這銅爐，底下燒著銀炭，煙氣從中間抽走，一週圍是魚骨和魚皮熬的濃湯，雪白如牛乳。此時正咕咕地冒著煙，魚香四溢。
胖掌櫃親自送來了四壇十年陳蓬萊春，這是醉仙樓自家酒坊釀的酒，也是醉仙樓的招牌酒。這酒入口綿軟，回味甘甜，只後勁極大。不然，也不能醉倒神仙。
四人落座，宋少淮最是吃喝玩樂的行家裡手，就見他搛起切得薄如蟬翼，顫顫巍巍的透明魚片，在那濃湯滾水裡，微微搖晃三兩下，魚片瞬時變色。
他快速提筷，將魚片裹蘸上白瓷碟裡的醬料，一口吞了。因為燙，嘴裡直抽氣，還不忘感慨：“哈，人間美味啊。”
楚霖從來沒吃過這種做法的食物，瑾年和鐵黎也是第一次，他們看著宋少淮，照他的樣子一嘗，美味，果然妙不可言！
一時間，其他的熱菜都成了配菜。只這魚火鍋，湯加了兩三回，裝魚丸和生魚片的碟子撤了好幾次。
“老三，明日你大婚，今日我們不醉……不歸！”酒酣耳熱，宋少淮早把白天的規矩丟到腦後去了，他攬著楚霖的肩膀說。
“二哥，燕王成了親，就不能和我們一起喝酒了？”鐵黎最小，他反問道。
“你懂個屁啊，有了女人，TMD，哪還有自由！”宋少淮仰脖又灌了一口，打了個飽嗝。
“你那鳳仙又給你出難題了？”袁瑾年戲謔道。
“可不是，這幾日，也不知著了什麼瘋魔，日日催我贖她。”宋少淮鬱悶地說。
“怎麼，宋大公子，還差錢啊！”楚霖酒意微醺地笑。
“錢倒不是問題，可我怎麼安置她呢？在怡紅院好歹有個遮風擋雨的地方，在江陵城，唾沫星子淹死人呢。”宋少淮這番話從未對人說過，今日不知是酒後吐真言，還是借酒澆愁。
“何必非在江陵城？兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”楚霖伸箸搛菜。
“噯，老三，你就是我的福星。對啊，何必非在江陵城！”宋少淮面紅眼赤，興奮地站起來走動。
黑豹正趴著撕扯雞肉，它抬頭看了眼宋少淮，一臉嫌棄的模樣。
“那你再幫哥哥想想，安在哪好呢？”宋少淮覥著臉問楚霖。
“清河縣。”楚霖幾乎是不假思索，脫口而出。
“清河縣？清河縣好！”宋少淮哈哈大笑。
瑾年和鐵黎被他的酒後醉態，弄得哭笑不得。
“乾了這碗，咱們回去了!”宋少淮已經醉得七八分，衣襟上灑的都是酒。
將宋少淮扶上馬背，他連韁繩都握不住，只知傻笑，這時才知醉仙樓的蓬萊春，果然厲害。
無法，袁瑾年只得和宋少淮共乘一騎，鐵黎騎馬牽著踏雪。
“兄弟，送我到鳳仙那裡去！”宋少淮說完這句話就打起呼來。
楚霖三人相視而笑。他三人雖比宋少淮強些，但因帶著這個累贅，也只能勒馬緩緩前行，酉時初進了西城門，街面上時有巡京營的軍士列隊巡查。
因瑾年和鐵黎要送宋少淮和踏雪去怡紅院，楚霖堂堂皇室斷不能去那種煙花柳巷，有辱身份。於是，他們就在街上揮手告別。
蓬萊春的酒勁一陣陣上湧，楚霖似醉微醺，在大街之上信馬由韁，黑豹在他身側緩緩而行。路人見這一人一馬一狗，俱是個中極品，無不嘖嘖稱奇。
楚霖回味宋少淮的話，他雖是個紈絝，卻不是個無賴，縱使喜歡的是個青樓女子，他亦有情有義。
自由，過了今夜，他也將沒有了。楚霖心中隱隱作痛，他的腦海裡莫名閃現射烏山溫泉池裡的女孩，澄淨的眼，瓷白的背，小巧的足。
酒意翻滾，“駕”楚霖一夾馬腹，墨雲四蹄如風，風馳電掣，黑豹亦如箭般飛奔。
