趕著這樣一群鴨子出門，不出所料，收穫了更多驚訝的目光。
今天出門放鴨子的，可不止杜梅一家。
杜家溝但凡養鴨子的人家，小孩子都多了一件要做的事放鴨子。河灘上甚是熱鬧，杜梅家百多隻蔚為壯觀。其他人家的鴨子放的就不好了。
這些從來沒有下過水的可憐鴨子，硬是被小主人趕進了水裡，嚇得飄在水面上動都不敢動，瑟瑟發抖，更不要說捕食魚蝦了。
大白很有領地意識，哪個不識相的敢游過來，它就一陣猛啄，嚇得對方在水上直躥。岸上又有黑妞，人和鴨子都不敢靠近。
鴨子在河裡嘎嘎叫，小孩子在岸上吵架。
“你家的鴨子跑到我家來了。”
“這只是我家的。”
“那隻才是你家的。”
……
眼看著，吵架就要升級成打架。三個小的，這才明白杜梅為什麼要在鴨毛上刷顏料，省的扯皮嘛。
傍晚，杜梅家一敲食盆，鴨子跟得了命令計程車兵似的，一個個跟著大白回家了。
可憐第一次出來放鴨子的小孩，趕鴨子下水不容易，讓鴨子上岸更不容易。
竹竿攆，土塊砸，被嚇破膽的鴨子，只知道在水裡躲來躲去，就是不敢上岸。
偶爾有上岸的，因為分辨不出誰是誰家的，孩子們終於爆發了鴨子爭奪戰。在河灘上滾做一團，扭打起來。
這一夜的杜家溝，有孩子被打的哭泣聲，還有婦人吵架的咒罵聲，河灘上更是不時傳來鴨子可憐的悲鳴。
經過這一場混亂，杜家溝人終於知道，不是杜梅家能幹什麼事，自己也能跟著乾的。他們又把鴨子重新圈養起來了。
“她們家的鴨子明明也是買的錢茂達家的，為什麼能說放就放，說收就收？”吃了晚飯的謝氏在屋裡琢磨。
她也養了10只鴨子，但因為不會餵養，又懶怠管理，一個個長得僵頭僵腦，羽毛還沒長齊呢。
留了心的謝氏隔牆偷聽，終於知道了一二。
又過了數日，油菜開出了金燦燦的花，麥子也抽穗揚花了，空氣裡都是暖暖的香甜味道。
杜家姐妹把五畝田裡的野草挑得乾乾淨淨，麥子和油菜得了鴨糞的肥氣，長得綠油油的，格外惹人眼。
這些日子，河灘上又恢復到往常，只有杜梅一家放養鴨子了。因為鴨子每日下水，又喜歡清理羽毛，背上的顏料幾乎掉的差不多了。
鴨子已經放習慣了，比起在擁擠的棚裡吃野菜豆渣，它們更喜歡在寬闊的水面上吃活魚活蝦。所以，每日一到點，鴨子們便呱呱叫，出了家門，也不用人趕，一個個迫不及待地往河灘跑。
如此，倒是節省了人力。每日只有杜梅和杜桂兩人放鴨，杜櫻和杜桃還繼續挖野菜打豬草。許氏則在家做飯帶杜松，順便繡繡絲帕荷包。
這日，三房的杜杏，出人意料地趕著一群鴨到了河灘上。
這一群鴨，和村上其他人家的鴨一樣，根本不敢下水。杜杏挨個拎起嘎嘎慘叫的鴨子，用力將它們拋到水裡，濺起好大的水花。
杜桂見她凶神惡煞的樣子，不禁往杜梅身邊藏了藏。
