那個一閃而過的念頭，似乎有了新主意。
“那怎麼行……”大丫急了，杜梅信任她，把攤子託付給她，她倒好，把生意做關門
了。
還沒等她把話說完整，就聽見前面傳來杜懷炳凝重的聲音。
“對面，誰領的頭啊？”杜懷炳站在人群最前面，向對面喊話。
“我們是老王莊的，沒誰領頭，我們要水，要吃飯洗澡！”對面一個身材魁偉的漢子大嗓門喊道。
“半個月前，我們已經放了兩次水，足夠十里八鄉用的，怎地偏你們沒有！”杜懷炳挺直了腰板，負手說道。
“水都被上游的村子攔住了，我們怎麼可能有！”另一個敞著懷，露出大肚腩的男子不耐煩地大叫。
“你們應該跟上游的村子交涉，就算你們今兒砸開了壩，放出了水，還不是被人家攔截了？”杜懷炳不急不躁地說。
“您話說的好聽，現在哪個村子不把水當錢用！”領頭的王有財氣惱地說。
“你是王老根家的小子吧。”杜懷炳一眼就看出來了。
“里正，您認識我爹？您別怨我們無理，我們也是被逼的呀。”既然被認出來了，王有財只得跨出一步說話。
“好歹你還承認我是十里八鄉的里正，有什麼事不能商量著來，非要動武！”杜懷炳的語氣不怒自威。
“咱村裡吃水都困難，光耍嘴皮子有用嗎？”一個瘦高個的男人質疑道。
“就是，站著說話不腰疼！”
“飽漢子不知餓漢子飢！”
……
