杜梅慌忙出了院子檢視，三個小的也跟出來了。只見隔壁鄰居都站在外面，指手畫腳地看著河灘的方向。
她轉眼看過去，只見河灘上宛如一片火海，熾熱的火焰跳躍，把墨色的天空都映紅了，風帶來了蘆葦蒲草燃燒的煙火味。
這火是救不下來了，蘆葦和蒲草乾透了，一點就著，一著就連成了片。
河灘上的蘆葦和蒲草都是自生自滅，並不是誰家的。蘆葦和蒲草不熬火，幹葉子又容易劃傷人，所以並沒有人割它們做燒柴。如此年年復年年，越長越旺。也就是家裡日子不太好過的，起屋修頂，才到河灘上割它來用。
“咦，下雨了！”一個鄰居嘀咕了一聲。
瞬間，豆大的雨點猝不及防地砸了下來。天空突然一亮，一道閃電炸裂了黝黑的夜空，接著“轟隆隆”響起一陣巨大的雷聲。
“這時候，怎麼會打雷？”鄰居們紛紛往家跑，邊跑邊驚異地說。
農人都是按著二十四節氣過日子，種菜插秧都是有講究的，春節還沒過，離驚蟄還早呢。
暴雨時間持續不長，不過一盞茶的工夫，雨住雷歇。有好事的人，出來張望，河灘上漆黑一片，連個煙都不冒。
“鬼啊，有鬼啊。”一聲淒厲的叫聲從河灘由遠而近飄到了杜家溝。
二愣子滿臉黑灰，只有眼白還看得出來。他的頭髮像個亂雞窩，一根根站著，右邊的眉毛似乎被燒沒有了，一身火烤火燎的焦糊味，原本破舊的褲子更是撕開了一個大口子。
他跛著腿，一瘸一拐的小跑著，嘴裡還失魂落魄的大叫，彷彿後面有厲鬼追著他。
終於看見一家開著門的燈光，二愣子倚在牆上倒氣，偷摸地看了眼身後黑沉沉的來路。
“你又作什麼妖？”方氏的男人杜家鎖是個木匠，他做工剛回來，正坐在堂屋裡喝茶，等媳婦端飯食。
“叔，你賞我口水喝吧。”二愣子不知是跑得渴了，還是嚇得喉嚨發乾。
杜家鎖是個強壯的漢子，三十多歲，紅臉膛，寬肩膀。他端了碗茶，遞給二愣子。二愣子也不怕燙，像老牛飲水似的，咕咚咕咚一氣灌了下去。
他抹了把嘴，把碗還給杜家鎖說：“叔，真的，我剛在河灘上看見杜梅他爹了！一身白衣，可嚇人了！”
“淨瞎說！”杜家鎖喝斥。
“真的，我騙你是王八羔子！”二愣子賭咒發誓。
“你半夜跑去河灘幹什麼？火是你放的？”杜家鎖心裡也覺得蹊蹺，於是接著問。
“別說了，我家的雞讓杜梅偷吃了，我就準備夜裡到河灘上捉一隻野雞。結果，野雞沒找到，我倒差點成了烤雞。”二愣子抓抓頭髮，癱坐在門檻上。
“你不要冤枉好人，杜梅可沒偷任何人家的雞，明明是你想訛她的野雞湯！”方氏端著飯菜上來，對二愣子翻了個白眼。
“就算是吧，可這也太邪性了！
我剛鑽到蘆葦蕩裡，野雞毛還沒看見，屁股後面的蘆葦就著火了。
好不容易跑出來吧，不知咋的，明明沒看見人，卻被狠踹了一腳，我又摔到溝裡，半天才爬出來。
這老天也是趕哄，稀里嘩啦下了一陣大雨，打閃的時候，我分明看見二金叔的墳旁站著個人，一眨眼就不見了！”二愣子回憶起來，還心有餘悸。
“該！二金就該顯靈收拾你，誰讓你欺負杜梅的！”方氏轉身回房裡去繡花了。
“家鎖叔，你說，這是不是太嚇人了。”二愣子後怕地嚥了口口水。
“不要瞎說！你是被自己嚇的。”杜家鎖心裡是不信的，他和二金關係不錯，他媳婦更是和許氏要好，他不想二金亡故了，還不得安寧。
“我真看見了，一身白袍呢，真真的。”二愣子被嚇傻了似的，叨叨個沒完。
“快回去吧。以後找個正經營生，養活你老孃，別再幹這些偷雞摸狗的事，白叫人瞧不起。”杜家鎖看他可憐，把桌上的一碟花生米包起來，遞給二愣子。若論起來，他們還是老親。
二愣子沒想到杜家鎖會給他吃的，村裡的人，避他家，如避瘟神。
“謝家鎖叔。”二愣子囁喃。
不說二愣子連滾帶爬地回了家，且說大房的屋裡已是亂做一團。
吃過晚飯後，二愣子來鬧了一遭，大房的三兄弟由此知道了杜梅的野雞是在河灘上捉的。哥仨相互看看，心照不宣。待人都散了，他們在院外柴火垛上拔柴做了個簡易的火把，就直奔河灘上去了。
杜樁最小，他走在漆黑的路上，心裡直打鼓。
“哥，二叔的墳在那裡呢。”杜柱的聲音有點打顫。
“怕啥，我們只到河灘上，又不到他跟前去。”杜栓舉著火把走在前面。
