“割麥子。”杜梅用手指試了下鐮刀的鋒刃。
“梅子，這會兒，麥子都是嫩漿！”許氏一臉不確定。
“我知道。”杜梅埋頭繼續磨。
“你……”許氏說不下去，穀倉裡的糧食擺在那裡，要麼讓鴨子餓十天，要麼提前割麥子，這兩種選擇都讓人難以接受。
鴨子斷糧十天不會死，但恐怕以後很難再長起來，麥子這麼早割，麥粒還沒有硬度，就是一泡甜漿，但總是糧食，比豬草和野菜好多了。
三個小的，扒著門框，看看娘，又看看大姐，聽著鴨子不停的叫喚，她們也都苦著臉。
杜梅眼裡含著淚水，卻倔強著不讓它掉下來，只是加快了磨刀速度。
“二嫂，二嫂，你在家不？”方氏人還沒到，聲音卻急急地傳來了。
“在呢，在呢。”許氏轉身用袖子抹了下臉，去開院門。
“咦，梅子，你這會子磨刀，要幹啥呢？”方氏進了院子，看見揹著身的杜梅，疑惑地問。
“噯，這不是沒鴨食了嘛，梅子打算把麥子割些回來喂。”許氏喃喃地說。
“這哪成！挨不過十日，這麥子就全熟了，現在割，太可惜了！”方氏拍了下手。
“我也知道，可鴨子等不及。”許氏搬個凳子給方氏坐。
“你還差多少？到我家裡先拿點應付著。”方氏不知底細，大方地說。
“十天，起碼五百斤。”杜梅低聲說。
“啊！五百斤？”方氏直懷疑耳朵聽錯了。
“嗯。”許氏默默地點點頭。
“這會子，誰家也不能一下拿出這麼多餘糧啊。”方氏嘆口氣。
“是啊，這時候家家都勒緊褲腰帶，眼巴巴等著收了地裡麥子，磨成麵粉下鍋。若是有餘糧也早拿出來吃了，馬上要雙搶了，吃飽了才有力氣做活，哪要像現在，鄉鄰們個個一臉菜色。”許氏無奈地擺擺手。
“梅子，你別割麥子了，白糟蹋了這一季的勞作。我家裡雖沒有五百斤，但總有百多斤。你家鎖叔在外面做木匠活，也不在家裡吃飯。我省著點，把那些都拿來，也能幫你們多挨個幾日。”方氏真誠地勸杜梅。
“方嬸，謝謝你。眼看著馬上就要收夏糧了，家鎖叔總要回來做農活，總不能讓他又苦又累，還喝麵糊糊！”杜梅搖搖頭。
“你這孩子就是倔！噯，要是能再向你爺奶借點，幾家湊湊，八成也能捱過去。”方氏看了眼圍牆那邊。
“算了，阿奶不找我們的麻煩，我就燒高香了。哪能找上門去，討她嫌，討她罵。”杜梅苦笑了一下。
“方妹妹，你來何事啊？”許氏有心把話題岔開，見她兩手空空，便開口問道。
“哎呀，瞧我這記性！”方氏懊惱地拍了下腿。
“我今兒去鎮上接婆婆，瞧見雲裳繡莊在招繡娘！”方氏一臉嚮往。
“哦，這有什麼奇的？但凡大的繡莊總要有幾個繡孃的。”許氏搬來了針線籮。
“怎麼不奇！聽說是大葉掌櫃畫的四副梅花圖，要繡一架四扇的屏風！”方氏幫著理絲線。
“屏風可是大件，有圖更是不好繡，不如隨性而發繡得自在。”許氏將絲線套在方氏的手腕上，將線頭握在手心，細細纏繞。
“可不是，聽說這屏風是江陵城中大戶人家定製的，還定了特別的繡法。所以招的繡娘要先繡一個圖案，合了心意，才行呢。”方氏兩隻手配合著絲線擺動，讓滑溜溜的絲線更順暢地繞成團。
“繡的什麼圖案？”許氏有一搭沒一搭和她聊天，並不往心裡去。
