杜梅在她身邊來來回回走了兩三趟，春芽毫無感覺，連頭都沒抬。春花把繡繃遞給她，她默默接過，只愣愣地看著，並不知道動手開始繡。
“噯，這姑娘可惜了。”許氏看著春芽的側顏，搖搖頭走開了。
“春芽，吃茴香豆。”杜梅裝了一碟遞給她，順手將繡繃拿開。
“哦。”春芽接過碟子，也不說謝，只一粒接著一粒，將茴香豆塞到嘴裡。
“你慢點吃，別噎著了。”杜梅看著她的嘴塞滿了，忙擔心地勸道。
“哦。”春芽很乖地咀嚼，直到把嘴裡的茴香豆都嚥下了，才接著吃。
“杜梅，她……她聽你的話呢！”春花驚喜地搖晃杜梅的胳膊。
“她難道不聽你們的嗎？”杜梅疑惑地問。
“堂姐以前性格好，人也溫柔。自打出了那檔子事，性格大變，要麼不理人，要麼亂髮脾氣。”秋果側身偷偷地說。
“吃完了，還要。”春芽將空碟子遞給杜梅，眼巴巴地看著她。
“今天的沒有了，春芽明天再來。”杜梅微笑著對她說。
“哦。”春芽意猶未盡地吧唧下嘴，並不鬧，只她的目光開始不時跟著杜梅身影轉。
陸陸續續有很多人到杜梅家裡來學繡花，不僅有杜家溝本村人，還有鄰村的大姑娘小媳婦。杜梅也試圖推辭過，卻完全不管用。
送的東西也是五花八門，講究點的人家，有的給一瓶油，有的背點麥子，實在拿不出什麼的，就厚著臉皮承諾到秋忙時來幫工。
杜梅無法，只得來者不拒。有時人多，屋裡都坐不下。她一人實難招架十來個人各種問題，許氏只得插手幫忙。春花三姐妹來得最多最勤，春芽每日只盼著杜梅給她茴香豆吃。
過了芒種，山裡的野梅子開始熟了，天一下子就放了晴，見到久別的太陽，只覺分外熾熱耀眼。
連曬了兩三日太陽，原本泥濘的道路都幹得起了灰，田裡的稗子瘋長得比水稻還要高，除草這種細緻活大都是女人們做。一時間，原本門庭若市的杜梅家如水洗一般，突有一日，一個人也不來了，連大丫也下田拔雜草去了。
杜梅終於鬆了口氣，天氣既然好了，她便開始準備賣吃食。她家四畝田裡的雜草，早被杜樹偷空拔了兩三回了，現在一眼望去，一根稗子都找不到。河灘上漸漸幹了，杜櫻重新在魚嘴口放鴨。
“梅子姐！梅子姐！”打天熱了以後，葉青好久不來收繡品了，這會兒倒出現在二房院外。
“咦，你怎麼來了？”正在家裡熬骨頭湯的杜梅有點意外地說。
“我有個天大的好訊息告訴你！”葉青滿眼興奮，藏也藏不住。
“天上掉餡餅砸中你了？”杜梅開了院門，與他打趣。
“呵呵，這倒沒有，不過比這個還要好！”葉青撓撓頭，笑著說。
“瞧把你瑟的，還學會賣關子了！”杜梅掩了院門，與他一起進了屋。
“你瞧瞧，是不是天大的好訊息！”進了屋，葉青從懷裡拿出一張紅底燙金的請柬。
杜梅接過，展開來看：“落梅軒要開張了
”她猶自不信，驚異地說：“這麼快！”
“那是，我哥花了多少心血在這上面！”葉青挺挺胸膛，一副與有榮焉的模樣。
“姐，葉掌櫃還請你參加呢。”杜桃和杜桂圍著桌子傳看請柬。
許氏抱著杜松輕拍，哄他睡覺，她站在兩個小的身後，目光落在請柬上，那白紙黑字寫的地址，彷彿燃著火苗，燙著了她的眼睛，她微微閉了閉。
“對，開張那天就有一場唱賣會，你是玩偶的主人，理該參加這場盛會。”葉青目光灼灼地看著杜梅。
“我就不去了吧，我還要賣吃食呢。”杜梅搖搖頭，推辭。
“那怎麼行！”葉青沒想到杜梅會拒絕，一下子拔高了聲音。
“玩偶既然交給你們了，自當由你們處理，我又不懂唱賣的。”杜梅眨眨眼睛說。
“那可是江陵城，皇城呢，你不想去看看嗎？”葉青瞪大眼睛驚訝地問。
“與我有什麼關係！”杜梅轉身進廚房去了。
“你……你……”葉青氣結，說不出話來。
“大姐大概一時接受不了，我們再細細和她說說，這離開張還有十來天呢，來得及。”杜桃見葉青一臉糾結，忙安慰他說。
“這是多好的事，別人想去都去不了，你知道，這張請柬在江陵城有多搶手嗎！”葉青看著廚房，一臉幽怨地說。
“小葉掌櫃，落梅軒的店鋪是你們東家租的？”許氏突然問道。
