武樓西邊一度冷寂的柔儀殿，終於恢復了人氣。朱高煦開始在奉天門早朝，並來此地辦公、著手處理北巡期間拖延的朝廷諸事。然而北邊的問題顯然也沒結束。
沒過幾天，齊泰便來到了柔儀殿，談及韃靼的訊息。
齊泰坐在大桌案對面的凳子上說道：“聖上遣使陳鑲往韃靼，韃靼知院阿魯臺隨後寫信，走泰寧衛、送到遼東都司。遼東都指揮使曹毅遂上報兵部，故此事才從兵部上奏。臣已寫好了題本，今日去武英殿時、聽到聖上在柔儀殿，便乾脆順道前來覲見，當面稟奏聖上。”
朱高煦正閱讀著阿魯臺用印的書信，上面由兩種文字寫成，漢文應出自其翻譯之手。
信中內容比較簡單。大意是按照上次韃靼遣使進京、雙方的約定，大明皇帝答應讓韃靼殘部借道回去；然後阿魯臺稱臣，接受大明皇帝冊封。今番韃靼殘部已至北平，卻被明朝官府扣押，阿魯臺請大明皇帝下旨放殘部眾人回去，然後商議稱臣受封之事。
就在這時，太監王貴走到了門口。朱高煦抬頭看了一眼，便招了一下手。
王貴彎腰道：“皇爺，侯左使求見。”
朱高煦道：“叫他進來。”
王貴道：“奴婢遵旨。”
沒一會兒，侯海在門口叩拜，又進來行大禮。朱高煦徑直叫他在凳子上坐，然後將阿魯臺的書信推到桌案對面。
侯海接了書信，又將一份奏報遞給了太監王貴，說道：“聖上，郭昂收到了兀良哈人傳來的訊息，黃儼的訊息。黃儼密告，韃靼人已將咱們的使節拘押了。”
齊泰的聲音立刻道：“阿魯臺的意思是用大明使節、要挾咱們放人？”
侯海道：“這幫孫子……臣以為韃靼人不可信，朝廷實在無須與他們多費口舌。”
朱高煦卻忽然道：“阿魯臺送信，為甚麼要透過泰寧衛的兀良哈人？”
侯海剛才失言，正一副掩飾的神態，這時忙道：“回聖上話，科爾沁部一些韃靼人在泰寧衛的北邊駐牧，離遼東都司近哩。”
朱高煦不動聲色地“哼”了一聲，心頭已升起了一股莫名的火氣。
齊泰的聲音道：“原先聖上決策北邊方略，欲用瓦剌人牽制韃靼人，嘗試在東面邊境恢復太平、增開互市。這回若是交換人員有所閃失，前期方略便只能棄之不用了。”
朱高煦道：“齊部堂言之有理，朕也沒想到阿魯臺會這麼做。西邊的瓦剌人對韃靼諸部的壓力增加，阿魯臺卻並不打算穩住東邊，避免兩線緊張？另外阿魯臺又利用泰寧衛送信，過於明目張膽，顯然容易激怒大明朝廷。”
齊泰道：“韃靼人最相信的還是武力。”
朱高煦冷冷道：“乍看起來確實如此，少了很多周折。”他頓了頓又道，“若能迅速分出勝負的話。”
大殿裡忽然就安靜了
，一下子冷場。似乎能說的話說完了，關鍵是朝中怎麼作出反應，而決斷卻無法一時定下來。
朱高煦想起了陳鑲臨行前的見面，陳鑲說過、他已作好為國盡忠的準備；而朱高煦也告訴他事情若有反覆，則先想法保命脫身、不必執著於冊封阿魯臺。
“下旨北平把韃靼殘部都放了。”朱高煦深吸了一口氣，斷然道，“再給阿魯臺送信去，就說大明有心，但恩封阿魯臺的事是兩廂情願、不必勉強。叫阿魯臺把陳鑲也放回來，稱臣冊封之事往後再說。”
二人都愣了一下，拜道：“臣等領旨。”
侯海終於忍不住說道：“咱們若先放了人，阿魯臺會放人嗎？臣瞧著這幫人，根本不可信。”
朱高煦指著桌案上阿魯臺簽押的信件，“他不是答應了，白紙黑字寫著，朕倒要看看他有多無|恥。再說大明要報復，也不必幹殺人質這種事，現在留著韃靼殘部沒用了，不如坦蕩放人。咱們戰陣上見分曉，死的可就不是韃靼殘部那點人。”
侯海拜道：“聖上英明。”
齊泰謹慎地問道：“聖上要重新北伐韃靼？”
