四個女孩伏在許氏的懷裡痛哭流涕，杜二金這一去，二房就失了主心骨，一個孕婦帶著四個女孩，在這家裡可怎麼活？
“二金在哪兒？我要見他！活要見人，死要見屍！”許氏哭得眼中通紅，雲鬢散亂，她這時的樣子著實有點嚇人。
“二金家的，我接著訊息就急急地趕來報信，河堤上的管事要先上報到都水監，晌午才能發還回家。”杜懷炳心裡難過，抬手擦擦眼睛。二金是多壯實的漢子啊，說沒了就沒了。
杜世城抬起袖子胡亂地抹抹臉說：“老叔，我心裡亂糟糟的，您見多識廣，家裡就仰仗你主事。”
“罷了，事已至此，哭也不能把二金喚回來，還是節哀順變吧，先把二金的喪事操辦起來。”杜懷炳做里正多年，遇事還是比較冷靜的。
“噯，都聽您的安排。”老來喪子，杜世城心裡刀割般疼。
“這在外頭死的人，不能回家設靈堂的，招邪惹禍！”周氏一下子跳起來。
她有三個兒子呢，將來都要娶媳婦的。這杜二金短命鬼死在外面也就罷了，要是把屍首弄回家來，那得多大晦氣啊。
杜大金揚手就是一個嘴巴子：“你這個臭婆娘，三天不打上房揭瓦！我兄弟遭此飛來橫禍，你不讓他回家，你還是不是人！”
“哇，你打我！你為個死鬼打我！”周氏躺在地上撒潑哭鬧。
大房三個半大小子聽到聲音也跑了進來，看見這一幕，不知道拉爹還是勸娘，只傻愣愣地看著。
“爹啊，你快回來啊！”杜梅四姐妹聽了周氏無情的話，又放聲大哭。
一時間，杜家哀哭不已，有人哭天搶地，有人低聲抽泣，各人的心思各不相同。
杜家二房出了事的訊息像長了翅膀似的，杜家溝的人全都知道了，院裡站著滿滿的人。
杜二金人品好為人和善，村上與他交好的後生不少，許氏又是個賢良謙和的人，小媳婦裡也有同她好的。聽了這個壞訊息，大家都不免掬了一把同情淚。
看著周氏死乞白賴在地上打滾放賴地不鬆口，杜世城嘆了口氣：“罷了，就把靈堂設在村口吧，離家也近。”
聽了這話，杜懷炳出了堂屋，在院裡挑了幾個能幹的後生，幫忙去村口空地上搭靈棚。
杜世城拿了魏氏的鑰匙開箱子拿出些錢，交給杜懷炳一應花費。
村裡幾個老年婦人，上來七手八腳地把魏氏扶回自己屋裡躺著，畢竟是五十多歲的人了，突然失了兒子，肝腸寸斷，全身痠軟無力。
對門的方氏與許氏素來交好，她眼淚汪汪地把癱軟的許氏抱住，勸道：“二嫂子，二金哥沒了，你得小心身子，你還懷著孕呢。”
許氏抱著肚子，抽噎著道：“苦命的孩子，你爹見不著你了！”
方氏對杜梅使眼色，杜梅擦了擦眼淚，趕忙來幫忙，把許氏連抱帶拉地弄回屋裡躺著。
魏氏和許氏婆媳倆都躺倒了，外頭就剩周氏和謝氏被杜懷炳指揮地團團轉。喪事的一應瑣事千頭萬緒，杜懷炳又請了村裡懂行的老人來幫襯，這才理出個輕重緩急的頭緒，把前期的事料理停當。
“來了，來了。”一個年輕的後生邊跑邊向杜懷炳喊。
