“好吧，不過我可只要中上的，像我三嬸家那種，我斷然不會要的。”杜梅只得借坡下驢，語氣卻是不甘。
“梅子。”許氏悄悄拉了拉她的衣角。她只想和兒女過太平安穩的日子，不想出頭樹敵。
“你放心，那可是賦稅，你想要，我也不敢給你！”縣丞有點沒好氣地說。
“你快去把收購糧拉來，與她交換。”沈章華催促道。
縣丞立刻應下自去。
杜懷炳陪著沈章華看了看許氏和杜梅正在繡的屏風，沈章華對牆上掛的那幅紅斗篷少女多看了兩眼。
鄉人聽說了換糧的事，甚覺稀罕，這幾十年也沒見過官家吃虧和百姓換糧的，遂都聚到杜梅家門口看熱鬧。
“噯，你說這梅子，小小年紀也不知是咋整的，鴨子養的好，麥子也種的好。”一個婦人嘖嘖稱讚。
“那是人一家子心善，積的福報。二金和許氏這十來年，在村裡和誰吵吵過啊？就剛才黃家大丫頭還為還不上糧哭呢，現在聽說，杜梅直接不要她還了，瞧瞧人家這菩薩心腸。”一個年長的婦人說。
“那我也求求杜梅去。”二愣子聽了半茬話，接腔說。
“瞧你那點出息，你好意思跟黃家比窮？”一個婦人嗤笑道。
“你管我！”二愣子扭身走了。
院裡，衙役們又忙亂了一回，終於把杜梅家五石麥子搬上了馬車。
“得得得。”馬蹄聲漸遠。
忙糟糟的一天結束了，霧靄中，杜家溝炊煙四起，家家飄出新麥的香味。麵條、面片、饅頭，講究的，還有韭菜餡的餃子，豇豆餡的包子。沒糧的急著填飽被勒緊了幾個月的肚子，有餘糧的也嚐嚐地裡新收的老天饋贈。
當初借杜梅家稻穀的人家陸陸續續開始還糧。有能力還的，不過是分量上多寡，畢竟在一個村裡住著，也不好太不顧臉面，所以杜梅並不擔心還回來的麥子少很多。
而那些還不上糧的，還的東西就千奇百怪了。黃大丫說幫工還，算是最靠譜一種。而有的人把春糧推到了秋糧上，要知道現在田裡秧苗還沒插呢，還秋糧那就是個沒邊的事兒。
還有的還些癟豆子陳芝麻，最離奇的是張嬸，居然把多育的50株棉花苗當糧食還。杜梅本心裡也沒打算為難這些日子不好過的鄉鄰，只要拿點東西來，無論貴賤，她都把字據還給人家了。
如此這般，這日一早，杜梅手中的字據越來越少，小院裡卻成了雜貨鋪。癟豆子陳芝麻倒還好些，反正家裡鴨子也要喂的。只這些鮮活的棉花苗、各種豆苗菜秧不抓緊時間種到地裡，可就都焉巴了。她看著這些，無奈地皺眉。
二愣子早就來了，他別在牆角，等那些個喜滋滋的婦人，如願拿著字據走了，才敢偷摸進來。
“嘿嘿，梅子。”二愣子一臉諂媚的笑。
“你也是來還糧的？”杜梅見他兩手空空，故意嗤他。
“是是是，我這不看…大嫂大嬸們…都來還…，我也來…”二愣子面上掛不住，把一句話說的磕磕碰碰。
“你拿啥還？”杜梅柳眉立起。
“不，不是，咱們好歹沾親帶故，一筆寫不出兩個杜字，你能免了黃大丫的，也免了我的唄。”二愣子搓搓手，著臉說。
“呸，你好意思跟她比！她家裡多難，你眼瞎，看不見啊。”杜梅氣得只差把唾沫吐到二愣子的臉上了。
“話也不能這麼說，我也不好過嘛。”二愣子被杜梅一罵，聲音低了下去，坑著頭搓衣角，那衣服補丁摞補丁，都看不出原來的花色了。
“還不是你懶作的！”杜梅恨聲道。
“反正我沒的還，這季麥子能不能吃到收稻穀，還不知道呢。”二愣子的鞋子破了洞，大拇哥直往外鑽，他使勁縮著腳趾，免得把洞撐得更大。
“罷了，你就跟黃大丫一樣吧。”杜梅看他一副慫樣，又好笑有好氣。
“真的啊，真不要我的麥子啦。啊呀，梅子，你的心腸比菩薩還好呢。”二愣子滿臉喜色，只差一蹦三尺高了。
“麥子我可以不要你還，但黃大丫承諾幫工還糧，你也幫工還吧。”杜梅挑眉狡黠地說。
“啊，我怎麼聽說……聽說……”二愣子眼裡剛迸發的光彩彷如二踢腳，亮了兩下，就沒了。
“你聽說啥了？”杜梅明知故問。
