如海之湖西北邊的一塊荒原，名曰“豐泉之地”。
韃靼人的營地裡，有一座偌大的圓帳。帳篷上面豎著一面白色的大旗，上面繪著複雜的圖案，稱作“九斿白纛”。諸多圖案圍繞著一支插在黑馬鬃上的金矛圖案，金矛又叫“蘇力德”。
無數韃靼貴族、士兵跪伏在大帳前，對著白旗祭祀叩拜。身穿長袍的大汗背對著眾人，用蒙古語念著禱詞。
“能壓服兇妖頑敵的蘇力德！急切呼喚金蘇力德！聖主成吉思汗蘇力德，請發出恩賜，保佑皇家子孫，庶民百姓……”
大汗念一陣，眾人便一起伏拜，舉起雙手歡呼：“蘇力德！”
而遠處的各族奴隸、漢人等不能靠近，只能跪在遠處觀禮。其中就有漢人宦官黃儼。
黃儼並未得到韃靼可汗的賞識，他甚至沒能見到可汗，只是遠遠地看過可汗的背影。幾個月以來，黃儼只能跟著一個名叫脫脫的低階武將。
祈禱儀式終於結束了，黃儼走進營地，找到了脫脫，忍不住好奇問道：“蘇力德是甚麼？”
脫脫答道：“說來話長，簡單說是成吉思汗的金矛遺物，據有神力。”
脫脫是個韃靼人，與黃儼在一塊兒時間長了，漢話似乎已精進不少。
黃儼好像明白了個大概，便點了點頭，又隨口問道：“蘇力德真有神力？”
脫脫十分為難地想了一會兒，答道：“有時有無限神力，有時甚麼也沒有。”
黃儼聽到這裡，忽然覺得這個髒兮兮的韃靼人、還挺有想法的。
祭祀結束之後，周圍的營地上漸漸變得十分動盪。許多韃靼人披堅執銳，叫嚷著騎馬衝出營地，正在向繪著蘇力德的軍旗匯聚。
不等黃儼詢問，脫脫便主動說道：“敵軍來了，大汗要率軍去迎戰明軍，保衛王帳！”
黃儼的神情驚慌，他急忙眺望四面，卻見四下裡冰天雪地一片荒蕪，絲毫沒有看見明軍的跡象。
周圍的營地上此時亂糟糟的。無數的帳篷之間，一些沒被人看好的羊群跑了出來，在帳篷之間亂竄。裝著各種雜物的木車，凌亂地丟棄在大地上。
黃儼終於忍不住小聲問道：“元軍能打贏明軍嗎？”
脫脫的臉色很難看，低聲道：“到時候……如果看到韃靼貴族跑，我們就跟著逃走。”
黃儼的神情也隨之十分難看。
脫脫觀望著遠處聚集起來的人馬，又道：“我是阿魯臺的人，所以沒人下令我隨軍出征。我聽到認識的一個貴族說，大汗與阿魯臺有爭執。大汗想讓阿魯臺聚集軍隊，從東邊夾擊明軍；但阿魯臺在捕魚兒海一戰，被嚇破了膽，拒絕繼續與明軍作戰，建議大汗丟棄王帳，向西迴避。”
黃儼悄悄說道：“阿魯臺應該是對的。既然大汗沒有勝算，再去作戰便無甚作用。”
脫脫望著遠處王帳上的大旗，故作玄虛地說道：“王帳能得到無數的人畜和財富。”
二人一路走了一會兒，忽然聽到一聲婦人的慘叫。黃儼轉頭一看，便見一個裹著羊皮的女子披頭散髮、剛從帳篷裡跑了出來。他看得真切，這女子正是他見過的那漢人女|奴，黃儼第一天到韃靼大營就見過此人。
沒一會兒，一個韃靼漢子便從帳篷裡追了出來。韃靼人手裡拿著一根鞭子，站在門口忽然停了下來，大笑了幾聲，用鞭子指著那女子的背影“嘰裡咕嚕”地叫罵起來。
脫脫與黃儼急忙站在原地，以手按胸，向那漢子鞠躬。
那漢子也不繼續追了，看了黃儼等一眼，轉身走進了帳篷。
黃儼這才問道：“那人說了甚麼？”
脫脫道：“他說草原上很冷，奴隸跑不遠，自己也會回來。”
黃儼聽罷轉頭看了一眼營地外，只見那女子摔倒在了積雪裡。
……
慘白的太陽已西斜，大地上慢跑的一股股明軍馬隊，發出巨大的轟鳴聲。前面的遊騎在飛奔，有人大喊道：“敵軍來了！敵軍！”
