“里正，您怎麼來了？快請坐。”大丫娘見杜懷炳走了進來，慌忙讓座。
“你既已在杜家溝買田置業，自然就是杜家溝的人，我沒有看著你被欺負袖手旁觀的理！”杜世城看看大丫娘，又看看躺在床上的大丫爹。
“謝謝您能來，太謝謝了。”大丫娘用袖子擦擦眼睛。
“里正，給你添麻煩了。”大丫爹在床上掙扎，大丫娘忙去把他扶起，倚靠在被子上。
“莫要客氣，給我找麻煩的，不是你，而是這女人！”杜世城轉身，目光冷冽地看著丁氏。
這女人到杜家溝來鬧事，不是一回兩回了，這次不給她來點厲害的，還當他這個里正是個軟柿子，隨便她揉捏。
丁氏被他的目光一凍，不禁打了個寒戰，嘴上卻是不饒人的：“我好心借給她錢，倒借出罪過來了！”
“你可知大順王朝律法規定，凡借貸月息不得超過一分利，黃家借你的錢可有一個月？”杜世城問。
“並沒有，尚不足二十天。”大丫娘搶著說。這事在她心裡跟火煎一般，她自是把日子記得清清楚楚。
“如此說來，五十文利錢，只多不少。我朝現是太平盛世，若你亂了綱常法紀，休怪我杜家溝不給老王莊面子，當即送你去縣衙法辦。”杜世城面上寒冰如鐵，滲著絲絲涼氣。
丁氏心裡打了個顫，她是個婦道人家，哪裡懂什麼月息幾何？不過是沒達成心中所想，多訛些錢解氣罷了。
她一聽杜懷炳冒著兩個村莊絕交的風險，都要將她送到縣衙去挨板子。丁氏的面上猶如開了顏料鋪，由紅轉白，又由白轉青。
“快滾，狗日的老王莊人當杜家溝人好欺負啊。”圍觀的人開始騷動。
“杜梅，你家的黑妞呢，這種人只配被它攆著跑！”一個人一本正經地說，其他人隨之鬨堂大笑。
“你們，你們欺人太甚！”說到黑妞，丁氏只覺兩股戰戰。當初她打的算盤可謂是極好的。她既想要黃家的手藝，還想要個能做活的媳婦，最重要的是，黃家是外姓人，杜家大族不會管他們死活的。
而她偏偏估錯了，她沒想到，杜梅會插手此事，杜家溝的里正更是個護犢子的，不惜結仇，也要維護自己的村民。她再待下去，不要說五十文利錢不保，怕是激起鄉人的憤怒，五百文也擺不平。老王莊在清河縣排不上名號，里正可不會為了偏袒她，而得罪清河縣縣令青睞的杜世城。
想到這些，丁氏抓起桌上的荷包，灰溜溜轉身走了。她的嘴永遠都不慫的：“你們且等著吧，我們老王莊也不是好欺負的。”
“噓，我們等著！”圍觀的人吹了聲口哨。
“謝謝，大叔大哥，大媽大嫂。”大丫在院裡，朝圍觀的鄉人們連連彎腰鞠躬。
“哎哎，別介，咱也沒幫什麼忙，不過嚇唬她幾句，攆她滾罷了。”圍觀的人俱擺擺手，各自散去。
“你家裡若有什麼難處，儘管來找我。村裡事多，多有關照不周之處，還請直言。”杜世城看著大丫爹的境況搖搖頭，這家裡實在是難為大丫這個女孩子了。
“不敢，不敢，此事已是給您添許多麻煩了。”
大丫爹連連擺手。
“沒啥麻煩不麻煩的，你家既入了杜家溝的戶籍，便是杜家溝的人，咱杜家雖是大族，卻也不作興欺負外姓人。”杜世城站起來。事已了了，他想走，家裡還有很多事要忙呢。
“里正，還請留步，我這裡仍有件事情，需要麻煩您見證一下。”大丫爹鄭重其事地說。
“見證什麼？”杜世城停下腳步，疑惑地問。
“孩她娘，你把祖上的畫像掛上。”大丫爹吩咐道。
“你這會子，不年不節的，怎麼想起掛那個來？”大丫娘不明就裡，糊里糊塗地問。
“擇日不如撞日，趕巧里正在這裡，大丫的事也算是了結了。今兒讓梅子她們正式拜祖師，我算是正經收下徒弟了。免得我百年之後，絕了手藝，到了地下，沒有顏面見先人。”大丫爹伸手順順頭髮，理理衣襟。
“噯。”大丫娘急忙去箱子裡找畫像。
“爹！”大丫歡喜地撲到她爹懷裡。
“師父，這太倉促了些，我該準備六禮束才是。”杜梅沒想到這會子突然要辦這麼莊重的一件事。
“梅子，你為我家做的已足夠了，比那些虛禮重要的多。”大丫爹擺擺手。
“凡事貴在真誠，你師父既然認可了你，必是不在意那些的。”坐在一旁的杜懷炳點頭道。
“她爹，家裡沒有像樣的貢品和酒。”大丫娘把畫像掛在牆上，有點苦惱地說。
“家裡有什麼，就擺什麼吧，沒酒就用水代替。祖上知道咱的困境，能理解我的苦衷，不會計較的。”大丫爹的目光盯著畫像，眼裡泛起了水汽。
“哦。”大丫娘答應了一聲，轉身去了廚房，杜梅和大丫跟著去幫忙。
大丫家裡吃飯都成問題，哪有什麼拿得出的祭品。不過是幾根半大的黃瓜，數個半青不紅的番茄，還有一碟窩窩頭。
