皇帝昨天剛回京，今日便在奉天殿賜宴、為北征有功將士慶功，皇宮裡比平常更加忙碌。但就在這種時候，皇后居然到御花園南邊的這座院子、前來看望郭嫣了。
皇后在客廳裡寒暄了幾句，便將一封書信遞給了郭嫣。
此時郭嫣剛看完信上的內容。書信是她們的父親武定侯郭銘所寫：郭銘請旨，送郭嫣去鳳陽居住！
皇室中的人一旦被送到中都、意味著甚麼，郭嫣心裡一清二楚。大概將被世間徹底地拋棄遺忘，過著幽居的日子。當然大多時候都會有一個很堂皇的說辭，美名其曰禮法道德。
頃刻之間，郭嫣似乎聽到“嗡”地一聲，腦海裡一片空白。
過了好一陣子，郭嫣才緩緩地恢復了知覺。她先是隱約聽到了南面遠處、有鐘鼓之音，那應該不是她的錯覺；正如之前就知道的，今天皇宮裡有慶功宴。
那鐘鼓音樂，此時聽起來，讓人有一種遊離恍惚之感。或因那些熱鬧喧囂，原本就與郭嫣無關。
“姐姐？”妹妹的聲音傳來。
郭嫣把目光從信紙上挪開，抬起頭望著皇后。只見皇后的神情有些複雜，似乎難以面對郭嫣。
姐妹倆對視了片刻，皇后先把目光移開了，轉頭自然地輕輕揮了一下手。侍立在側的兩個宮女，立刻知趣地屈膝行禮，轉身走出了客廳。
這時郭嫣怔怔地問道：“今日宮中不是有宴席，皇后怎麼來了？”
皇后道：“聖上在慶功宴上只請了大臣、有功將士，並未讓命婦赴宴，所以我不用出面。宴席自有鴻臚寺、尚膳監、教坊司、禮儀司等衙署的人操辦。”
郭嫣沒有吭聲。皇后似乎為了避免尷尬，又隨口談起了不相干的事：“安遠伯柳升的功勞很大，今日聖上下旨，給他封了侯。”
柳升？以前郭嫣聽過這個名字，原本是效忠洪熙皇帝朱高熾的大將；但她不熟悉，也不太關心。所以她沒有絲毫反應。
客廳裡安靜了下來。郭嫣的手指使勁捏著父親的親筆信，絞盡腦汁揣度著其中複雜的內情。
為甚麼這件事、由她們的父親郭銘提出來？
郭嫣猜測：或許與沐家有關，都是因為權勢！
傳言朱高煦在雲南起兵，沐晟的擁護起到了極大的作用。所以新皇登基之後，沐家的恩寵無以復加，沐晟被封為黔國公。皇帝為了與沐晟聯姻，還專門為沐晟的女兒、增設了一個皇貴妃的名位。且如今皇貴妃身懷六甲，有可能生出一個皇子。
沐家的家勢，顯然已經遠遠蓋過了皇后郭家。
但是皇后是朱高煦的結髮妻、又有嫡長子，其後位很難被動搖，滿朝文武都不會答應……除非出了點甚麼事，讓沐家找到理由充足的把柄。
郭家要防患於未然，不能讓郭家的人出任何差錯。而郭嫣，似乎就是那個隱患？！
廢太子一家被燒|死之後，宮中怕郭嫣心有怨恨，派了兩個宮女在這院子裡監視她。父親和妹妹，因此愈發坐立不安了。
所以他們要儘快把郭嫣送走，避免有絲毫節外生枝的危險？
這些都是郭嫣自己的琢磨，她無法完全確定。但是她在皇宮中過了那麼多年，已經漸漸明白了不少事。
“妹妹……”郭嫣剛一開口，眼淚忽然便從眼眶裡、大滴地冒了出來，她的情緒有點失控，“你們真那麼痛恨我嗎？”
皇后的眼睛頓時紅了，她用力搖頭，頭髮上的珠子飾物劇烈地搖晃著。皇后哽咽道：“當初把姐姐接到宮裡來，便是我在聖上面前求的情。若非萬不得已，我也不願意看到姐姐傷心。”
郭嫣欲言又止。父親、妹妹都選擇放棄她，母親徐氏不是親孃。她彷彿感覺到了一股寒意，正從腳底慢慢升起。
皇后的聲音變得很輕：“事到如今，沒有人再能改變甚麼。姐姐要往寬處想，離開京師，或許還能落個清淨。”
“這就是命？”郭嫣問道。
皇后沒有回答，倆人再次沉默了。
郭嫣沉思了好一陣子，終於沒有哀求妹妹、也沒有再指責她。良久之後，郭嫣似乎冷靜了一點，開口道：“我想最後求妹妹一件事，能不能讓我見聖上一面？”
皇后的神情異樣，反問道：“姐姐為何要見聖上？”
郭嫣道：“去年中都發生的事。”
